Tesla stemt in met bemiddeling met EEOC over raciale intimidatie-rechtszaak uit 2023 bij Fremont-fabriek

Tesla heeft ingestemd met het aangaan van schikkingsonderhandelingen met een federale instantie die de fabrikant van elektrische auto's aanklaagde wegens beschuldigingen van racistische intimidatie in zijn fabriek in Californië.

Gerechtelijke documenten die dinsdag zijn ingediend, tonen aan dat Tesla zal deelnemen aan particuliere bemiddeling met de US Equal Employment Opportunity Commission. De twee partijen verwachten binnenkort een bemiddelaar te kiezen, met gesprekken gepland voor maart of april.

Mocht bemiddeling geen akkoord opleveren, dan zullen advocaten tegen 17 juni 2026 een voorstel indienen bij de rechtbank, waarin wordt geschetst hoe verder te gaan met de rechtszaak.

De federale instantie diende in 2023 een rechtszaak in tegen Tesla, met de bewering dat zwarte werknemers in de fabriek in Fremont voortdurende racistische intimidatie ondervonden. De klacht beweert ook dat bedrijfsleiders represailles namen tegen werknemers die zorgen uitten over de behandeling.

Dit is niet de eerste poging tot oplossing

Tesla en de commissie hebben al in juni 2023 verplichte bemiddeling doorlopen, maar die gesprekken leverden niets op. Noch Tesla, noch de werkgelegenheidscommissie gaven commentaar toen zij werden benaderd.

Het zaaknummer is US Equal Employment Opportunity Commission v. Tesla, 3:23-cv-04984, ingediend bij de federale rechtbank in Noord-Californië.

Toen de commissie de rechtszaak voor het eerst aanspande, beschuldigde zij de in Austin gevestigde autofabrikant ervan een vijandige omgeving te creëren voor raciale minderheden in de fabriek in Californië. Zwarte werknemers werden geconfronteerd met ernstige en aanhoudende racistische intimidatie, volgens de klacht. Bedrijfsfunctionarissen straften vervolgens werknemers die klaagden over wat er gebeurde.

Tesla maakte in een aanvraag bij toezichthouders in april 2022 bekend dat het onderwerp was van een federaal onderzoek. Dat onderzoek vond plaats voordat het burgerrechtenkantoor van Californië zijn eigen afzonderlijke rechtszaak indiende waarin Tesla werd beschuldigd van het wegkijken bij wijdverbreid racisme tegen zwarte werknemers in Fremont en andere faciliteiten in de hele staat.

Beschuldigingen die teruggaan tot 2015

Volgens de federale rechtszaak gaan problemen in de fabriek in Fremont terug tot ten minste 2015. Niet-zwarte werknemers gebruikten regelmatig racistische scheldwoorden en maakten apengeluiden, claimde de commissie. Managers spraken zwarte werknemers soms - zowel individueel als als groep - aan met het N-woord. Werknemers stuitten op racistische graffiti rond de werkplek, waaronder strikken en hakenkruizen getekend op bureaus, in liften en zelfs op voertuigen die over de productielijn bewogen.

De commissie wil dat de rechtbank Tesla verbiedt om zwarte werknemers bloot te stellen aan racisme en represailles of een vijandige werkplek in stand te houden. Zij vraagt financiële compensatie voor de emotionele stress en gederfde lonen van werknemers, hetzij door achterstallig loon of herplaatsing.

De federale zaak werd ingediend in Oakland, Californië.

Het burgerrechtenkantoor van Californië heeft soortgelijke claims gemaakt, met de bewering dat Tesla jarenlange klachten van werknemers over racistische scheldwoorden negeerde in de fabriek waar het bedrijf zijn Model S, X, 3 en Y auto's bouwt. Tesla's verdediging in de rechtbank stelt dat de staat zijn bevoegdheden te buiten ging en "procederen gebruikt als pestgedrag en om zijn territoriumoorlog te voeren" met de federale commissie. Die staatsaanklacht, vorig jaar ingediend, is nog steeds hangende.

De slimste crypto-geesten lezen onze nieuwsbrief al. Wil je meedoen? Sluit je bij hen aan.