Rechter citeert Orwell in uitspraak tegen Trump's Witte Huis

Een federale rechter citeerde auteur George Orwell in een recente uitspraak tegen de Trump-administratie, waarin het personeel van het Witte Huis wordt opgedragen documenten te bewaren.

US District Judge John Bates verleende woensdag een voorlopige injunctie die de meeste medewerkers van het Witte Huis verplicht presidentiële en vice-presidentiële documenten te bewaren. De beslissing van 54 pagina's opende met een zin uit Orwells dystopische roman 1984.

"Wie het verleden beheerst, beheerst de toekomst; wie het heden beheerst, beheerst het verleden," opende Bates. "Misschien met die les in gedachten heeft het Congres wetten aangenomen om ervoor te zorgen dat overheidsdocumenten worden aangemaakt, bewaard en beschikbaar worden gesteld aan het publiek."

Het Office of Legal Counsel van het Ministerie van Justitie betwistte vorige maand de vereisten van de Presidential Records Act door een memorandum-advies uit te brengen waarin werd gesteld dat de wet uit 1978, gecreëerd in de nasleep van het Watergate-schandaal, op ongrondwettelijke wijze de bevoegdheden van het Congres overschrijdt en de scheiding der machten schendt.

De American Historical Association, American Oversight, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington en de Freedom of the Press Foundation hebben een rechtszaak aangespannen om het DOJ-advies nietig te laten verklaren, aldus berichtgeving van CBS News.

De uitspraak van Bates verplicht het Witte Huis te voldoen aan de Presidential Records Act. Deze is van toepassing op stafchef van het Witte Huis Susie Wiles, plaatsvervangend stafchef en adviseur binnenlandse veiligheid Stephen Miller, en het uitvoerend kantoor van de president, maar niet op Trump of vicepresident JD Vance, aldus CBS News.

"Hoewel het presidentschap een bijzonder belangrijke instelling is, ontslaat dat gewicht het niet van bescheiden beperkingen," schreef Bates. "Integendeel."

Volgens Bates heeft "bijna vijftig jaar lang elke president — inclusief president Trump tijdens zijn eerste termijn — voldaan aan de Records Act," en heeft "niemand de grondwettelijkheid ervan betwist als te belastend."

De rechter haalde vervolgens een beroemd citaat van Shakespeare aan dat te vinden is in Washington D.C., schrijvend dat "het aannemen van het standpunt van de regering dat de wet ongrondwettelijk is, het Congres en toekomstige presidenten zou beletten te reflecteren op ervaringen, in strijd met de woorden die zijn gegraveerd op het National Archives Building in Washington: 'What is past is prologue.'"