VN-Veiligheidsraad hoort IMO-plan om Hormuz te heropenen

• Plan opgesteld met Iran en Golfstaten
• Gebruik van bestaand 'verkeersscheidingsstelsel'
• 20.000 zeevarenden vastgehouden op schepen

De Internationale Maritieme Organisatie (IMO) stelt een evacuatiekader voor om de Straat van Hormuz te heropenen voor scheepvaartverkeer, en heeft de VN-Veiligheidsraad meegedeeld dat zij klaar is om te handelen zodra de omstandigheden veilig zijn.

Tijdens een toespraak voor afgevaardigden in New York op maandagavond zei IMO-secretaris-generaal Arsenio Domínguez dat het plan gebruik zou maken van een bestaand "verkeersscheidingsstelsel" om gestrandde schepen en zeevarenden uit de omstreden waterweg te verplaatsen. 

Domínguez had eerder lidstaten bij de IMO in Londen ingelicht, waar hij waarschuwde dat 20.000 zeevarenden gevangen zaten aan boord van schepen in de Golf onder ernstige psychologische en operationele druk.

Hij zei dat het evacuatieplan was ontwikkeld met Golfstaten, waaronder Iran, en voortbouwde op het bestaande IMO-stelsel door het zuiden van de straat, dat sinds 1968 wordt beheerd door de Islamitische Republiek en Oman. 

Het stelsel werd oorspronkelijk opgezet om tegengestelde verkeersstromen te scheiden en het risico op botsingen te verminderen in een van de drukste knelpunten ter wereld, in plaats van tol te heffen of politieke controles uit te oefenen.

IMO-functionarissen zijn van mening dat, omdat de corridor veilige navigatie ondersteunde gedurende tientallen jaren voordat de oorlog met Iran twee maanden geleden het normale verkeer verstoorde, dit nu de basis kan bieden voor een heropening.

Elke heropening zou echter afhangen van het opruimen van zorgen over zeemijnen en andere gevaren in de straat.

Het plan zou ook betekenen dat er wordt teruggekeerd naar de erkende internationale route in plaats van de recente omwegen ten noorden van het eiland Larak, dicht bij Iraanse wateren, rond een zogenaamde Teheran-tolpoort.

"Als organisatie zijn wij klaar om dit kader zonder vertraging te implementeren, maar alleen zodra het veilig is om dit te doen," vertelde Domínguez de Veiligheidsraad, het hoogste orgaan van de VN.

Een IMO-bron die bekend is met het voorstel zei dat het kader welwillend was ontvangen tijdens een bijeenkomst van 40 landen in Londen eerder deze maand, die op zoek waren naar een diplomatieke oplossing.

De bron onthulde dat sommige bemanningsleden nu al meer dan zes maanden op zee zijn en zei: "Schepen blijven ter plaatse omdat het nog steeds niet veilig is om te vertrekken. 

"Dit verkeersscheidingsstelsel bestaat al bijna 60 jaar; dit is het belangrijkste plan dat op tafel ligt voor landen om over te debatteren. 

"Als we de vijandelijkheden kunnen laten ophouden, is het plan een weg vooruit. Het werkte tot twee maanden geleden en het kan opnieuw werken."

Het voorstel werd geschetst tijdens het open debat op hoog niveau van de Veiligheidsraad, 'De veiligheid en bescherming van waterwegen in het maritieme domein', bijeengeroepen door Bahrein.

Bij het openen van de discussie zei Abdullatif bin Rashid Al Zayani, minister van Buitenlandse Zaken van Bahrein, dat waterwegen veilig moeten blijven voor rechtmatige handel en internationale navigatie. 

• Hormuz-blokkade: een zeef, geen wurgreep
• VS verbreden scheepvaartaanpak buiten de Golf
• Olielekkages van gestrande tankers bedreigen de kustlijn van Oman

António Guterres, de secretaris-generaal van de VN, drong er bij regeringen op aan de maritieme toegang te herstellen en de spanningen te verminderen, en zei dat de crisis handelsroutes en toeleveringsketens had verstikt. "Laat de wereld ademen," zei hij.

Dr. Sultan Al Jaber, de UAE-minister van Industrie en Geavanceerde Technologie en chief executive van Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), zei in een bericht op X: "@antonioguterres heeft gelijk. De Straat van Hormuz moet opengaan en vrij zijn van verstoringen. De vrije stroom van energie en handel is essentieel voor mondiale stabiliteit en economisch vertrouwen."

De opmerking van Al Jaber kwam terwijl Reuters berichtte dat een vloeibaar aardgas-tanker beheerd door Adnoc de Straat van Hormuz is overgestoken en zich in de buurt van India lijkt te bevinden.