'Rillingen over mijn ruggengraat': opkomst van Fox News-presentator veroorzaakt revolt met primaries over partijgrenzen heen

De nachtmerriescenario van een Democratische strateeg over een gouverneursrace met uitsluitend Republikeinen is uitgegroeid tot een volwaardige campagne om het voorverkiezingssysteem van Californië te hervormen.

Steven Maviglio, een doorgewinterde Democratische adviseur, diende vrijdag een burgerinitiatief in om de 15 jaar oude "top-twee" open voorverkiezing van Californië af te schaffen — het systeem waarbij de twee hoogst geëindigde kandidaten doorgaan naar de algemene verkiezing, ongeacht partijlidmaatschap — en terug te keren naar een traditionele partijgebonden voorverkiezing, aldus The New York Times.

"Democraten zijn het hele jaar in paniek over de mogelijkheid dat de voorverkiezingsregels van Californië hen kunnen uitsluiten van het gouverneurschap, ondanks het feit dat de staat een overweldigend Democratisch electoraat heeft," schreef de Times zondag.

Peilingen eerder dit jaar toonden twee Republikeinen — voormalig Fox News-presentator Steve Hilton en sheriff van Riverside County Chad Bianco — aan de top van het uitgestrekte veld van gouverneurskandidaten, terwijl acht Democratische kandidaten de stemmen verdeelden.

"De angst om te moeten stemmen op Steve Hilton of Chad Bianco bezorgde me de rillingen," vertelde Maviglio aan de Times.

Het voorgestelde initiatief, gedoopt "Undo the Top Two," richt zich op de stembiljetten van 2028 en heeft een ongewone partijoverschrijdende coalitie aangetrokken, bestaande uit Democraten, Republikeinen en leiders van de Groene en Libertarische partijen — beide partijen die grotendeels zijn buitengesloten van de algemene verkiezingen in Californië sinds kiezers in 2010 het top-twee-systeem goedkeurden.

Trump steunde Hilton in april, wat sommigen een daad van GOP-zelfondermijning noemden. Hilton staat al maanden centraal in de chaos rondom de Republikeinse voorverkiezingen in Californië en kreeg onlangs scherpe kritiek van Democratische rivaal Matt Mahan over zijn belofte om de benzineprijs binnen een jaar naar $3 te brengen.

Voormalig gouverneur Arnold Schwarzenegger, die het top-twee-systeem had gepromoot, hekelde de intrekkingsinspanning. "Natuurlijk willen de politici een hervorming terugdraaien die goed is voor de mensen en niet voor de politici. Ze zullen er altijd voor kiezen de doelpalen te verplaatsen in plaats van beter te presteren."