Qatar's heliumexport naar Japan bereikt dieptepunt van een jaar door oorlog met Iran

De heliumexport van Qatar naar Japan daalde in maart naar het laagste niveau in meer dan een jaar als gevolg van de oorlog met Iran.

De verzendingen daalden vorige maand met 81 procent op jaarbasis tot 8.800 kg, zo meldde Bloomberg op basis van gegevens van het Japanse ministerie van Financiën. 

De sluiting van de Straat van Hormuz en aanvallen op de energiefaciliteiten van Qatar hebben de heliumexport van het land verstoord. Qatar was goed voor een derde van het wereldwijde aanbod als bijproduct van de aardgasproductie. Japan was vorig jaar voor bijna 40 procent van zijn import afhankelijk van Qatar, waarbij de VS het grootste deel van de rest leverde.

Helium heeft verschillende cruciale toepassingen, zoals in MRI-machines en de productie van geavanceerde kunstmatige-intelligentiechips.

Anish Kapadia, oprichter van adviesbureau AKAP Energy, zei in maart dat de sluiting van de Ras Laffan-faciliteit in Qatar meer dan een tiende van de wereldwijde heliumvoorraad dit jaar zou kunnen wegvagen.

Het complex – 's werelds grootste exporthub voor vloeibaar aardgas – ligt sinds de Iraanse raketaanvallen op 19 maart stil, waardoor de heliumproductie is gestopt.

Ongeveer 30 procent van het heliumvolume van Qatar zou in 2026 verloren kunnen gaan, wat overeenkomt met 11 procent van het wereldwijde aanbod, aldus Kapadia.

Het staatsbedrijf QatarEnergy liet na de aanval weten dat het mogelijk overmacht zal moeten inroepen voor contracten met een looptijd van maximaal vijf jaar.

Verder lezen:

• In cijfers: de laatste economische gegevens van de GCC
• De Qatarese economie is goed voorbereid, maar bezuinigingen op expats zijn waarschijnlijk
• Amerikaanse deal biedt Qatar een vrijbrief voor LNG in het buitenland