PH sluit SEA Games 2025 af met 277 medailles, gekenmerkt door 50 gouden

BANGKOK, Thailand – Team Filipijnen behaalde 50 gouden, 73 zilveren en 154 bronzen medailles voor een totaal van 277 medailles toen de Southeast Asian Games 2025 op zaterdag 20 december tot een einde kwamen. 

Na een spannende strijd om de vijfde plaats met Maleisië en Singapore eindigde de Filipijnen uiteindelijk op de zesde plaats in de race om het algemeen kampioenschap dat naar verwachting werd gedomineerd door gastland Thailand, dat een SEA Games-record van 233 gouden medailles veroverde naast 154 zilveren en 112 bronzen medailles. 

Overwinningen in basketbal, beachvolleybal, boksen, softbal, bowlen, worstelen en moderne vijfkamp op de voorlaatste dag van de competitie stelden de Filipijnen in staat om voor de vierde opeenvolgende SEA Games de grens van vijftig gouden medailles te bereiken, nadat het land 149 medailles won tijdens het gastland in 2019, 52 in 2021 in Vietnam en 58 in 2023 in Cambodja.

Gilas Pilipinas bezorgde het land zijn 50ste gouden medaille na een succesvolle titelverdediging tegen de gastheren, die genoegen moesten nemen met zilver ondanks hun wisselende beslissingen over de geschiktheidsregels voor spelers, waardoor de Nationals onvoldoende trainingstijd hadden terwijl ze zich haastten om een team samen te stellen.

"Hoewel het me pijn doet om het te zeggen, was het een barre SEA Games," zei Abraham "Bambol" Tolentino, voorzitter van het Filipijns Olympisch Comité, in een mix van Engels en Filipijns, verwijzend naar de manier waarop de gastheer de Spelen aanpakte. 

"Maar de Filipijnen hebben toch gezegevierd."

Hoewel de zesde plaats de laagste positie van de Filipijnen is sinds het land ook zesde werd in 2017, schreven veel van zijn atleten geschiedenis door een einde te maken aan lange heerschappijen van rivaliserende landen in verschillende sporten.

De Filipinas veroverden een historische vrouwenvoetbalkroon en maakten een einde aan het duopolie van Thailand en Vietnam, die ze beide versloegen na strafschoppen in respectievelijk de halve finale en finale.

Alas Pilipinas' Sisi Rondina, Bernadeth Pons, Dij Rodriguez en Sunnie Villapando doorbraken eveneens en bezorgden het land zijn allereerste vrouwenbeachvolleybaltitel door achtvoudig kampioen Thailand te onttronen.

In tennis beëindigde Alex Eala een wachttijd van 26 jaar voor een Filipijnse om het goud in het vrouwenenkelspel te veroveren na het verslaan van twee Thaise tegenstanders in haar laatste twee wedstrijden.

De Filipijnen kenden ook een heropleving in de speerpuntsport zwemmen dankzij het indrukwekkende SEA Games-debuut van Kayla Sanchez.

Sanchez verdiende de onderscheiding als meest gedecoreerde Filipijnse atleet in deze editie met haar persoonlijke oogst van drie gouden en vijf zilveren medailles, terwijl de Filipijnen voor het eerst sinds 2009 meer dan twee gouden zwemmedailles wonnen tijdens één SEA Games.

Atletiek leverde de meeste medailles op voor het land, met vijf dankzij EJ Obiena (polsstokhoogspringen mannen), Naomi Cesar (800m vrouwen), Hussein Loraña (800m mannen), Hokett delos Santos (tienkamp mannen) en John Cabang Tolentino (110m horden mannen).

Het praktische schietteam eindigde als tweede met vier gouden medailles, gevolgd door de zwem-, triatlon- en moderne vijfkampteams met elk drie. 

Patrick "Pato" Gregorio, voorzitter van de Philippine Sports Commission, zei dat het doel van de SEA Games is om Filipijnse atleten op te bouwen voor de grotere podia. 

"Ze zijn blij dat ze konden deelnemen omdat de volgende generatie Olympiërs hieruit voort zal komen," zei Gregorio.

Indonesië eindigde op ruime afstand als tweede achter Thailand met een oogst van 91-111-131 goud-zilver-brons, gevolgd door Vietnam (87-81-110) op de derde plaats, Maleisië (57-57-117) op de vierde plaats en Singapore (52-61-89) op de vijfde plaats. – Rappler.com