Trump-functionaris bespot na bewering dat zonne-energie 's nachts niet werkt: 'Het heet een batterij'

Minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum leek niet te weten dat zonne-energie in batterijen kan worden opgeslagen om 's nachts stroom te leveren.

Tijdens een hoorzitting van de House Natural Resources Committee op woensdag klaagde Burgum over beweringen dat zonne-energie de "goedkoopste energievorm" zou zijn.

"Al deze projecten die in Nevada worden beschreven hebben één ding gemeen," zei Burgum. "Wanneer de zon ondergaat, produceren ze nul elektriciteit. Dit land heeft zich te sterk gericht op intermittente energievormen. En het idee dat we intermittente energie kunnen toevoegen en basislastvermogen kunnen afschakelen, is wat ons elektriciteitsnet ernstig in gevaar brengt."

"Je hebt misschien een incrementele bron, maar die werkt niet," vervolgde hij. "De hele machine werkt niet als de zon ondergaat. En er zijn voorbeelden van over de hele wereld waar dit gebeurt."

De minister van Binnenlandse Zaken stelde dat Kamerleden vertrouwelijke briefings nodig hadden om te begrijpen hoe de zonne-energiesector werkt.

"Zeer weinig van deze componenten voor de zonne-industrie komen uit de VS," hield hij vol. "Ze komen uit China."

"En ik wil gewoon een rationele discussie voeren met iedereen," voegde Burgum toe. "Dit is geen ideologische kwestie. Het gaat om betrouwbaarheid, betaalbaarheid en veiligheid. Die drie dingen. Ik ben helemaal voor een rationeel gesprek hierover."

Na zijn opmerkingen zei afgevaardigde Jared Huffman (D-CA) dat hij informatie aan het officiële verslag wilde toevoegen.

"Voorzitter, ik verzoek om unanieme instemming om aan het verslag toe te voegen," vroeg de Californische Democraat, "deze verbazingwekkende nieuwe technologie waar de minister kennelijk niet van op de hoogte is: het is een batterij."

"China heeft het door," merkte Huffman op. "Daarom lopen ze ons ver vooruit op het gebied van schone energie, maar ik wil dat aan het verslag toevoegen."

Burgum is een controversiële figuur geworden in de aanpak van hernieuwbare energie door de Trump-administratie, waarbij hij de goedkeuring van zonne-energieprojecten op federale gronden overziet en tegelijkertijd kritiek krijgt van milieuactivisten en belanghebbenden in de energiesector.

Als hoofd van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, dat uitgestrekte stukken openbaar land beheert en toezicht houdt op het energiebeleid, heeft Burgum aanzienlijke bevoegdheden uitgeoefend over beslissingen met betrekking tot zonne-installaties op federaal eigendom.