Wie is Nicolas Maduro, de president van Venezuela?

Hieronder volgen enkele belangrijke feiten over Nicolas Maduro, de Venezolaanse president die volgens de Amerikaanse president Donald Trump op zaterdag 3 januari door Amerikaanse troepen zou zijn opgepakt.

Trump, wiens regering Maduro heeft beschuldigd van het leiden van drugskartels en andere misdaden, heeft de strongman maandenlang onder druk gezet om af te treden.

– Maduro werd geboren in een arbeidersgezin op 23 november 1962, als zoon van een vakbondsleider. Hij werkte als buschauffeur tijdens de tijd dat legerofficier Hugo Chavez in 1992 een mislukte staatsgreep leidde.

– Hij voerde campagne voor de vrijlating van Chavez uit de gevangenis en werd een vurig aanhanger van zijn linkse agenda. Hij won een zetel in de wetgevende macht na de verkiezing van Chavez in 1998.

– Hij klom op tot president van de Nationale Assemblee en vervolgens minister van Buitenlandse Zaken, waarbij hij de wereld afreisde om internationale allianties op te bouwen via door olie gefinancierde hulpprogramma's.

– Chavez wees hem aan als zijn handgekozen opvolger en Maduro werd in 2013 met een kleine meerderheid verkozen tot president na de dood van Chavez.

– Zijn regering stond aan het hoofd van een spectaculaire economische ineenstorting die werd gekenmerkt door hyperinflatie en chronische tekorten. Zijn bewind werd vooral bekend om vermeend gemanipuleerde verkiezingen, voedseltekorten en schendingen van mensenrechten, waaronder harde repressie van protesten in 2014 en 2017. Miljoenen Venezolanen emigreerden naar het buitenland.

– Zijn regering werd onderworpen aan agressieve sancties door de VS en andere mogendheden. In 2020 heeft Washington hem aangeklaagd wegens corruptie en andere beschuldigingen. Maduro verwierp de beschuldigingen.

– Hij werd in januari 2025 beëdigd voor een derde termijn na een verkiezing in 2024 die door internationale waarnemers en de oppositie op grote schaal werd veroordeeld als frauduleus. Duizenden mensen die protesteerden tegen de overwinningsverklaring van de regering werden opgesloten.

– Een onderzoeksmissie van de Verenigde Naties stelde vorige maand vast dat de Bolivariaanse Nationale Garde (GNB) van het land gedurende meer dan een decennium ernstige mensenrechtenschendingen en misdaden tegen de menselijkheid heeft begaan bij het targeten van politieke tegenstanders, vaak met straffeloosheid.

– De repressieve maatregelen van zijn regering werden benadrukt door de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede 2025 aan oppositieleider Maria Corina Machado. – Rappler.com