Nigeria's stroomnet blijft elk jaar instorten. Kan nieuwe software herstellen wat decennia van verwaarlozing kapot heeft gemaakt?

De Nigerian Independent System Operator (NISO) vierde woensdag zijn eerste verjaardag met ambitieuze plannen: IoT-sensoren, telemetriesystemen en netsegmentatietechnologie om landelijke stroomuitval te voorkomen. De aankondigingen klonken als vooruitgang. En in sommige opzichten zijn ze dat ook.

Maar hier is de ongemakkelijke waarheid die daaronder ligt: Nigeria probeert een 19e-eeuws infrastructuurprobleem op te lossen met 21e-eeuwse software.

De cijfers maken dat duidelijk. Het nationale elektriciteitsnet van Nigeria is in 2026 al twee keer ingestort, op 23 januari en 27 januari, minder dan een maand na het begin van het jaar. Dat volgde op vier grote instortingen in 2025 en ongeveer 12 in 2024, volgens gegevens van de Nigerian Electricity Regulatory Commission.

Alleen al tussen 2010 en 2022 heeft het land minstens 222 gedeeltelijke en totale instortingen doorgemaakt. Een onderzoek door onderzoekers van Covenant University documenteerde 564 instortingen tussen 2000 en 2022, bijna twee per maand gedurende meer dan twee decennia.

Op 29 december 2025 stortte de stroomopwekking in van 3.660 megawatt naar slechts 50 megawatt in één enkele instorting, waardoor alleen Abuja en Ibadan een minimale voorziening overhielden, terwijl negen distributiebedrijven nul toewijzing registreerden.

De Wereldbank schat dat stroomuitval Nigeria ongeveer $29 miljard per jaar kost. Dit is ongeveer 10% van Nigeria's verwachte BBP voor 2025. Fabrikanten in Nigeria verliezen naar schatting N10,1 biljoen per jaar, waaronder meer dan N1,2 biljoen aan onverkochte goederen, als gevolg van deze herhaalde verstoringen in de productie.

Digitale tools op een kapotte basis

De algemeen directeur van NISO, Mohammed Bello, kondigde aan dat transmissieverliezen zijn gedaald van 10 procent naar 7 procent, met een streefdoel van 5 tot 6 procent. Het agentschap heeft zijn proefactiviteiten met succes gesynchroniseerd met de West African Power Pool. Het richt zich ook op het waarborgen dat stroomopwekkingsbedrijven hun frequentierespons verbeteren.

Grid islanding, een manier om het stroomnetwerk te verdelen om wijdverspreide storingen te voorkomen, wordt ontwikkeld. Een realtime monitoringsysteem met behulp van Supervisory Control and Data Acquisition (SCADA) en Energy Management-technologie wordt geïmplementeerd.

Dit zijn echte verbeteringen. Niemand zou ze moeten afdoen.

Maar het zijn digitale oplossingen die worden toegepast op fysieke problemen die fysieke oplossingen vereisen. De transmissie-infrastructuur van Nigeria is gebouwd op technologie die decennia oud is. Sommige transmissielijnen dateren uit het begin van de jaren 1960, toen de Electricity Corporation of Nigeria Lagos voor het eerst met Ibadan verbond. Veel van de apparatuur is meer dan 50 jaar oud en slecht onderhouden.

Het elektriciteitsnet is zodanig gestructureerd dat het back-upsystemen mist. Als één component uitvalt, loopt alles wat ermee verbonden is risico. Grid islanding is erop gericht dit risico te verminderen door problemen te isoleren. Het verdelen van een fundamenteel zwak systeem verbetert echter niet de algehele sterkte ervan.

Het transmissienetwerk van Nigeria beslaat meer dan 20.000 kilometer met een theoretische capaciteit van 7.500 megawatt. Maar de werkelijke capaciteit bedraagt slechts 5.300 megawatt, terwijl de geïnstalleerde opwekkingscapaciteit 12.522 megawatt is. Het net kan simpelweg niet de stroom vervoeren die bestaat, zelfs niet wanneer alles werkt.

Vergelijkbare lectuur: Electricity DisCos verloren ₦51 miljard in december 2025

Transmissie- en distributieverliezen in Nigeria zijn opgelopen tot 40 procent, vergeleken met een mondiale standaard van 8 tot 12 procent.

Energie-experts schatten dat modernisering van het transmissie- en distributiesysteem ongeveer $1,5 miljard per jaar gedurende 10 jaar vereist. Deze investering heeft echter niet plaatsgevonden, ondanks het feit dat het systeem in 2013 gedeeltelijk werd geprivatiseerd.

Energie-expert Dr. Idowu Oyebanjo noemde de situatie eerder dit jaar in Arise News "een nationale schande" en merkte op dat het land zijn elektriciteitsinfrastructuur van de Britten erfde en er meer dan zes decennia aanzienlijk in heeft ondergeïnvesteerd.

Wat de upgrades van NISO wel en niet kunnen doen

Kunnen de digitale initiatieven van NISO stroomuitval verminderen? Ja, marginaal. Realtime monitoring, netverdeling en verbeterde gegevens helpen operators sneller te reageren, foutverspreiding te beperken en effectiever te plannen.

Dit zijn tools om te verbeteren hoe goed een werkend systeem presteert. Het probleem van Nigeria is niet simpelweg een gebrek aan zichtbaarheid in de werking van het elektriciteitsnet. Het probleem is dat het net afhankelijk is van verouderde apparatuur, zoals transformatoren uit de jaren 1970 en transmissielijnen uit de jaren 1960.

Bovendien werd het net niet ontworpen met back-upsystemen.

Een GPS-navigatiesysteem toevoegen aan een auto met een kapotte motor is als de symptomen aanpakken in plaats van de hoofdoorzaak. Verbeterde navigatie kan je helpen je reis te plannen, maar het zal het motorprobleem niet repareren.

De digitale upgrades van Nigeria aan zijn elektriciteitsnet zullen slechts tijdelijke oplossingen zijn, tenzij het land investeert in de herbouw van zijn transmissie-infrastructuur. Dit omvat het vervangen van oude apparatuur, het toevoegen van back-upsystemen, het moderniseren van onderstations en het aanpakken van een structureel probleem dat al meer dan 60 jaar groeit.

.