Publicis Groupe breidt AI-ambities uit met overname van LiveRamp voor $2,2 miljard

Publicis Groupe heeft een akkoord bereikt om het Amerikaanse databedrijf LiveRamp over te nemen in een deal van 2,2 miljard dollar, terwijl de Franse advertentiegigant zijn investeringen in door kunstmatige intelligentie aangedreven marketing verder uitbreidt. 

De volledig contante overnamebod waardeert LiveRamp op $38,50 per aandeel, bijna 30% boven de slotkoers van het bedrijf afgelopen vrijdag. 

De overname zal het vermogen van Publicis verbeteren om klanten geavanceerde klantdatatools aan te bieden en de prestaties van door AI aangedreven advertentiesystemen te verbeteren, aldus Publicis.

Waarom investeert Publicis zwaar in AI?

Kunstmatige intelligentie revolutioneert de advertentie-industrie ingrijpend en verandert volledig de manier waarop bedrijven campagnes opzetten, klantgedrag analyseren en diverse doelgroepen bereiken. 

Een groeiend aantal traditionele marketingdiensten wordt ook bedreigd door de opkomst van kunstmatige intelligentietools die elementen kunnen automatiseren die vroeger door de bureaus werden uitgevoerd. 

Publicis is een van de toonaangevende internationale advertentie-marketinggroepen die actief AI en datatechnologie integreert. De voorzitter en chief executive van het bedrijf, Arthur Sadoun, zei dat de overname van LiveRamp klanten in staat zou stellen "exclusieve en eigen data" te verkrijgen die kan worden gebruikt bij het bouwen van slimmere AI-agents bovenop grote taalmodellen. 

Door de technologie van LiveRamp te combineren met de eigen platforms kunnen bedrijven meer gepersonaliseerde AI-systemen bouwen op basis van klantdata uit meerdere bronnen, aldus Publicis. 

Een dergelijke stap kan leiden tot grotere marketingnauwkeurigheid en klantbehoud in de banken-, gezondheidszorg-, retail- en financiële dienstverlening, evenals andere sectoren. 

Sadoun heeft in het verleden beweerd dat Publicis profiteerde van het feit dat het een vroege investeerder was in door AI aangedreven tools. 

Tijdens de verschuiving van de sector naar automatisering en door AI aangedreven diensten zei hij in een interview eerder dit jaar dat het bedrijf vooruitgang boekte terwijl sommige concurrenten achterop raakten.

Wat brengt LiveRamp in de deal?

LiveRamp is gespecialiseerd in het helpen van bedrijven om enorme hoeveelheden klantdata uit meerdere bronnen samen te brengen, te verbinden en te analyseren in één oplossing. 

De technologie stelt organisaties in staat te analyseren welk consumentengedrag het meest bij hen aanslaat, terwijl privacy- en compliance-normen worden gehandhaafd. 

De systemen van LiveRamp worden al gebruikt door retailers, banken, zorgverleners en adverteerders om klantinformatie uit meerdere kanalen samen te voegen tot uniforme klantprofielen. 

Publicis gelooft dat deze mogelijkheden nog waardevoller zullen worden naarmate meer bedrijven afhankelijk worden van AI-tools die hoogwaardige, goed georganiseerde data vereisen. 

Het bedrijf gaf één voorbeeld van de technologie die wordt toegepast in de banksector. Publicis zei dat het een financiële instelling kan helpen een door AI aangedreven vermogensbeheersassistent te ontwikkelen die klantdata uit meerdere bronnen analyseert en geschikte financiële producten aanbeveelt. 

De overname voegt ook toe aan de eerdere groei van Publicis in datagedreven marketing. In 2019 nam het bedrijf dataspecialist Epsilon over voor 4,4 miljard dollar, een aankoop die de grootste in de geschiedenis van Publicis blijft. 

Epsilon en LiveRamp zijn synergetische partnerschappen die de bekwaamheid van Publicis op het opkomende gebied van door AI aangedreven advertenties en klantdatabeheer zouden moeten versterken.

Publicis verhoogt groeidoelstellingen na overname

Hoewel de deal LiveRamp waardeert op meer dan 2,5 miljard dollar in aandelentermen, bedraagt de ondernemingswaarde 2,2 miljard dollar na aftrek van ongeveer 379 miljoen dollar aan netto kasmiddelen op de balans.

Publicis zei dat de overname wordt gefinancierd door een combinatie van kasgeld en vreemd vermogen. De raden van bestuur van beide bedrijven keurden de transactie unaniem goed.

Scott Howe blijft chief executive van LiveRamp nadat de overname is afgerond en rapporteert rechtstreeks aan Arthur Sadoun.

Howe omschreef de overeenkomst als erkenning van de strategische waarde van het bedrijf in een steeds meer op AI gerichte markt. Publicis verwacht ook dat de overname de financiële prestaties in de komende jaren zal verbeteren.

Met uitzondering van ongeveer €30 miljoen aan transactiegerelateerde kosten zou de deal de winst per aandeel (headline) al vanaf het eerste jaar na consolidatie moeten verhogen, aldus het bedrijf.

Het bedrijf heeft nu zijn winstgroeivooruitzichten verhoogd. Publicis verwacht dat de winst per aandeel (headline) in 2027 met 8% zal groeien en in 2028 met 10% bij constante wisselkoersen, iets boven de eerdere prognoses van 7% en 9%.

De deal vereist goedkeuring van aandeelhouders en regelgevende instanties en zal naar verwachting voor eind 2026 worden afgerond.

De deal maakt deel uit van een bredere trend in de advertentiesector, aldus branche-analisten, omdat bedrijven waardevolle klantdata willen vastleggen en AI-mogelijkheden willen ontwikkelen.

Naarmate de concurrentie toeneemt, verschuiven grote marketinggroepen hun aanpak steeds meer naar technologiegedreven diensten op basis van data, automatisering en kunstmatige intelligentie.

Lees het cryptonieuws niet zomaar. Begrijp het. Abonneer je op onze nieuwsbrief. Het is gratis.