Hooggerechtshof geeft Democraten zware klap met last-minute gerrymander-poging

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft vrijdag de deur dichtgegooid voor de laatste wanhoopspoging van de Virginia-democraten om een congreskaart nieuw leven in te blazen die hen een doorslaggevend voordeel zou hebben gegeven bij de tussentijdse verkiezingen van 2026.

In een eenregelig bevel wezen de rechters een noodverzoek tot schorsing af, ingediend door Voorzitter van het Huis Don Scott (D-Portsmouth), Meerderheidsleider van de Senaat Scott Surovell (D-Fairfax), en andere vooraanstaande Democratische wetgevers die probeerden een uitspraak van het Hooggerechtshof van Virginia te laten opschorten, die het door kiezers goedgekeurde herindelingsamendement had vernietigd.

De beslissing betekent dat de door de rechtbank opgestelde kaart uit 2021 — die de Democraten een voordeel van 6-5 gaf — van kracht blijft voor de tussentijdse verkiezingen in november. Het nietig verklaarde amendement, dat op 21 april door 51% van de Virginia-kiezers was geratificeerd, zou de door Democraten gecontroleerde Algemene Vergadering hebben toegestaan de grenzen opnieuw te trekken in een kaart die de Democraten in 10 van de 11 districten van de staat zou begunstigen.

Het Hooggerechtshof van Virginia oordeelde op 8 mei met 4-3 dat de Algemene Vergadering de grondwettelijke vereiste van de staat inzake "tussenliggende verkiezingen" had geschonden toen het het amendement op 31 oktober 2025 voor het eerst aannam, op welk moment meer dan 1,3 miljoen Virginiërs al hadden gestemd bij de algemene verkiezingen van 2025. Rechter Arthur Kelsey schreef dat de schending "de integriteit van de daaruit voortvloeiende referendumuitslag onherstelbaar ondermijnt."

De Democraten hadden maandag hun noodverzoek ingediend bij Opperrechter John Roberts, met het argument dat de staatsrechtbank de federale kieswet "fundamenteel verkeerd had gelezen." Achter de schermen hadden de Democraten ook een gedurfd plan gelanceerd om het voltallige Hooggerechtshof van Virginia af te zetten door de verplichte pensioenleeftijd te verlagen.

De congresvoorverkiezing in Virginia is verschoven naar 4 augustus.