Trump en "Oorlogs"-minister Pete Hegseth zeggen dat Operatie Epic Fury de militaire capaciteit van Iran heeft vernietigd.
"We hebben hun marine uitgeschakeld, we hebben hun luchtmacht uitgeschakeld, we hebben hun leiders uitgeschakeld," zei Trump dinsdag.
Tijdens een persconferentie bij het Pentagon op 8 april, kort nadat Trump een staakt-het-vuren met Iran aankondigde, zei Hegseth: "Operatie Epic Fury was een historische en overweldigende overwinning op het slagveld, een overwinning met een hoofdletter O." Hij voegde daaraan toe: "Op elke maatstaf heeft Epic Fury het Iraanse leger gedecimeerd en het voor jaren gevechtsklaar onbruikbaar gemaakt."
Maar Jennifer Jacobs, Eleanor Watson en James LaPorta van CBS News berichten over een heel andere werkelijkheid. Zij spraken met "meerdere functionarissen met kennis van inlichtingen", die zeggen dat de Islamitische Republiek Iran "meer militaire capaciteiten behoudt dan het Witte Huis of het Pentagon publiekelijk heeft toegegeven."
Volgens drie van de functionarissen was ongeveer de helft van Irans voorraad ballistische raketten en de bijbehorende lanceerinstallaties nog intact bij het begin van het staakt-het-vuren begin april.
Ongeveer 60 procent van de marine-arm van het Islamitische Revolutionaire Garde Corps bestaat nog steeds, aldus de functionarissen, inclusief snelle aanvalsboten.
Hoewel de VS en Israël een groot deel van de conventionele marine van Iran hebben vernietigd, is de marine-arm van Irans Revolutionaire Garde, uitgerust met veel kleinere vaartuigen, gedeeltelijk intact gebleven, en het is juist die marine die het olietransport in de Straat van Hormuz belemmert.
Op woensdag vielen Iraanse kanonneerboten verschillende commerciële schepen in de straat aan, kort nadat Trump aankondigde dat hij eenzijdig een staakt-het-vuren verlengde om meer tijd te geven voor vredesgesprekken.
De Iraanse luchtmacht is aanzienlijk verzwakt maar niet uitgeschakeld. Amerikaanse functionarissen zeggen dat naar schatting nog twee derde van Irans luchtmacht operationeel is.
Volgens een schriftelijke verklaring ingediend bij een Commissie Strijdkrachten van het Huis van Afgevaardigden door marinegeneraal-luitenant James Adams, hoofd van het Amerikaanse Defense Intelligence Agency: "Iran beschikt nog steeds over duizenden raketten en eenrichtingsaanval-UAV's die Amerikaanse en partnerstrijdkrachten in de hele regio kunnen bedreigen, ondanks verzwakking van zijn capaciteiten door zowel slijtage als gebruik."
Het regime in Teheran blijkt veel taaier en harder te zijn dan het regime dat het verving. Iran lijkt meer vastbesloten om een atoombom te bouwen dan vóór Trumps oorlog, en is minder gebonden dan het was na de overeenkomst die door de Obama-administratie werd onderhandeld.
En de Straat van Hormuz is effectief gesloten, niet door de Verenigde Staten maar door Iran — waardoor de wereldwijde olieprijzen hun opwaartse koers hervat hebben. (Ter herinnering: hij was open vóór Operatie Epic Fury.)
Epic Fury zal waarschijnlijk de geschiedenis ingaan als een episch falen.
Wat zal Trump hierna doen? Niemand weet het.
Wat denkt u?
Robert Reich is hoogleraar overheidsbeleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn schrijfsels zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/.


