'Lang leve het moeras': Storm van kritiek terwijl Trump-FDA regel schrapt die gearomatiseerde vapes van kinderen weghield

Critici uit het hele politieke spectrum kwamen zondag in opstand na de verbluffende stap van de Trump-administratie om grote tabaksbedrijven de weg vrij te maken om tankstations en gemakswinkels te overspoelen met gearomatiseerde e-sigaretten — een beleidswijziging die enkele van de meest betrouwbare donoren van president Donald Trump ten goede komt.

De vrijdagse richtlijn van de Food and Drug Administration, uitgevaardigd zonder publieke inspraak of regelgeving, leidde tot onmiddellijke verontwaardiging van volksgezondheidsverdedigers en politieke commentatoren, die de stap omschreven als een rechtstreekse beloning aan tabaksreuzen Reynolds American en Altria, die beiden royaal hebben gedoneerd aan Trumps MAGA Inc. PAC en persoonlijke projecten, waaronder zijn geplande balzaal in het Witte Huis.

MSNBC-bijdrager Molly Jong-Fast reageerde met drie botte woorden: "Slecht slecht slecht."

Brian Thompson, een voormalig journalist van NBC New York, koppelde de stap rechtstreeks aan Trumps verbroken belofte om "het moeras droog te leggen" en schreef: "Fijn om te weten dat het Moeras nog leeft. 'Lang leve het Moeras!'"

Politiek journalist Nick Field wees op de tegenstrijdigheid met Trumps branding "Make America Healthy Again" en vroeg simpelweg: "Make America Healthy Again?" Het MAHA-initiatief, verdedigd door minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr., heeft zichzelf gepositioneerd als een kruistocht tegen de overname van federale gezondheidsinstanties door de industrie.

Dr. Joseph Marine, een aritmie-cardioloog in Baltimore, leverde een scherpere inhoudelijke kritiek en suggereerde dat het tabaksreguleringskader van de FDA zo was uitgehold dat het net zo goed vervangen kon worden "door twee woorden: caveat emptor," Latijn voor "laat de koper opletten."

Voormalig onderzoeker van de Amerikaanse Senaat Paul D. Thacker en schrijver Logan McMillen wezen de maatregel ook aan als een cadeau aan het bedrijfsleven, waarbij McMillen de absurditeit opmerkte van een overheid die tabaksbelangen "bevoordeelt" terwijl ze mildere stimulerende middelen criminaliseert.

De reacties komen te midden van toenemende berichtgeving die de beleidswijziging koppelt aan lobbypressure van een tabaksbedrijf dat Witte Huis-stafchef Susie Wiles in dienst had voordat ze tot de administratie toetrad — en waar haar dochter vandaag nog steeds werkt

Een fel betwiste Democratische voorverkiezing in het Second Congressional District rond Omaha in Nebraska belooft een van de meer ongebruikelijke dilemma's van de tussentijdse verkiezingen van 2026 te worden: de kandidaat die het best gepositioneerd is om de zetel te veroveren, zou onder bepaalde omstandigheden onbedoeld de felbegeerde kiesmansstem van het district in gevaar kunnen brengen bij een toekomstige presidentsrace, aldus de New York Times.

Het district, nationaal bekend als de "blauwe stip" vanwege het sprankje Democratisch blauw dat het kan produceren op een verder rood kaartje, kent één kiesmansstem toe aan de presidentsverkiezingswinnaar. Nebraska en Maine zijn de enige staten die hun kiesmansstemmen opsplitsen per congresdistrict, een bijzonderheid die de blauwe stip in 2024 tot een potentieel kantelpunt maakte.

Staatssenator John Cavanaugh, de progressieve koploper gesteund door het Congressional Progressive Caucus, leidt de Democratische voorverkiezing. Maar zijn rivalen waarschuwen dat als hij de Huiszetel wint en zijn staatswetgevende zetel vrijmaakt, Republikeinse gouverneur Jim Pillen een vervanger kan benoemen — waardoor Republikeinen mogelijk genoeg stemmen zouden krijgen om een winner-take-all-kiessysteem door te voeren, waarmee de blauwe stip volledig zou worden geëlimineerd.

Hoewel Republikeinen de Huiszetel de meeste van de afgelopen drie decennia hebben bezet, stemde de blauwe stip in drie van de laatste vijf presidentsverkiezingen Democratisch, waaronder voor Kamala Harris in 2024 en Joe Biden in 2020. Bij een voldoende nipte presidentsverkiezing zou die ene kiesmansstem doorslaggevend kunnen zijn, zoals bijna het geval was in 2024, toen sommige analisten een plausibel 269-269 kiesmansgelijkspel identificeerden waarbij de blauwe stip de patstelling zou doorbreken.

Cavanaugh en anderen, waaronder de Democratische burgemeester van Omaha en vertrekkend Republikeins afgevaardigde Don Bacon, zeggen dat de dreiging overdreven is. Republikeinen hebben al een supermeerderheid in de staatswetgevende macht en hebben afgezien van actie tegen de blauwe stip. Cavanaugh betoogt dat Democraten op weg zijn om staatswetgevende zetels te winnen in de herfst, waarmee elk verlies ruimschoots wordt gecompenseerd.

"Ze beheersen alle hefbomen van de macht in de staat Nebraska, en ze hebben de blauwe stip niet geëlimineerd," vertelde Cavanaugh aan de Times.

De voorverkiezing is op dinsdag.

President Donald Trump haalde deze week in een warrige Truth Social-post uit naar twee van zijn eigen Hooggerechtshofbenoemingen, en suggereerde dat hij het hoogste rechtscollege van het land zou moeten uitbreiden nadat rechters Neil Gorsuch en Amy Coney Barrett zich aansloten bij de 6-3-meerderheid die zijn uitgebreide tariefagenda als ongrondwettelijk verwierp.

"Ik 'hou' van rechter Neil Gorsuch! Hij is een heel slimme en goede man, maar hij stemde tegen mij en ons Land, over Tarieven, een verwoestende stap. Hoe verzoen ik dit? Zo slecht en schadelijk voor ons Land," schreef Trump, alvorens zijn woede op Barrett te richten met even veel frustratie. "Ik heb evenzo altijd van Amy Coney Barrett gehouden en haar gerespecteerd, maar hetzelfde geldt voor haar. Ze werden door mij benoemd, en toch hebben ze ons Land zo erg geschaad!"

Trump opperde vervolgens het idee om het hof zelf uit te breiden — een stap waartegen hij en de Republikeinen jarenlang Democraten aanvielen voor het voorstellen ervan.

"Met bepaalde door Republikeinen benoemde rechters die we in het Hooggerechtshof hebben, hoeven de Democraten het HOF niet langer te 'PAKKEN'," schreef hij. "In feite zou ik degene moeten zijn die het HOF wil PAKKEN! Ik werk zo hard om AMERICA WEER GROOT TE MAKEN, en dan hebben mensen die ik heb benoemd zo weinig respect getoond voor ons Land en zijn mensen!"

De uitbarsting komt maanden nadat Trump de uitspraak tijdens een persconferentie in het Witte Huis "een schande voor hun families" noemde, en nu zijn vervangende tariefstrategie ook door federale rechters is neergehaald, wat opnieuw een klap toebrengt aan zijn handelsagenda.

Trump eiste ook ideologische loyaliteit van zijn benoemingen en schreef dat "het echt OK is voor hen om loyaal te zijn aan de persoon die hen heeft benoemd." Juridische experts hebben opgemerkt dat de uitspraak een zeldzame daad van rechterlijke onafhankelijkheid was van een rechtscollege dat zijn agenda grotendeels had afgestempeld.

President Donald Trump lanceerde zondagmiddag een tweede woedende tirade tegen Fox News, uren na een eerste explosieve Truth Social-post die afgevaardigde Ro Khanna (D-CA) aanviel voor een interview dat de Californische Democraat eerder die dag op het netwerk gaf.

In een avondpost breidde Trump zijn doelwit uit voorbij Khanna tot comedian Bill Maher, Fractieleider van de Minderheid in het Huis Hakeem Jeffries (D-NY), en het netwerk zelf — met de bewering dat "MAGA-Republikeinen, die eigenlijk bijna 100% van de Partij vormen, een hekel hebben aan Fox."

"Je kunt de hele dag naar FoxNews luisteren, het absoluut verslinden, maar dan, als je SCHURKEN hoort, zoals Congreslid Ro Khanna, 'een wolf in schaapskleren,' LIEGEN, LIEGEN, LIEGEN EN OPNIEUW LIEGEN, zonder enige tegendruk of bekwame weerlegging van een presentator, in dit geval Jacqui Heinrich, wordt de gehele dialoog op basis van gezond verstand die de hele dag bij Fox gaande is volledig uitgewist!" schreef Trump.

Hij viel ook "Slecht Beoordeelde Bill Maher" aan — het netwerk ervan beschuldigend hem "geloofwaardigheid" te geven — en "zeer Laag IQ Hakeem Jeffries," van wie hij beweerde dat hij "waarschijnlijk een hekel heeft aan ons Land."

Trumps bewering dat bijna alle Republikeinen een "hekel" hebben aan Fox wordt voorspelbaar ondergraven door het kijkgedrag van zijn eigen partij.

Uit een onderzoek van het Pew Research Center vorig jaar bleek dat 57% van de Republikeinen regelmatig nieuws van Fox haalt — meer dan het dubbele van het aandeel dat zich tot een andere bron wendt. Pew ontdekte ook dat 56% van de Republikeinen zegt Fox News te vertrouwen, het hoogste vertrouwenscijfer dat Fox van welke groep dan ook ontving en het hoogste van de 30 mediakanalen die Pew testte onder Republikeinse respondenten.

Trumps escalerende oorlog met het conservatieve netwerk dat al lang zijn meest betrouwbare media-bondgenoot is, is een regelmatig voorkomend verschijnsel geworden.

Vorige week eiste hij publiekelijk dat Fox-executives Democratisch commentator Jessica Tarlov uit "The Five" zouden verwijderen, en klaagde over presentatrice Shannon Bream omdat ze niet hard genoeg had teruggeduwd tegen een Democratische gast.

De laatste post eindigde met een duidelijke waarschuwing: "Moeilijk om zo verkiezingen te winnen!"