2026 Wordt het Jaar van de Utility Token

Voor Animoca Brands medeoprichter Yat Siu zal 2025 herinnerd worden als "het Trump-jaar," niet omdat de Amerikaanse president Donald Trump crypto redde, maar omdat de industrie te zwaar op hem inzette en alles verkeerd inschatte, van tarieven tot rentedalingen.

Trump werd verondersteld crypto's cheatcode te zijn in 2025. In plaats daarvan strompelt Bitcoin (BTC) het einde van het jaar tegemoet, geconfronteerd met zijn vierde jaarlijkse daling in de geschiedenis. Memecoin-liquiditeit is opgezogen in politieke zijquests, en een van de langst lopende bouwers in de sector denkt dat de markt te veel vertrouwen had in de nieuwe president.​

"Als ik het een cijfer moet geven, zou ik zeggen B-/C+," zei Siu. Handelaren behandelden Trump alsof crypto zijn "eerste kind" was, zegt hij, terwijl in werkelijkheid "we waarschijnlijk zijn derde, vierde of vijfde kind zijn, misschien zelfs een achtste kind."

Trump's prioriteiten (tarieven, handelsorlogen, gevechten over de Federal Reserve) raakten risicovolle activa hard, en Siu wees erop dat wanneer de president een tariefoorlog begint, hij "niet nadenkt over wat er zal gebeuren met de prijs van Bitcoin."​

Hij zei dat crypto's "Trump-handel" niet uitpakte in 2025 en dat 2026 de industrie zal dwingen zich te concentreren op naleving en echte gebruiksscenario's. Animoca's geplande omgekeerde fusienotering is zijn weddenschap dat publieke investeerders een "altcoin-proxy" willen zodra de Amerikaanse regels duidelijker zijn.

Gerelateerd: Maart 2025 in grafieken: Trump-handelsoorlog raakt Bitcoin, $22 miljoen aan DeFi-hacks

Animoca's IPO als een altcoin-proxy

Als 2025 Trump's jaar was, wil Animoca dat 2026 het jaar wordt dat publieke markten eindelijk een liquide altcoin-proxy krijgen. Het bedrijf is van plan naar de beurs te gaan via een omgekeerde fusie met Currenc Group, een aan Nasdaq genoteerde fintech, onder voorwaarden die Animoca 95% van de gecombineerde entiteit zouden laten bezitten. "Technisch gezien, op papier kopen zij ons," zei hij, "hoewel wij dat controleren."​

De pitch is eenvoudig: MicroStrategy is een hefboom publiek vehikel geworden voor Bitcoin-exposure, maar er is geen equivalent voor de lange staart van tokens. "Als je een investeerder bent en je wilt blootstelling hebben aan crypto, heb je zeker je Bitcoin nodig... en dan heb je de reeks altcoins, en hoe krijg je daar exposure aan?"

Het kopen van een basislaagtoken zoals Ether (ETH) of Solana (SOL) geeft slechts beperkte toegang, betoogt hij. Animoca's antwoord is om zichzelf te positioneren als een genoteerde, SoftBank-achtige aggregator van altcoin-upside, waardoor publieke marktinvesteerders een manier krijgen om een gediversifieerd stuk van de altcoin en Web3-stack te bezitten.

Het bedrijf heeft meer dan 620 portfoliobedrijven en investeerde alleen al vorig jaar in ongeveer 100 nieuwe projecten, zei Siu, allemaal van zijn eigen balans. In het financiële jaar 2024 rapporteerde Animoca niet-gecontroleerde boekingen van $314 miljoen, en het bedrijf is vier opeenvolgende jaren EBITDA-positief geweest (winstgevend op zijn kernactiviteiten, vóór leningen en belastingen).

Na verloop van tijd verwacht Siu dat Animoca zelf volledig getokeniseerd zal worden, waardoor het bedrijf verandert in een brug tussen traditionele aandelenmarkten en onchain-eigendom.​

Gerelateerd: Animoca zet in op altcoin-upside om investeerders aan te trekken terwijl het zich voorbereidt op IPO

Clarity, GENIUS en het "tokeniseer of sterf"-moment

Siu's weddenschap op een altcoin-proxy beursintroductie (IPO) is logisch als de regelgevende bodem verstevigt, en hij ziet belangrijke Amerikaanse wetgeving, waaronder de Clarity Act en de GENIUS Act, als katalyserend in plaats van existentieel.

"De uitdrukking die we graag gebruiken is 'Tokeniseer of sterf,'" zei hij. Zodra bedrijven een duidelijk kader hebben voor het uitgeven, verhandelen en toezicht houden op tokens, verwacht hij een stroom van gevestigde partijen die de markt betreden. "Cryptobedrijven zijn blij om op het randje te schaatsen... maar als je een gevestigd bedrijf bent, of je nu publiek of privé bent, waarom zou je het risico nemen?"​

Hij wijst op de manier waarop grote merken reageerden toen stablecoin-regels in Washington werden versterkt, en plotseling, na jaren van gepieker, "doet iedereen stablecoins." En hij verwacht hetzelfde patroon zodra de Clarity Act volgend jaar tokenclassificatie en marktstructuurregels formaliseert.

Gevestigde uitgevers zullen tokens lanceren die gekoppeld zijn aan hun bestaande bedrijven omdat ze eindelijk "juridische zekerheid hebben, die ze eerder niet hadden."​

Hier dienen real-world assets (RWA's) en getokeniseerde effecten als de brug, als een industrie die naar verwachting tegen 2030 in de biljoenen zal groeien. Animoca is al begonnen met het aangaan van RWA-partnerschappen, waaronder een deal met Grow, een grote Chinese vermogensbeheerder, om te werken aan tokenisatie en toegang tot tokenmarkten voor traditionele klanten.​​

Gerelateerd: Animoca richt zich op stablecoins, AI, DePIN terwijl het zijn focus uitbreidt in 2026: Executive

2026: Het jaar van de utility token

Siu gelooft dat de volgende thematische verschuiving al op zijn plaats is. "Het thema van institutionalisering van crypto zal doorgaan," zei hij, maar 2026 zal gaan over "nieuwe retail" die binnenkomt onder duidelijkere regels en met producten gebouwd rond gebruik, niet alleen speculatie.

Tot nu toe, zei hij — een trend die een hoogtepunt bereikte tijdens het memecoin-seizoen — was zoveel gericht op de bestaande cryptohandelaar en het lanceren van tokens en memecoins met platforms zoals Pump.fun.

In die omgeving konden bouwers een token lanceren en zich geen zorgen maken over waar de klant vandaan zou komen, zich richtend op verhaal in plaats van product, maar nu dwingen marktomstandigheden een reset af.

De "memecoin-waanzin" werd afgesloten door Trump en Melania Trump-gemerkte tokens begin dit jaar, toen Official Trump (TRUMP) meer dan 75% daalde vanaf zijn hoogtepunt en Melania Meme (MELANIA) ongeveer 90% daalde vanaf zijn hoogtepunt, met honderdduizenden kleine portemonnees die op verliezen zitten.

Dat was, volgens Siu, "een behoorlijke vampieraanval op de memegemeenschap," waarbij veel retailbeleggers werden geschroeid en liquiditeit uit de rest van de markt werd gezogen.

Terwijl kapitaal wegdraait van pure speculatie, zal de volgende golf afhangen van producten die echte problemen oplossen voor gamers, makers en merken, waardoor gebruikers worden aangetrokken die zichzelf in eerste instantie nooit als "cryptomensen" beschouwden.

Met de Clarity en GENIUS acts die een pad uitstippelen voor conforme uitgifte, betoogt hij dat "2026 het jaar van de utility token zal zijn omdat iedereen een token zal lanceren dat een gebruiksscenario heeft, en we kunnen erover praten."

Dus eigenlijk groeien cryptobedrijven op?

"Ze moeten, ze moeten... We zijn niet het enige bedrijf dat naar de beurs gaat."