Teheran kan een blokkade vier maanden weerstaan, blijkt uit CIA-rapport

Pogingen om de oorlog tussen de VS en Iran te beëindigen leken vast te lopen terwijl beide partijen op vrijdag 8 mei vuur wisselden in de Golf, terwijl een Amerikaanse inlichtingenanalyse concludeerde dat Teheran een marineblokkade maandenlang kon weerstaan.

Een CIA-beoordeling gaf aan dat Iran nog ongeveer vier maanden geen ernstige economische druk zou ondervinden van een Amerikaanse blokkade van Iraanse havens, aldus een met de zaak bekende Amerikaanse functionaris, wat suggereert dat de Amerikaanse hefboom over Teheran beperkt blijft terwijl beide partijen proberen een conflict te beëindigen dat bij Amerikaanse kiezers onpopulair is geweest.

The Washington Post berichtte als eerste over de beoordeling.

Een senior inlichtingenfunctionaris noemde de "beweringen" over de CIA-analyse "onjuist" en zei dat de blokkade "echte, cumulatieve schade aanricht – de handel verbreekt, inkomsten verplettert en systemische economische ineenstorting versnelt."

De afgelopen dagen zijn de grootste gevechtsopflakkeringen in en rond de Straat van Hormuz gezien sinds een maand geleden een staakt-het-vuren begon, en de Verenigde Arabische Emiraten werden vrijdag opnieuw aangevallen.

Washington wacht op de reactie van Teheran op een Amerikaans voorstel dat de oorlog formeel zou beëindigen vóór gesprekken over meer omstreden kwesties, waaronder het nucleaire programma van Iran.

"We zouden vandaag iets moeten weten," zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio eerder op de dag aan journalisten in Rome. "We verwachten een reactie van hen."

De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Teheran nog zijn reactie aan het afwegen was, en er werd geen reactie gemeld in de middag in Washington, net voor middernacht in Teheran.

Sporadische gevechten in de Straat

Ondertussen vonden er meer sporadische gevechten plaats tussen Iraanse strijdkrachten en Amerikaanse vaartuigen in de Straat van Hormuz, zo meldde het semi-officiële Iraanse persbureau Fars. Het persbureau Tasnim citeerde later een Iraanse militaire bron die zei dat de situatie was gekalmeerd, maar waarschuwde dat meer gevechten mogelijk waren.

Het Amerikaanse leger zei dat het twee met Iran gelinkte vaartuigen trof die probeerden een Iraanse haven binnen te varen, waarbij een Amerikaans gevechtsvliegtuig hun schoorstenen raakte en hen dwong terug te keren.

Iran heeft de niet-Iraanse scheepvaart door de straat grotendeels geblokkeerd sinds de oorlog begon met gezamenlijke Amerikaanse-Israëlische luchtaanvallen op Iran op 28 februari. De VS legden vorige maand een blokkade op Iraanse vaartuigen op.

De olieprijzen stegen, met Brent ruwe olie futures boven $101 per vat, hoewel nog steeds meer dan 6% lager voor de week. O/R

Trump zei donderdag dat het staakt-het-vuren nog steeds standhield ondanks de opflakkeringen in de straat, die vóór de oorlog een vijfde van de wereldwijde olievoorziening verwerkte.

De confrontatie strekte zich uit voorbij de waterweg. De Verenigde Arabische Emiraten zeiden dat hun lucht verdediging op vrijdag twee ballistische raketten en drie drones van Iran onderschepte, waarbij drie mensen lichte verwondingen opliepen.

Tijdens de oorlog heeft Iran herhaaldelijk de VAE en andere Golflanden aangevallen die Amerikaanse militaire bases huisvesten. In wat de VAE een "grote escalatie" noemde, verhoogde Iran deze week de aanvallen als reactie op Trumps aankondiging van "Project Freedom" om schepen in de straat te begeleiden, wat hij na 48 uur pauzeerde.

Iran beschuldigt VS van schending van het bestand

Iran beschuldigde de VS van schending van het staakt-het-vuren, dat grotendeels had standgehouden sinds het op 7 april werd aangekondigd, maar deze week onder druk is komen te staan.

"Elke keer dat er een diplomatieke oplossing op tafel ligt, kiest de VS voor een roekeloos militair avontuur," zei minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi op vrijdag. Het Iraanse persbureau Mehr meldde dat één bemanningslid om het leven kwam, 10 gewond raakten en vier vermist zijn na een aanval van de Amerikaanse marine op een Iraans commercieel schip laat op donderdag.

Rubio, na een ontmoeting met de Italiaanse premier Giorgia Meloni, stelde de vraag waarom Italië en andere bondgenoten Washington niet steunden in zijn pogingen de straat te heropenen.

"Gaat u een land normaliseren dat beweert controle te hebben over een internationale waterweg? Want als u dat normaliseert, heeft u een precedent geschapen dat op een tiental andere plaatsen zal worden herhaald," zei hij.

VS legt sancties op

Terwijl de VS diplomatie nastreefde, schroefde het ook de sancties op om Iran onder druk te zetten.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën kondigde vrijdag sancties aan tegen 10 personen en bedrijven, waaronder meerdere in China en Hongkong, voor het ondersteunen van inspanningen van het Iraanse leger om wapens en grondstoffen te verkrijgen die worden gebruikt om Teherans Shahed-drones te bouwen.

Het ministerie van Financiën zei in een verklaring dat het klaarstaat om economische actie te ondernemen tegen de militair-industriële basis van Iran, zodat Teheran zijn productiecapaciteit niet kan herstellen en macht in het buitenland kan projecteren.

Het zei ook bereid te zijn op te treden tegen buitenlandse bedrijven die illegale Iraanse handel ondersteunen en secundaire sancties kon opleggen aan buitenlandse financiële instellingen, waaronder die verbonden zijn aan China's onafhankelijke "theepot"-olieraffinaderijen.

De aankondiging kwam enkele dagen voordat Trump van plan is naar China te reizen voor een ontmoeting met president Xi Jinping. – Rappler.com