Western Union lanceert op Solana gebaseerde USDPT Stablecoin in mei om de kloof tussen crypto en contant geld te overbruggen

Western Union staat op het punt om zijn USDPT stablecoin in mei te lanceren. De aan de dollar gekoppelde token, gebouwd op de Solana-blockchain en uitgegeven door Anchorage Digital Bank, vormt de kern van een plan om crypto te verbinden met het wereldwijde geldnetwerk van het bedrijf.

Het 175 jaar oude bedrijf kondigde de stap voor het eerst aan in oktober 2025. Het gaat verder dan een eenvoudige stablecoin. Western Union creëert een Digital Asset Network (DAN) dat cryptowallets en exchanges rechtstreeks koppelt aan zijn uitbetalingssysteem. Gebruikers kunnen digitale activa omzetten naar contant geld op meer dan 360.000 locaties in meer dan 150 landen. Er wordt ook gewerkt aan een Stable Card, die later dit jaar wordt uitgebracht, waarmee mensen waarde in stablecoin kunnen aanhouden en besteden waar kaarten worden geaccepteerd.

Solana werd gekozen vanwege zijn snelheid en lage kosten, die geschikt zijn voor geldovermakingen en treasury-werkzaamheden die vaak afhankelijk zijn van tragere systemen zoals SWIFT. Anchorage Digital verzorgt de uitgifte en aflossing onder Amerikaanse federale regelgeving. Western Union zal de token gebruiken voor klanttransfers, agentafwikkelingen en zijn eigen treasury. Deals met platforms zoals Crossmint zullen helpen het te integreren in meer wallets en betaaltools.

Western Union CEO Devin McGranahan heeft zich rechtstreeks uitgesproken over de redenen achter het project. In de aankondiging van oktober 2025 zei hij dat het bedrijf de economie rond stablecoins wil beheersen en tegelijkertijd klanten meer opties wil bieden.

Tijdens de Q1 2026-earnings call op vrijdag 24 april gaf McGranahan een update over de timing en de volgende stappen.

"De basis van onze strategie is USDPT, onze door de Amerikaanse dollar gedekte stablecoin. USDPT bevindt zich nu in de laatste fase van gereedheid en zal naar verwachting volgende maand live gaan. Deze mijlpaal vertegenwoordigt de voltooiing van een significante opbouw op het gebied van uitgifte, treasury-operaties, afwikkeling en controles, en positioneert ons om een native digitale dollar te opereren die is ingebed in het wereldwijde netwerk van The Western Union Company," zei hij.

McGranahan beschreef de lancering in fasen. De eerste fase richt zich op onderlinge agentafwikkelingen als een sneller alternatief voor SWIFT. Latere fasen zullen het netwerk openstellen voor meer partners en de Stable Card online brengen. Hij merkte op dat het doel is om geld efficiënter te verplaatsen, afwikkelingstijden te verkorten en nieuwe inkomsten te genereren uit float, terwijl sterke compliance wordt gehandhaafd.

Details van de Q1 2026-resultaten van Western Union

De Q1 2026-resultaten, gepubliceerd bij de earnings call, laten een gemengd beeld zien. De GAAP-omzet bedroeg $983 miljoen, gelijk aan dezelfde periode vorig jaar. De gecorrigeerde omzet daalde met 1%. De gecorrigeerde EPS daalde op jaarbasis naar $0,25, van $0,41. De operationele marge kromp naar 13%. Factoren waren onder meer druk op de retailactiviteiten in de Amerika's, een groot valutaverlies, timing van leveranciersvoordelen en kosten van strategische investeringen.

De omzet uit consumentengeldovermakingen daalde, maar transacties lieten voor het eerst in meerdere kwartalen een kleine positieve verschuiving zien, met een sequentiële verbetering van 300 basispunten. De merkgebonden digitale omzet steeg met 6%, met transacties die 21% omhooggingen. De omzet uit consumentendiensten sprong met 24%, geholpen door groei in reisvaluta en rekeningen betalen.

McGranahan wees op de uitdagingen: "De resultaten van het eerste kwartaal weerspiegelen de aanhoudende uitdagingen in onze retailactiviteiten in de Amerika's, evenals een aantal afzonderlijke posten die het kwartaal beïnvloedden."

Toch handhaafde het bedrijf zijn jaarprognose voor 6-9% gecorrigeerde omzetgroei en $1,75-$1,85 gecorrigeerde EPS, ervan uitgaande dat de overname van Intermex in Q2 wordt afgerond. Hij wees op nieuwe agentwinsten, AI-tools voor efficiëntie, de aanstaande deal en werk met digitale activa als drijfveren voor de tweede helft.

Het stablecoin-project past in inspanningen om de infrastructuur te moderniseren. Vroeg gebruik zal gericht zijn op afwikkelingen tussen Western Union en agenten. Dit zou kapitaal kunnen vrijmaken dat momenteel onbenut blijft in weekenden en op feestdagen onder traditionele bankrails. De eerste Digital Asset Network-partner staat gepland om binnenkort live te gaan.

Het grotere plaatje voor traditionele betalingen

Bijna twee eeuwen lang is Western Union synoniem geweest met de traditionele wereldwijde overmakingsmarkt, waarbij fysiek geld over grenzen heen werd gestuurd voor miljoenen mensen. Door nu blockchainrails toe te voegen aan zijn fysieke netwerk ontstaat een hybride systeem dat de sterke punten van beide behoudt. Veel overmakingen hebben nog steeds te maken met vertragingen en kosten van meerdere banken. USDPT streeft naar nagenoeg directe verplaatsing tegen lagere kosten, met als backup echte contante ophaalpunten.

Deze opzet kan het bedrijf helpen te verdienen aan stablecoin-float en afwikkeling die het ooit aan anderen overliet. Het reageert ook op concurrentie van fintechs die zich uitsluitend richten op digitale kanalen. Tegelijkertijd vermindert regelgevend toezicht via Anchorage Digital en het bestaande compliancekader van Western Union een aantal risico's.

Tegenwind omvat uitvoeringsdetails, partneradoptie en de kosten van het bouwen van nieuwe systemen, die zichtbaar werden in de Q1-marges. McGranahan heeft benadrukt dat het zware werk aan de infrastructuur grotendeels is gedaan en dat de focus nu verschuift naar opschaling.

Naarmate mei dichterbij komt, kan de uitrol van USDPT laten zien hoe een grote betalingspartij crypto-tools integreert in dagelijkse geldstromen. Door zijn eigen stablecoin en netwerk te beheren, wil Western Union verschuivingen in de industrie omzetten in gestage winsten voor snellere, goedkopere overmakingen die meer mensen bereiken.

McGranahan heeft de inspanning beschreven als een manier om gemeenschappen meer controle over hun geld te geven, terwijl het wereldwijde bereik van het bedrijf wordt bijgewerkt voor de komende jaren. De komende maanden zullen uitwijzen hoe snel die veranderingen in de praktijk resultaten opleveren.