DepEd breidt anti-pestprogramma's en geestelijke gezondheidsprogramma's uit

Het ministerie van Onderwijs (DepEd) heeft maandag aangegeven dat het zijn schoolgebaseerde programma voor geestelijke gezondheid en anti-pesten wil uitbreiden door ouders te betrekken bij het versterken van het welzijn en de bescherming van leerlingen.

"Als ouder zelf weet ik hoe zwaar de verantwoordelijkheid kan zijn om voor een kind te zorgen en het te begeleiden," zei onderwijsminister Juan Edgardo "Sonny" M. Angara in het Filipijns in een verklaring.

"Wanneer gezinnen en scholen samenwerken bij het vormgeven van waarden en het creëren van een beter begrip van wat kinderen doormaken, worden leerlingen beter ondersteund en wordt het werk van leraren lichter," voegde hij toe.

Het Kaagapay-programma, dat tot doel heeft de waarden die op scholen worden onderwezen af te stemmen op de opvoeding door ouders, zal worden geïmplementeerd door middel van bijeenkomsten met ouders en voorlichtingscampagnes.

"De sessies zijn gestructureerd om ouders te helpen hun rol te positioneren binnen het curriculum van DepEd en de ontwikkelingsprioriteiten van leerlingen, voordat wordt overgegaan tot leerdiscussies over sociaal-emotionele en waardenondersteuning, positieve discipline, pestbewustzijn en partnerschap tussen thuis, school en gemeenschap," aldus het DepEd.

Hoewel deelname vrijwillig is, benadrukte het agentschap dat alle ouders en verzorgers van openbare scholieren worden aangemoedigd deel te nemen aan de sessies om stigma te voorkomen en een goede vertegenwoordiging van verschillende familiestructuren en sociaaleconomische achtergronden te waarborgen.

Sessies kunnen face-to-face, modulair en asynchroon worden gehouden om tegemoet te komen aan de verschillende schema's en omstandigheden van ouders.

Het DepEd voegde toe dat de uitrol van het Kaagapay-programma, met een budgettoewijzing van P100 miljoen, een aanvulling vormt op de toewijzing van P2,9 miljard voor het schoolgebaseerde programma voor geestelijke gezondheid, dat zelfmoordpreventie op scholen omvat.

In 2025 werden verschillende gevallen van schoolgeweld gemeld, wat de regering ertoe aanzette mechanismen te versterken voor het melden en aanpakken van incidenten waarbij kindermishandeling, pesten, geweld, uitbuiting, discriminatie en bende-gerelateerde activiteiten op de campus betrokken zijn.

Een wetgever heeft ook aangedrongen op de aanwijzing van counselors voor geestelijke gezondheid op alle openbare scholen, inclusief staatsuniversiteiten en hogescholen, om de "verontrustend toenemende percentages" van depressie, angst en zelfs zelfbeschadiging of zelfmoordgedachten onder jonge Filipijnen om te keren.

Onder House Bill 163, of de "Mental Health and Digital Wellbeing for Youth Act van 2025" van Camarines Sur 2e district vertegenwoordiger Vincenzo Renato Luigi R. Villafuerte, worden jaarlijkse geestelijke gezondheidsscreenings verplicht gesteld, evenals de oprichting van veilige ruimtes voor emotionele verwerking en trainingsprogramma's voor leraren in trauma-geïnformeerde en empathie-gebaseerde benaderingen.— Almira Louise S. Martinez