Microsoft's Satya Nadella neemt grote leiderschapsstappen in race om AI-leiders in te halen

Microsoft-leider Satya Nadella is dit jaar druk bezig geweest met het verschuiven van rollen en verantwoordelijkheden binnen het techbedrijf, waarbij hij nieuw talent aantrekt en mensen verplaatst terwijl het bedrijf probeert voorop te blijven lopen in de race op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Het hoofd van het 50 jaar oude bedrijf heeft grote namen binnengehaald zoals Jay Parikh, die de engineering bij Meta leidde, en heeft grotere functies gegeven aan mensen die er al werkten, waaronder Judson Althoff die zakelijke verkoop behandelt en Ryan Roslansky die chief executive officer is van LinkedIn, de professionele netwerksite die Microsoft jaren geleden heeft gekocht.

De veranderingen komen op een moment dat andere techbedrijven aan het inhalen zijn op AI-gebied, en Nadella wil dat Microsoft sneller voortgang boekt met het maken van zijn eigen AI-systemen, het verbeteren van tools voor programmeurs en het bouwen van betere softwareprogramma's, volgens enkele huidige en voormalige medewerkers bij Microsoft.

"Satya bevindt zich in 'oprichtersmodus'," zei Dee Templeton, die een senior technologierol bekleedt bij Microsoft. De uitdrukking komt van Paul Graham, een bekende Silicon Valley-investeerder, en betekent een bedrijf leiden met een hands-on stijl zoals iemand die het vanaf nul heeft opgebouwd.

Groeiende concurrentie en verschuivende partnerschappen

Bronnen dicht bij Nadella zeggen dat hij Amazon en Google nu nauwlettender in de gaten houdt. Beide bedrijven liepen ooit achter op AI-gebied, maar hebben grote stappen gemaakt in het bouwen van computersystemen en het ontwikkelen van de modellen die AI-tools aandrijven.

Microsoft sprong vooruit in AI met een investering van $14 miljard in OpenAI, waardoor het vroege toegang kreeg tot zijn technologie en prioriteit op datacentrumcontracten. In oktober veranderde het partnerschap: Microsoft zal de exclusieve rechten op OpenAI's datacentra verliezen en zal tegen begin jaren 2030 niet langer exclusieve toegang hebben tot zijn onderzoek en modellen.

Microsoft's AI-assistent genaamd Copilot, die werkt met Microsoft 365, heeft meer dan 150 miljoen gebruikers per maand, vertelde het bedrijf aan investeerders in oktober. Maar dat aantal valt in het niet vergeleken met Google's Gemini chatbot, die ongeveer 650 miljoen gebruikers heeft, en OpenAI's ChatGPT, die 800 miljoen gebruikers heeft.

Nieuwere bedrijven zoals Anthropic, Anysphere en Replit lokken klanten weg van Microsoft's AI-coderingstools.

Wekelijkse vergaderingen om barrières te doorbreken

Als reactie daarop heeft Nadella het leiderschap gereorganiseerd en wekelijkse vergaderingen gestart waar medewerkers concurrentie-uitdagingen bespreken, waardoor hij contact kan maken met personeel buiten zijn topteam en nieuwe ideeën kan verzamelen.

"Satya probeert een gevoel van urgentie te tonen," zei een Microsoft-medewerker. "Het doel is om uit enkele van de bestaande structuren te komen en de route naar hem gemakkelijker te maken."

Templeton, die deze wekelijkse vergaderingen leidt, zei dat het punt is om verschillende teams beter samen te laten werken, zodat het bedrijf van $3,5 biljoen sneller kan bewegen dan normaal, door alle managementlagen ertussen heen te snijden.

Nadella besteedt ook meer tijd aan het praten met startupbedrijven. Hij heeft gesproken met Applied Compute, een bedrijf dat gespecialiseerde AI-"agenten" maakt die verschillende taken zelfstandig kunnen uitvoeren, opgericht door mensen die vroeger bij OpenAI werkten. Hij heeft ook gesproken met Mercor, een wervingsplatform, om beter te begrijpen wat bedrijven daadwerkelijk willen van AI-tools.

Extern talent wekt interne jaloezie op

De leiderschapsverandering heeft buitenstaanders binnengebracht, wat enige ontevredenheid intern heeft veroorzaakt. Parikh, voorheen Meta's technisch leider, leidt nu Microsoft's CoreAI-eenheid en houdt toezicht op ontwikkelaarstools. Dit volgt op de aanwerving vorig jaar van Mustafa Suleyman, medeoprichter van Google DeepMind, om Microsoft AI te leiden met zijn eigen budget en salarisbevoegdheid om toptalent aan te trekken.

"Satya is vastbesloten om nieuwe medewerkers te ondersteunen tegen Microsoft's eigen cultuur," zei een Microsoft-medewerker. "Er is enige jaloezie intern. Mensen verdienen meer geld in zijn eenheid, maar dat is een risico dat de moeite waard is."

Microsoft zei in een verklaring dat alle senior leiders hetzelfde vermogen hebben om mensen aan te nemen en hun teams te leiden op welke manier dan ook het beste werkt voor hun bedrijf en medewerkers.

Soma Somasegar, die werkt bij Madrona, een durfkapitaalbedrijf, zei dat Nadella's veranderingen aan het topbestuur zouden helpen "bureaucratie" te verminderen terwijl Microsoft zijn eigen AI-plannen opbouwt los van zijn OpenAI-investering. "Hij wil blijven experimenteren en zien wat gaat leveren," zei Somasegar.

Word gratis lid van een premium cryptohandelscommunity voor 30 dagen - normaal $100/maand.