Geïrriteerde Senaatsrepublikein die vóór bevestiging van RFK Jr. stemde, ondervraagt hem nu over desinformatie

Een Republikeinse senator zette Robert F. Kennedy Jr. woensdag onder druk over zijn anti-vaccin standpunt tijdens het optreden van de hoogste Trump-gezondheidsfunctionaris voor de Senaatscommissie voor Volksgezondheid.

Sen. Bill Cassidy uit Louisiana, de voorzitter van de commissie, vertelde minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten RFK Jr. tijdens de hoorzitting dat het vertrouwen in vaccins en de vaccinatiegraad het afgelopen jaar zijn gedaald "als gevolg van valse uitspraken over de veiligheid en werkzaamheid van vaccins".

"Ik ben iemand die mensen heeft zien sterven aan vaccin-preventabele ziekten," vertelde Cassidy, een arts, aan RFK Jr. "Als ik uitbraken zie van duizenden gevallen en mensen opnieuw sterven aan vaccin-preventabele ziekten, met name kinderen, dan is dat meer dan tragisch."

RFK Jr., die eerder op de dag van Sen. Elizabeth Warren (D-MA) kritiek had gekregen over "oplichtingskortingen" op geneesmiddelenprijzen, verdedigde zijn inspanningen om ziekte-uitbraken te voorkomen.

"We weten hoe we de uitbraken moeten beheersen," zei hij tegen Cassidy, waarbij hij hem vroeg aan gouverneurs Henry McMaster van South Carolina en Greg Abbott van Texas te vragen hem te steunen. "Ik heb het beter ingeperkt dan welk land ter wereld ook."

Cassidy wees erop dat de VS in juni het WK organiseert en dat "toeristen van over de hele wereld naar de Verenigde Staten komen. Helaas zullen sommigen van hen vaccin-preventabele ziekten zoals mazelen meebrengen." Cassidy vroeg RFK Jr. hoe hij van plan is een uitbraak te voorkomen, gezien de lagere vaccinatiegraden.

"We hebben de mazelenuitbraak beter onder controle gehouden dan welk land ter wereld ook," hield RFK Jr. vol. "Dit is een wereldwijde uitbraak. Het begon voordat ik aantrad... Het heeft niets met mij te maken. Ik was niet in die landen."

Cassidy keerde de verdediging om en vertelde RFK Jr. dat "u erop wijst dat andere landen uitbraken hebben, wat de kans vergroot dat ze dit hiernaartoe brengen."

Cassidy bevestigde vorig jaar de benoeming van RFK Jr. als HHS-secretaris. NBC News merkte op dat RFK Jr., voorafgaand aan de hoorzitting, beloofde "de federale vaccinaanbevelingen te handhaven en regelmatig voor de commissie te verschijnen" om de steun van Cassidy te verkrijgen.