Duitsland verslaat Ivoorkust en bereikt knockoutronde WK dankzij late heldendaad Undav
TORONTO, 21 juni — Duitsland bereikte voor het eerst sinds 2014 de knock-outfase van het WK met een dramatische comeback-overwinning van 2-1 op Ivoorkust.
Invaller Deniz Undav scoorde tweemaal, waaronder het beslissende doelpunt vier minuten in de blessuretijd, wat een enorm gejuich ontlokte aan de overwegend pro-Duitse menigte van 43.000 toeschouwers in Toronto.
Duitsland was er niet in geslaagd om de groepsfase te overleven sinds het in 2014 het toernooi in Brazilië won, en coach Julian Nagelsmann stond onder enorme druk om die doorbraak te forceren.
Hij prees de klinische afronding van Undav en zei dat het "niet uitgesloten" was dat hij de volgende wedstrijd tegen Ecuador zou kunnen starten.
"Dat was geweldig voor hem. Het kan niet doorslaggevender dan dat!" vertelde Nagelsmann aan MagentaTV.
Duitsland liep in de eerste helft achter de feiten aan en de Ivorianen kwamen op voorsprong toen Franck Kessie in de 30e minuut scoorde.
Kessie tikte van dichtbij in na sterk werk van het tienerfenomeen Yan Diomande uit Ivoorkust, die in de belangstelling staat van enkele topclubs in Europa, waaronder Liverpool.
De Duitsers dachten in de eerste helft tweemaal te hebben gescoord.
De hoekschop van Nathaniel Brown in de 21e minuut werd door Aleksandar Pavlovic in het net gekopt, maar de Paraguayaanse scheidsrechter Juan Gabriel Benitez floot dit onmiddellijk terug, omdat hij oordeelde dat Pavlovic de Ivoriaanse doelman Yahia Fofana had gehinderd.
Vervolgens, in de 38e minuut, had de Duitse aanvaller en Arsenal-ster Kai Havertz de bal in het net, maar ook dat werd afgekeurd, ditmaal vanwege een overtreding van Bayern München's Jamal Musiala.
Toen de tweede helft begon, oefenden de Duitsers onafgebroken druk uit.
De Ivoriaanse verdediging hield stand tot de 68e minuut, maar uiteindelijk brak Duitsland door toen Undav een voorzet van Nadiem Amiri volley binnenschoot.
Zijn tweede treffer, dankzij een assist van Felix Nmecha, zorgde voor uitbundige vreugde bij Nagelsmann en het Duitse publiek, terwijl de Duitsers een reeks teleurstellingen op de laatste twee WK's doorbraken.
"Winnende mentaliteit, teamgeest — we hadden precies wat je nodig hebt om succesvol te zijn in een toernooi," zei Duitsland-verdediger Jonathan Tah.
"We hebben nooit opgegeven, we bleven doorgaan wat er ook gebeurde. De jongens die van de bank kwamen brachten energie. Deniz verdient een speciale vermelding, uitstekend!"
De Ivorianen zijn er nog nooit in geslaagd om door te stoten op een WK, maar kunnen zich mogelijk nog plaatsen met een overwinning op debutanten Curaçao in hun laatste groepswedstrijd. — AFP
