US ministerie van Justitie publiceert nieuwe reeks Epstein-documenten

WASHINGTON, VS – Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft dinsdag 23 december een nieuwe reeks documenten vrijgegeven uit het onderzoek naar de overleden financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, waaronder een e-mail van een aanklager die aangeeft dat president Trump "veel vaker dan eerder gerapporteerd" met zijn privéjet had gevlogen.

De nieuwste vrijgave omvat ongeveer 30.000 pagina's aan documenten, met veel weggelakte passages, en tientallen videoclips, waaronder verschillende die beweren te zijn opgenomen in een federaal detentiecentrum.

Epstein werd in 2019 dood aangetroffen in een gevangenis in New York. Zijn dood werd als zelfmoord bestempeld.

Privéjet

In een van die e-mails, gedateerd 7 januari 2020, schreef een niet-geïdentificeerde aanklager in New York dat vluchtgegevens toonden dat Trump acht keer tijdens de jaren negentig met Epsteins privéjet had gevlogen, wat meer was dan onderzoekers destijds wisten.

Daaronder waren "minstens vier vluchten" waarop Ghislaine Maxwell ook aan boord was. Maxwell zit een gevangenisstraf van 20 jaar uit voor het helpen van Jeffrey Epstein bij het seksueel misbruiken van minderjarige meisjes.

Op één vlucht waren de enige drie passagiers Epstein, Trump en een 20-jarige vrouw wiens naam was weggelakt.

"Op twee andere vluchten waren twee van de passagiers, respectievelijk, vrouwen die mogelijke getuigen zouden kunnen zijn in een Maxwell-zaak," vermeldde het document.

Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de e-mail over Trumps vermeende vluchten met Epstein in de jaren negentig.

'Ongegrond en vals'

In een andere e-mail schreef een niet-geïdentificeerd persoon in 2021 dat ze onlangs gegevens hadden bekeken die de overheid van Steve Bannons mobiele telefoon had verkregen en een "foto van Trump en Ghislaine Maxwell" hadden gevonden. De overheid laktte de foto weg.

Het ministerie van Justitie plaatste een verklaring op X met de tekst: "Sommige van deze documenten bevatten onware en sensationele claims tegen president Trump die vlak voor de verkiezingen van 2020 bij de FBI zijn ingediend. Om duidelijk te zijn: de claims zijn ongegrond en vals, en als ze ook maar een greintje geloofwaardigheid hadden, zouden ze zeker al tegen president Trump zijn ingezet.

"Desondanks geeft het ministerie van Justitie deze documenten vrij vanuit onze toewijding aan de wet en transparantie, met de wettelijk vereiste bescherming voor Epsteins slachtoffers."

Transparantiewet

Het nieuwste materiaal komt enkele dagen nadat de Trump-regering een grote verzameling Epstein-documenten publiceerde in een poging te voldoen aan een nieuwe wet die openbaarmaking afdwingt over dit politiek gevoelige onderwerp.

De vrijgaven op vrijdag en zaterdag bevatten echter uitgebreide weggelakte passages, wat sommige Republikeinen boos maakte en weinig deed om een schandaal te bezweren dat de partij bedreigt in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 2026.

Op maandag bagatelliseerde Trump het belang van de Epstein-documenten. Sprekend met verslaggevers zei hij dat het materiaal "alleen werd gebruikt om af te leiden van het enorme succes" van hem en zijn mede-Republikeinen.

De nieuwe transparantiewet, vorige maand overweldigend aangenomen door het Congres, verplichtte de openbaarmaking van alle Epstein-documenten, ondanks Trumps maandenlange inspanning om ze verzegeld te houden. – Rappler.com