Romualdez weerlegt beschuldigingen van overstromingsfraude

LEYTE-AFGEVAARDIGDE Ferdinand Martin G. Romualdez ontkende dinsdag de beschuldigingen die hem in verband brengen met het miljardenzware overstromingsbeheersingsschandaal, en stelde dat er geen duidelijk bewijs is om de aantijgingen van plundering te ondersteunen.

In een videoverklaring op zijn officiële Facebook-pagina zei de heer Romualdez dat hij aanvankelijk zweeg uit respect voor het rechtsproces, maar besloot te spreken nadat zijn stilzwijgen werd misbruikt om wat hij een "vals" narratief noemde te verspreiden.

"Lang heb ik ervoor gekozen te zwijgen… maar er komt een moment waarop stilzwijgen niet langer verstandig is," aldus de heer Romualdez, die zijn bereidheid aangaf zijn beëdigde verklaring en documenten openbaar te maken om transparantie te garanderen.

"Ik heb me niet verborgen. Ik ben niet weggelopen. Ik heb onderzoek niet ontdoken," zei hij, eraan toevoegend dat hij volledig heeft meegewerkt met onderzoekers.

Hij verwierp ook de beweringen dat hij de mastermind achter het vermeende plan is, met het argument dat het nationale begrotingsproces niet door één persoon kan worden gemanipuleerd omdat meerdere takken van de overheid erbij betrokken zijn.

Hij wees erop dat de uitvoering, waarbij corruptie kan optreden, wordt afgehandeld door de uitvoerende departementen en niet door het Congres.

De heer Romualdez zei ook dat hij geen deel uitmaakt van de begrotingsberaadslaging op het niveau van de bicamerale commissie.

Hij richtte zich ook tot het Bureau van de Ombudsman en drong erop aan de rechtsstaat en het rechtsproces te volgen.

"Als uw bureau werkelijk in gerechtigheid gelooft, volg dan de beëdigde verklaringen, volg de dossiers en volg het bewijs tot het einde. Stop niet waar het politiek convenient is. Genoegen neem niet met de gemakkelijkste kop. Verwar publieke druk niet met vervolgingsplicht," aldus de heer Romualdez.

Hij waarschuwde ook dat hij zichzelf niet als zondebok zal laten gebruiken en bereid is zijn naam in het openbaar te verdedigen.

De Marcos-regering heeft te maken gehad met toenemende publieke verontwaardiging nadat wetgevers, functionarissen van Openbare Werken en private aannemers werden beschuldigd van het wegsluizen van miljarden pesos uit fondsen die bestemd waren voor overstromingsbeheersingsinsfrastructuur, te beginnen in 2022. — Pexcel John Bacon