Trumps handlangers 'draaien door' nadat rechter informatie eist over verrassende golfbaanaanleg

Verdedigers van president Donald Trump draaiden door het lint nadat een rechter had vastgesteld dat advocaten van het ministerie van Justitie de rechtbank hadden misleid.

Politico's Kyle Cheney merkte op dat rechter Ana C. Reyes, federaal rechter voor het District Columbia, het DOJ opdroeg aanwezig te zijn bij een zitting om 8 uur 's ochtends en om 7:30 uur een schriftelijke reactie wilde ontvangen in een zaak rond de "grootschalige herontwikkeling" van Washingtonse golfbanen die Trump in beslag had genomen.

The National Links Trust werd aan de kant gezet nadat de Trump-administratie in december de controle overnam over de drie openbare golfbanen in Washington D.C. Trump beëindigde officieel het 50-jarige huurcontract tussen de National Park Service en de non-profit Trust, die toezicht houdt op Langston Golf Course, Rock Creek Park Golf en East Potomac Golf Links.

Om het contract juridisch te verbreken, moest de overheid overtredingen aantonen; het Bureau van de Solicitor van het ministerie van Binnenlandse Zaken sloeg die stap echter over. In plaats daarvan werd eind oktober een kennisgeving van wanbetaling uitgestuurd. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stuurde op dinsdag een brief om het contract te verbreken.

De trust verklaarde in een verklaring dat zij "fundamenteel van mening verschilt met de karakterisering van de administratie" en "verwoest" is door de beslissing. De trust werkte aan een grootschalig renovatieproject voor Rock Creek Park, dat nu is opgeschort.

De zaak is sindsdien in behandeling bij de rechter.

"De toekomst van de banen — wanneer er renovaties zullen plaatsvinden, hoeveel het zal kosten om er te golfen, wie er toegang toe zal hebben — hangt nu allemaal in de lucht," meldde NOTUS in februari. De golf-non-profit gaf zijn eigen verklaring uit waarin de beweringen van Trump krachtig worden betwist.

Ondanks de lopende rechtszaak zijn er beschuldigingen dat Trump bouwprojecten op het terrein heeft voortgezet. Afgelopen weekend meldde de Washington Post dat de National Park Service zou beginnen met het aanleggen van het landschap en het kappen van bomen bij East Potomac Golf Links. Ondertussen zou Trump een volledig herontwerp starten.

Advocaat en Trump-tegenstander Norm Eisen diende een spoedprocedure in om de rechtbank te verzoeken alle werkzaamheden van Trump op de golfbaan van East Potomac te blokkeren.

"Die berichtgeving wordt bevestigd door een fondsenwerving-brochure waarin een non-profit stichting, opgericht met als doel de 'alomvattende herontwikkeling' van East Potomac te leiden, bijdragen werft die 'zullen worden gebruikt' op grond van een 'bindende overeenkomst' ten behoeve van die herontwikkeling," stond in de rechtbankdocumenten van zondag. "Artistieke weergaven van de nieuwe 'kampioenschap' golfbaan tonen aan dat deze de volledige voetafdruk van East Potomac Park zal vervangen, inclusief Hains Point en het historische ontwerp van de golfbaan. Als dit ongehinderd doorgaat, zal dat plan (en de uitvoering ervan) een historisch district op het Nationaal Register vernietigen..."

De Trump-administratie diende maandagochtend een document in, waarbij de details werden aangepast van wat er maandag zou plaatsvinden, met de verklaring dat er geen plannen zijn om de golfbaan te herstructureren.

In plaats daarvan waren ze van plan te onderzoeken welke bomen mogelijk uit het gebied verwijderd moesten worden. Trump heeft sinds het begin van zijn tweede termijn meerdere bomen van het terrein van het Witte Huis verwijderd. Twee werden als te oud beschouwd, en andere verdwenen tijdens de bouw van zijn Oostvleugel. De Jacqueline Kennedy Rozentuin werd ook gesloopt.

Ze zullen alleen werken aan "basale huishoudelijke taken en reparaties waarvoor geen documentatie over milieunaleving vereist is, zoals het reinigen van hekken en het opruimen van puin."

De functionarissen vertelden de rechter verder dat er geen "grootschalige renovaties" worden verwacht.

"Ik wil niet de toezichthouder zijn van 'Parks & Rec.'. Ik ben geen Amy Pohler," grapte rechter Reyes, aldus verslaggever Scott MacFarlane, die de zitting live tweette.

"We kunnen niet hebben dat bulldozers bomen omver rijden... en dat niemand eerst naar mij is gekomen," vervolgde de rechter.

Eisers legden uit: "Het kappen van bomen is de allereerste stap in een bouwproject voor een golfbaan."

De advocaat van de D.C. Preservation League zei dat zij verwachten dat de administratie "dit als excuus zal gebruiken voor een hardcore bouwproject." Ze merkten op dat dit al aan het ontvouwen is bij het Kennedy Center.

"Het wantrouwen is voelbaar bij deze rechtbankzitting. De behoudgroep vertrouwt simpelweg niet wat de Trump-administratie beweert. ... Ze zijn er achterdochtig over dat dit een grondgreep is van Trump om een openbare ruimte over te nemen," schreef MacFarlane.

Hij merkte op dat de advocaten van de administratie veel passieve zinsbouw gebruikten bij het verwijzen naar wat zich op de golfbaan afspeelde. Zinsneden zoals: "Er is geen sluitingskennisgeving uitgegeven."

Als er meer dan 10 bomen gekapt gaan worden, wil de rechtbank dit weten en wil ze de plannen zien. De rechter specificeert ook welke bomen ze bedoelt: "Met stervende boom... bedoel ik een boom die op zijn laatste benen staat."

Alsof het voor televisie was gescript, werd de rechter midden in de procedure een briefje overhandigd.

"Het lijkt erop dat er borden op de golfbaan waren die aangaven dat er sluitingen waren," zei de rechter. Vervolgens werd iemand anders gevraagd de borden te controleren. Die persoon zei dat er geen borden waren.

Trumps advocaten waren zich er niet van bewust dat dit het geval was. Dit bracht de rechter ertoe te klagen over "verrassings"-zetten van de Trump-administratie. Ze zei dat ze dit niet wil.

"Misschien komt deze fondsenwerving van het Witte Huis en niet van het agentschap. Ik wil weten wat er gebeurt. Ik wil niet naar een zittingsdatum gaan, documenten bestellen en dan een maand wachten. Meneer Bardwell, u kunt een dagvaarding uitvaardigen," zei de rechter over de zorgen omtrent de herkomst van de fondsen.

Vervolgens was er een korte discussie over het lood en de chemicaliën in het puin dat op de baan is geplaatst en wordt gebruikt als vulmateriaal om de baan te renoveren.

"Hier heb ik het gevoel dat er een plan wordt ontwikkeld via het Witte Huis. Dit is wat we vooruitkijkend willen. Het gaat verder dan wat er is bekendgemaakt. Wanneer ik een eindbeslissing neem, zal die daarop gebaseerd zijn. Ik wil de communicatie inzien," zei de rechter bij het afsluiten van de zitting.

"Het is vermakelijk om te zien hoe alle Trump-apologeten door het lint gaan omdat een rechter daadwerkelijk recht spreekt en DOJ-advocaten ter verantwoording roept. Als deze advocaten hun zondagavond niet werkend wilden doorbrengen, hadden ze de rechtbank niet moeten misleiden. Dit is niet ingewikkeld," merkte de Cato Institute's Mike Fox op.

De golfbaan was eerder in aanbouw door de Links Trust voordat Trump het eerder goedgekeurde 50-jarige contract verbrak.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump