Conservatieve advocaten hekelen Trumps nep-kiezersfraudeprobleem

De Society for the Rule of Law (SRL) omschrijft zichzelf als een groep conservatieve en libertarische advocaten. SRL biedt centrum-rechtse oppositie tegen Trumps autoritaire machtsgrijpen met behulp van traditioneel conservatieve constitutionele argumenten.

Deze week diende de SRL een amicus brief in tegen Trumps Executive Order 14399, "Ensuring Citizenship Verification and Integrity in Federal Elections." Trumps ogenschijnlijke doel in EO 14399 is om niet-burgers te verbieden te stemmen, een herhaaldelijk ontkracht niet-bestaand probleem. De werkelijke doelen zijn het ontnemen van stemrecht aan niet-MAGA-kiezers, het intimideren van verkiezingsfunctionarissen en het zaaien van twijfel over de breed voorspelde verpletterende nederlaag van de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen, opdat de resultaten niet als een verwerping van Trump worden uitgelegd.

Eenvoudig gelezen, maakt Trumps EO de United States Postal Service om tot een partijdig regelgevend instrument dat federale verkiezingen controleert, waarbij USPS wordt opgedragen om stemmen per post en afwezige stembiljetten uitsluitend te screenen en te bezorgen aan geadresseerden die zijn opgenomen in door Trump goedgekeurde kiezerslijsten. Het verplicht het Department of Homeland Security (DHS) en de Social Security Administration (SSA) om een lijst van Amerikaanse burgers die in aanmerking komen om te stemmen bij federale verkiezingen op te stellen en te sturen naar staatsverkiezingsfunctionarissen. Onder de EO moeten alle uitgaande stembiljetten gebruik maken van Intelligent Mail-barcodes voor tracking; enveloppen moeten worden gemarkeerd met het logo "Official Election Mail", en USPS wordt opgedragen een goedgekeurde Mail-In and Absentee Participation List bij te houden om Trumps lijst van 'kiesgerechtigden' te vergelijken met verzonden stembiljetten.

Om duidelijk te zijn, Trump heeft geen wettelijke of grondwettelijke bevoegdheid om verkiezingen te reguleren; die macht behoort primair toe aan de Staten. USPS heeft in het bijzonder geen wettelijke bevoegdheid om enige rol te spelen bij het beheren van kiezerslijsten. EO 14399, slechts één onderdeel van Trumps agenda om verkiezingen te manipuleren, is een aanvulling op zijn streven om verkiezingen te nationaliseren, zijn aandringen dat rode staten hun congreskaarten gerrymanderen, en zijn SAVE Act, die het stemrecht zou ontnemen aan tot 83% van de kiesgerechtigde kiezers.

De oplossing van een autocraat op zoek naar een niet-bestaand probleem

Iedereen die Trumps voortdurende weerwoord waarbij immigranten de schuld krijgen van zijn verkiezingsnederlagen kritisch bekijkt, weet dat het absurd is. De federale wet verbiedt niet-burgers al meer dan 100 jaar om te stemmen. Vanaf 1924 hadden alle staten niet-burgers verboden te stemmen bij federale verkiezingen, en tegen 1996 had het Congres strafrechtelijke sancties toegevoegd. Geconfronteerd met tot vijf jaar federale gevangenisstraf en onmiddellijke deportatie voor zelfs maar het registreren om te stemmen, zou geen enkele immigrant in zijn rechte verstand het proberen.

Om Amerikaans staatsburger te worden en zo in aanmerking te komen om te stemmen bij federale verkiezingen, moeten immigranten eerst een legaal permanent verblijf ontvangen (ook wel een green card krijgen) en doorgaans vijf jaar in die status doorbrengen voordat ze in aanmerking komen voor naturalisatie. In het geval van migranten die de Amerikaanse-Mexicaanse grens oversteken, staat hen een gecompliceerd traject van een decennium of langer te wachten naar het Amerikaans staatsburgerschap en vinden ze misschien nooit een weg daarheen.

Statistieken weerspiegelen de hindernissen. Een studie van het Brennan Center for Justice naar de verkiezingen van 2016 vond slechts 0,0001% vermoedelijk niet-burgerstemmen van de 23,5 miljoen uitgebrachte stemmen, terwijl veertig van de 42 onderzochte jurisdicties geen bekende gevallen van niet-burgerstemmen rapporteerden. Zelfs de Heritage Foundation, toegewijd aan een illiberale interpretatie van de Amerikaanse Grondwet (en de architecten achter Project 2025), doorzocht het land naar verkiezingsfraude door immigranten en vond slechts 24 gevallen van niet-burgers die stemden tussen 2003 en 2023. Andere analyses vonden vergelijkbaar lage aantallen afhankelijk van het datumbereik, waarbij 77 bevestigde gevallen uit 1999-2023 werden geïdentificeerd, en slechts 68 gevallen in totaal die teruggaan tot de jaren tachtig.

De wet zoals die bestaat, niet zoals Trump wil dat die bestaat

De Society for the Rule of Law betoogt dat het gebruik van de USPS om kiezerslijsten te beheren en stembilje tlevering te reguleren zowel Trumps uitvoerende bevoegdheid overschrijdt als de grondwettelijk verplichte scheiding der machten schendt. Dit zijn grotendeels dezelfde juridische belemmeringen die zijn geïdentificeerd in meer dan 700 lopende zaken die Trumps andere machtsgrijpen aanvechten, waarvan bijna allemaal buitensporige presidentiële bevoegdheden inroepen die niet bestaan, en het Congres negeren als gelijkwaardige partij van de uitvoerende macht.

De federale wetten die relevant zijn voor Trumps EO 14399 belasten staatsinstanties—niet federale instanties—met de administratie van kiezersregistratie voor verkiezingen voor federale ambten. De enige twee federale wetten die betrekking hebben op kiezerslijsten, de National Voter Registration Act (NVRA) en de Help America Vote Act (HAVA), zijn wettelijk beperkt in reikwijdte en geven Trump niet de bevoegdheid die hij claimt.

Onder de NVRA is de federale bevoegdheid om verkiezingsregels uit te vaardigen beperkt tot twee onderwerpen – een schriftelijk kiezers "registratieaanvraagformulier", en rapporten die elke twee jaar aan het Congres worden vereist om de impact van de NVRA te beoordelen en verbeteringen aan te bevelen die het Congres—niet de president—zou kunnen aannemen.

HAVA, de andere wet die zou worden gewijzigd onder EO 14399, werd in 2002 door het Amerikaanse Congres aangenomen om ingrijpende verbeteringen aan te brengen in stemsystemen en kiezerstoegang. HAVA zoals aangenomen benadrukt dat kiezerslijsten "op staatsniveau worden gedefinieerd, bijgehouden en beheerd." Het stelt ook verplicht dat de "specifieke keuzes van methoden om te voldoen aan de vereisten van HAVA" worden overgelaten "aan de discretie van de Staat."

Het is goed om conservatief tegengeluid te zien

De federale wet zoals die momenteel bestaat, machtigt geen enkele federale instantie om kiezerslijsten samen te stellen, te verstrekken of te beheren. Ondanks Trumps vuile vingers worden kiezerslijsten onder het huidige federale recht samengesteld en bijgehouden door de staten waar kiezers wonen, niet door de federale overheid.

Trump heeft aangetoond dat hij alles zal doen om aan de macht te blijven, inclusief massaal geweld, inclusief het overtreden van de wet. (Zie: J6.) Zoals een staatssecretaris het onlangs verwoordde, "Ik denk niet dat we deze regering iets voorbij kunnen laten gaan."

Het wordt steeds duidelijker dat Trump op weg is naar een lang uitgestelde afrekening met de Amerikaanse kiezers. Wat niet zo duidelijk was, is dat toegewijde conservatieven ook terugvechten. Terwijl Republikeinse wetgevers onderdanigheid, meegaandheid en geïntimideerde afstemming tonen met Trumps plan om de Grondwet met voeten te treden, is het geruststellend om conservatieve advocaten zoals SRL bij het verzet te verwelkomen.

Sabrina Haake is columniste en meer dan 25 jaar federaal procesadvocaat gespecialiseerd in 1e en 14e Amendement verdediging. Ze schrijft de gratis Substack, The Haake Take.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump