Een voormalig diplomaat heeft zaterdag een flagrant gat blootgelegd in de recente dreiging van president Donald Trump tegen Duitsland, met de opmerking dat het lot van de troepen in het Europese land uitsluitend in handen ligt van één persoon — en die heet niet Trump.
Minister van Defensie Pete Hegseth heeft vrijdag opdracht gegeven tot de terugtrekking van 5.000 troepen uit Duitsland, "te voltooien binnen de komende zes tot twaalf maanden," aldus Reuters-journalist Phil Stewart.
De stap komt te midden van toegenomen spanningen tussen de VS en Duitsland, nadat de Duitse bondskanselier Friedrich Merz suggereerde dat de VS wordt "vernederd" door de oorlog in Iran.
Als reactie op Hegseths aankondiging noemde de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius de Amerikaanse troepenterugtrekking uit Europa "voorzienbaar."
Maar Tom Malinowski, een voormalig lid van het Huis van Afgevaardigden die diende als assistent-minister van Buitenlandse Zaken onder oud-president Barack Obama, betwistte de onvermijdelijkheid van een dergelijke terugtrekking, en merkte op dat de tekst van de National Defense Act de inspanningen van de Trump-regering om troepen uit Europa terug te trekken belemmert.
"Op grond van de meest recente National Defense Act kan Trump geen troepen uit Europa terugtrekken, tenzij de commandant van onze strijdkrachten daar zelfstandig aan het Congres verklaart dat het de afschrikking tegen Rusland of Amerikaanse [operaties] in het Midden-Oosten niet schaadt [en] dat bondgenoten zijn geraadpleegd," schreef Malinowski zaterdag op X.
Malinowski merkte op dat generaal Alexus Grynkewich, commandant van het United States European Command (EUCOM), "duidelijk onder druk zal staan van Hegseth om hem te steunen."
"Maar generaals hebben ook een unieke wettelijke verplichting om vragen van het Congres eerlijk te beantwoorden," schreef Malinowski. "Dit wordt dus interessant als het Congres zijn toezichthoudende taak uitoefent."
Zoals Malinowski opmerkte, kan geen enkele hoeveelheid geklaag van Trump de wettekst omzeilen.
"Vreemd genoeg vermeldt de wet de gekwetste gevoelens van de president niet als factor bij het rechtvaardigen van mogelijke troepenterugtrekkingen," merkte hij wrang op.
