Alex Eala staat op het punt een begeerde Wimbledon-reekshoofdplaats te verdienen na terugkeer in de wereldtop 30

MANILA, Filipijnen – Alex Eala heeft een lange weg afgelegd van het dromen over deelname aan het hoofdtoernooi van Wimbledon tot het verdienen van een begeerd reekshoofd in haar favoriete Grand Slam.

Eala wordt voor het eerst in haar carrière een reekshoofd bij een major, nadat ze is gestegen naar de 30e plaats op de nieuwste WTA-ranking die maandag 22 juni werd gepubliceerd.

Omdat Wimbledon zijn reekshoofden bepaalt op basis van de ranking van 22 juni, zal de 21-jarige het toernooi betreden als het 29e reekshoofd en ontvangt ze een bye in de eerste ronde. 

Eala's stijging van vijf plaatsen ten opzichte van nummer 35 een week eerder volgde nadat ze de halve finales bereikte van de Berlin Open in Duitsland, waar ze een tweetal top-10-overwinningen boekte door wereldnummer 2 Elena Rybakina uit Kazachstan en nummer 8 Elina Svitolina uit Oekraïne te verslaan, voordat ze verloor van nummer 13 Linda Noskova uit Tsjechië. 

De Filipijnse verdiende netto 125 punten bij haar eerste optreden in de halve finale van een WTA 500-evenement, waarmee ze haar totaal verhoogde naar 1.557 punten en ze de Amerikaans nummer 31 Hailey Baptiste, de Britse nummer 32 Emma Raducanu, de Kroatische nummer 33 Donna Vekic en de Tsjechische nummer 34 Katerina Siniakova passeerde.

Het markeert Eala's terugkeer naar de mondiale top 30, drie maanden nadat ze in maart een carrièrehoogste notering van nummer 29 behaalde.

Gras heeft het beste in Eala's spel naar boven gebracht, want ze won ook haar tweede WTA 125-titel door de Birmingham Open eerder deze juni te domineren.

Haar record op deze ondergrond staat dit jaar op 9-2.

Dat belooft veel goeds voor Eala, die hoopt een diepe run neer te zetten op Wimbledon, waar ze wil terugslaan na haar uitschakeling in de eerste ronde vorig jaar na een 3-6, 6-2, 6-1 nederlaag tegen Barbora Krejcikova uit Tsjechië. 

Maar voor Wimbledon neemt Eala deel aan de Bad Homburg Open — ook een WTA 500-toernooi — dat zondag 21 juni van start ging in Duitsland.

Eala speelt maandag 22 juni in het enkelspel tegen wereldnummer 26 Elise Mertens uit België en vormt dinsdag 23 juni een dubbelspelduo met de Amerikaanse tennislegende Venus Williams. – Rappler.com