Realme en Oppo fuseren terwijl moederbedrijf BBK Electronics kosten snijdt

Realme kondigde woensdag plannen aan om een van zijn merken onder een ander te brengen, terwijl de mobiele telefoonindustrie zich opmaakt voor hogere prijzen en zwakkere verkopen volgend jaar.

De grote Chinese smartphonefabrikant, die zijn telefoons verkoopt in India, Zuidoost-Azië en Europa, zal nu opereren als onderdeel van Oppo, meldde het bedrijf volgens Reuters. Beide merken behoren toe aan BBK Electronics, een groot Chinees technologiebedrijf dat ook het telefoonmerk Vivo controleert.

De beslissing komt terwijl telefoonmakers over de hele wereld op zoek zijn naar manieren om geld te besparen en efficiënter te werken. Bedrijven worden geconfronteerd met toenemende kosten en hardere concurrentie, waardoor velen hun activiteiten waar mogelijk combineren.

Een belangrijk probleem waarmee de industrie wordt geconfronteerd, is een tekort aan geheugenchips, aldus onderzoeksbureau Counterpoint Research. Het bureau zei dat de vraag naar deze chips van bedrijven die kunstmatige intelligentiesystemen bouwen, leveringsproblemen veroorzaakt die smartphonefabrikanten hard zullen treffen.

Counterpoint verwacht nu dat de wereldwijde telefonenverzendingen in 2026 met 2,1% zullen dalen. Dat is een scherpe verandering ten opzichte van de eerdere voorspelling van stabiele of licht groeiende verzendingen. Deze verzendcijfers geven aan hoeveel telefoons naar winkels en andere verkopers worden gestuurd, en dienen als een graadmeter voor de marktvraag in plaats van de uiteindelijke verkoop aan klanten.

Tegelijkertijd zou de typische prijs van een smartphone volgend jaar met 6,9% kunnen stijgen vergeleken met 2025, aldus Counterpoint. Het bureau dacht eerder dat de prijzen slechts met 3,6% zouden stijgen.

De prijsstijging komt voort uit specifieke tekorten en problemen in de toeleveringsketen in de chipindustrie, die de kosten van onderdelen opdrijven. De wereldwijde uitbreiding van datacenters heeft gezorgd voor een enorme vraag naar apparatuur van Nvidia, dat componenten gebruikt van SK Hynix en Samsung. Deze twee bedrijven zijn 's werelds grootste fabrikanten van geheugenchips.

DRAM-kosten treffen smartphones hard

Een bepaald type geheugenchip genaamd DRAM veroorzaakt hoofdpijn. Hoewel DRAM essentieel is voor AI-datacenters, speelt het ook een cruciale rol in smartphones. De prijzen voor DRAM zijn dit jaar sterk gestegen doordat kopers concurreren om beperkte voorraden.

Voor goedkopere telefoons onder de $200 zijn de kosten om elk apparaat te maken sinds januari met 20% tot 30% gestegen, ontdekte Counterpoint. Telefoons in de middel- en hogere prijsklassen hebben hun productiekosten met 10% tot 15% zien stijgen.

Het onderzoeksbureau waarschuwde dat geheugenprijzen in het tweede kwartaal van 2026 mogelijk nog eens met 40% zullen stijgen. Dat zou de productiekosten met nog eens 8% tot 15% opdrijven boven de huidige niveaus, die al hoog zijn.

Telefoonmakers zullen deze hogere kosten waarschijnlijk doorberekenen aan kopers, waardoor de detailhandelsprijzen stijgen. MS Hwang, een onderzoeksdirecteur bij Counterpoint, zei dat Apple en Samsung in de sterkste positie verkeren om de komende maanden het hoofd te bieden.

"Maar het zal moeilijk zijn voor anderen die niet zoveel speelruimte hebben om marktaandeel versus winstmarges te beheren," verklaarde Hwang. Hij merkte op dat Chinese telefoonmakers die actief zijn in de middel- en lagere prijssegmenten bijzondere moeilijkheden zouden ondervinden.

Fabrikanten kunnen bezuinigen op componenten

Counterpoint suggereerde dat sommige fabrikanten mogelijk zullen bezuinigen door camera's, schermen of luidsprekers van lagere kwaliteit te gebruiken. Anderen kunnen oudere onderdelen van eerdere modellen hergebruiken. Bedrijven zullen klanten waarschijnlijk ook richting hun duurdere telefoonmodellen duwen.

BBK Electronics, dat eigenaar is van Oppo, Vivo en Realme, wordt geconfronteerd met groeiende uitdagingen van zowel Apple als Huawei. Dit maakt kostenbesparingen door merkconsolidatie urgenter.

Zoals gerapporteerd door Cryptopolitan in juli 2025, had Huawei de leidende positie op de Chinese smartphonemarkt heroverd tijdens het tweede kwartaal. Het technologiemarktanalysebedrijf Canalys rapporteerde dat Huawei tussen april en juni 12,2 miljoen telefoons in China verzond, een stijging van 15% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat gaf Huawei 18% van de Chinese markt, waardoor het voor het eerst sinds begin 2024 de toonaangevende verkoper werd.

Apple boekte ook positieve resultaten in China en verzond 10,1 miljoen telefoons tijdens het kwartaal. Dat vertegenwoordigde een groei van 4% en plaatste Apple op de vijfde positie. De cijfers markeerden Apple's eerste verkoopstijging in China sinds de laatste drie maanden van 2023, volgens Canalys.

Als je dit leest, ben je al voorop. Blijf daar met onze nieuwsbrief.