Gilas Men, Gilas Women spelen beide tegen gastland Thailand voor SEA Games goud

CHONBURI, Thailand – Gilas Men en Gilas Women zullen beide strijden om gouden medailles bij de Zuidoost-Aziatische Spelen 2025, nadat ze hun Indonesische tegenstanders op contrasterende wijze overwonnen in de halve finales in de Nimibutr Arena in Bangkok, Thailand, op donderdag 18 december.

Titelverdediger Gilas Men overleefde een grote schrik met een 71-68 overwinning, terwijl Gilas Women overtuigend won met een 66-55 triomf, waarmee ze de Filipijnen een kans geven om de 5-tegen-5 basketbalkronen te veroveren voor het eerst sinds 2019.

"Een overwinning is een overwinning. We zijn er blij mee. We krijgen de kans om door te gaan naar de finale," zei Gilas Men hoofdcoach Norman Black.

Gilas Men leidde met maar liefst 16 punten met nog minder dan vier minuten te gaan, alleen om dat aanzienlijke voordeel in het niets te zien verdwijnen toen Indonesië in de laatste seconden tot 68-70 kwam.

Een vrije worp van Robert Bolick met nog 7,3 seconden te gaan maakte het verschil, waarbij Indonesië gedwongen werd om een gelijkmaker van drie punten te nemen die er nooit kwam nadat ze er niet in slaagden een schot te krijgen tegen de verstikkende verdediging van de Filipijnen. 

Thirdy Ravena leidde Gilas Men met 16 punten en 6 rebounds, terwijl Jamie Malonzo 13 punten en 5 rebounds leverde.

Bolick eindigde met 10 punten en 6 assists in de nipte overwinning waardoor Gilas Men een titelstrijd met gastland Thailand kon regelen op vrijdag 19 december. 

"We hebben wel wat domme bewegingen gemaakt in de slotfase wat betreft onze besluitvorming, maar hey, we zijn blij om hier te zijn, we zijn blij om te winnen, we zijn blij om de finale te halen," zei Black. 

Terwijl Gilas Men tot de laatste seconde in gevaar bleven, maakte Gilas Women een vlammende start en behield de controle voor de rest van de wedstrijd toen ze Indonesië onttroonten. 

Kacey dela Rosa toonde opnieuw de weg voor Gilas Women, wiens voorsprong piekte op 37-18, met 21 punten, 11 rebounds, 4 blocks en 4 steals, terwijl Afril Bernardino ook allround cijfers leverde van 14 punten, 5 rebounds, 2 blocks en 2 steals. 

Gilas Women zal ook de gastheren treffen in de gouden medaillewedstrijd op vrijdag. 

"Gewoon zo trots op de meisjes. Ze gaven nooit op," zei Gilas Women hoofdcoach Patrick Aquino. – Rappler.com