Groepen dringen er bij de Filipijnen op aan af te zien van het sturen van waarnemers voor de verkiezingen in Myanmar

Een PLAATSELIJKE arbeiderscoalitie heeft de Filipijnse regering maandag opgeroepen om af te zien van het sturen van waarnemers naar de door Myanmar's militaire junta geleide verkiezingen, omdat het erkennen van "schijn"verkiezingen het aanstaande voorzitterschap van het land in 2026 zou ondermijnen en bedrijven zou blootstellen aan reputatie- en juridische risico's.

De Nagkaisa Labor Coalition (NAGKAISA) stelde dat de verkiezingen van de junta, die lopen van 28 december tot eind januari 2026, worden gehouden onder repressie, massale arrestaties en burgerconflicten, en niet kunnen worden beschouwd als echte democratische oefeningen.

"Het niet sturen van verkiezingswaarnemers naar een schijnverkiezing is de correcte, principiële positie," zei Sonny G. Matula, voorzitter van NAGKAISA en president van de Federation of Free Workers, in een verklaring.

"Je kunt democratie niet monitoren waar die niet bestaat en het sturen van waarnemers is als het camoufleren van een schijnverkiezing die gesponsord wordt door een militaire junta. Je kunt geen verkiezing observeren die geïnitieerd is door een militaire junta en onder schot wordt gehouden."

Arbeidsdeskundigen waarschuwden dat de instabiliteit van Myanmar tastbare risico's met zich meebrengt voor Filipijnse bedrijven, aangezien bedrijven die in Myanmar opereren of verbonden zijn met regionale toeleveringsketens moeten voldoen aan Artikel 33 van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) over dwangarbeid en mensenrechten.

"Regionale instabiliteit verhoogt de kosten van zakendoen: investeerders prijzen politiek risico in heel ASEAN in, toeleveringsketens worden verstoord en het vertrouwen daalt wanneer de rechtsstaat en burgerbestuur fragiel lijken," vertelde Mr. Matula aan BusinessWorld via Viber.

Mr. Matula benadrukte dat het tolereren van schijnverkiezingen een ondemocratische "Myanmar-formule" in de regio zou kunnen normaliseren, wat volgens hem "slecht zou zijn voor werknemers, slecht voor instellingen en slecht voor de geloofwaardigheid van investeringen."

Josua T. Mata, secretaris-generaal van SENTRO, voegde eraan toe dat bedrijven die in Myanmar opereren of verbonden zijn met regionale toeleveringsketens "moeten voldoen aan de sancties van Artikel 33 van de ILO, gericht op het afsnijden van de economische levenslijnen van de junta," en merkte op dat "het niet naleven bedrijven blootstelt aan massale reputatieschade."

Hij zei dat de afhankelijkheid van de junta van dwangarbeid, mensenhandel en zelfs grootschalige cybercriminaliteitsnetwerken niet alleen de economische en nalevingsrisico's verhoogt, maar ook directe financiële schade toebrengt aan Filipijnen, met name door oplichting en frauduleuze regelingen die door het leger worden gefinancierd.

Beide groepen drongen er bij president Ferdinand R. Marcos, Jr. als aankomend ASEAN-voorzitter op aan om lidstaten te weerhouden van het legitimeren van Myanmar's verkiezingen, waarbij ze bezorgdheid uitten omdat Cambodja van plan is waarnemers te sturen terwijl Maleisië de verkiezingen heeft bekritiseerd.

Vorige maand verklaarde het Department of Foreign Affairs dat de Filipijnen bereid blijven om een "door Myanmar geleid en door Myanmar bezeten" politiek proces te ondersteunen, maar nog geen definitief standpunt heeft ingenomen over de legitimiteit van de huidige verkiezingen. — Erika Mae P. Sinaking