Villa Escudero richt zich op resort- en portfoliouitbreiding

Villa Escudero Corporation (VESCO) zegt dit jaar zijn bedrijfsportfolio en resortfaciliteiten te willen uitbreiden om de dalende gastboekingen als gevolg van stijgende brandstofprijzen te compenseren. 

"De belangrijkste kernactiviteit van Villa Escudero is de plantage en het resort," vertelde VESCO Business Development Strateeg en Hoofd Commerciële Verhuur Daniel Placido A. Escudero aan BusinessWorld in een interview.

"We worden significant getroffen door de stijging van de brandstofprijzen. In het resort hebben we een negatieve trend opgemerkt wat betreft bezoekers, en we schrijven dit toe aan de stijging van de brandstofkosten," voegde hij eraan toe.

Voordat het een toeristische bestemming in Zuid-Luzon werd, stond Villa Escudero bekend om zijn suikerrietplantage, gesticht in de jaren 1800. In de jaren 1990 schakelden de kinderen van Don Placido Escudero en Dona Claudia Marasigan over op kokosnootteelt. 

In 1981 opende de familie haar landgoed van 800 hectare officieel voor het publiek, inclusief het resort, en het werd een populaire bestemming voor locals en buitenlanders. 

Na zich door de jaren heen te hebben gevestigd als een belangrijke bestemming in de provincie Quezon, heeft het resort recentelijk een daling van 30% in het aantal gasten gezien en noemt de stijging van de pompprijs als de belangrijkste oorzaak. 

"Onze hoofdcliëntèle komt uit het gebied van Metro Manila, en als ze hier naartoe komen, zijn hun brandstofkosten echt hoog. Ons aantal gasten is echt gedaald," zei de heer Escudero. 

Ondanks de daling blijft Villa Escudero vastbesloten meer faciliteiten toe te voegen aan zijn kampeerterrein en resorthuisjes, en behoudt het optimisme dat het kan herstellen van de gevolgen van de oliecrisis. 

"We hebben nog steeds [uitbreidings]plannen omdat we verwachten dat deze brandstofcrisis tijdelijk is," zei de heer Escudero. "En zelfs als het langer aanhoudt, zal de gemeenschap zich aanpassen aan een nieuwe norm over hoe te opereren ondanks de stijging van brandstofprijzen en logistiek." 

Naast resortuitbreiding wil VESCO zijn portfolio diversifiëren door in retailactiviteiten te stappen.

"De pandemie heeft ons laten zien dat we niet alleen op toerisme kunnen vertrouwen als onze voornaamste inkomstenbron," zei de heer Escudero. 

"We staan open voor landontwikkeling voor commerciële doeleinden om in principe ons portfolio te diversifiëren en nieuwe bedrijven uit te nodigen om op onze landbezittingen te opereren," voegde hij eraan toe. 

Vorige week lanceerde VESCO officieel zijn negen hectare grote premier gemengd-gebruik commerciële hub, The Central. De hub grenst direct aan het aankomende South Luzon Expressway Toll Road Phase 4 (SLEX TR-4) knooppunt, en heeft als doel de economie van de provincie te stimuleren. 

"Tiaong stond bekend als een zeer slaperig stadje, maar nu worden er veel industrieën en commerciële vestigingen gebouwd," zei de heer Escudero. "Met de ontwikkeling van de SLEX TR-4 kunnen we zien dat de ontwikkeling in zuidelijke richting gaat." 

The Central zal negen bouwfasen ondergaan, waarbij de eerste fase gepland staat om te worden voltooid in het derde kwartaal van 2026 en de algehele projectoplevering in 2028. — Almira Louise S. Martinez