Economische concurrentie tussen wereldmachten ontpopt zich als de grootste mondiale bedreiging

Concurrentie tussen wereldmachten en economische gevechten zijn naar voren gekomen als de grootste bedreigingen voor de planeet in de komende jaren, zo blijkt uit een belangrijk nieuw onderzoek.

Het World Economic Forum publiceerde woensdag zijn jaarlijkse Global Risks Report, waarin een zorgwekkend beeld wordt geschetst van wat ons te wachten staat. Toen hen werd gevraagd naar de komende twee jaar, zei de helft van de bedrijfsleiders en andere leiders dat ze moeilijke tijden zien aankomen. Slechts 1% denkt dat de zaken vreedzaam zullen blijven.

Economische wapens en handelsvetes staan centraal

De grootste zorg die momenteel bij iedereen leeft, is wat het rapport geo-economische confrontatie noemt. Landen gebruiken steeds vaker geld als wapen, of het nu gaat om tarieven, manipulatie van toeleveringsketens, nieuwe regelgeving of het beperken van investeringsstromen. Deze groeiende rivaliteit zou de wereldwijde handel op grote schaal kunnen doen krimpen, waarschuwt het onderzoek.

"Zorgen groeien over een economische neergang, stijgende inflatie en mogelijke activabellen nu landen te maken hebben met hoge schuldlasten en volatiele markten," schreef Saadia Zahidi, die de dagelijkse activiteiten van het World Economic Forum leidt. De organisatie publiceert deze analyse elk jaar.

Marsh, 's werelds grootste verzekeringsmakelaar, werkt samen met het WEF aan het volgen van deze mondiale bedreigingen. Het bedrijf heeft zijn naam woensdag van Marsh McLennan veranderd.

John Doyle, die Marsh leidt, vertelde aan CNBC dat de wereld nu niet met één grote noodsituatie te maken heeft. In plaats daarvan, zei hij, "is het een moment van polycrises." Hij wees op conflicten over handel, culturele strijd, snelle technologische veranderingen en extreem weer als slechts enkele van de dingen waar bedrijven tegenwoordig mee jongleren.

"Het is veel voor bedrijven om te confronteren en te beheren," zei Doyle.

Op de tweede plaats op de lijst van onmiddellijke gevaren staat valse informatie die zich verspreidt online en via andere kanalen. Op de derde plaats staat de groeiende verdeeldheid in de samenleving, waar groepen met tegengestelde opvattingen steeds verder uit elkaar drijven. Als we 10 jaar vooruitkijken, springt ongelijkheid eruit als het meest verbonden probleem dat alles met elkaar verbindt.

Al deze problemen maken het voor landen en organisaties moeilijker om samen te werken wanneer economische schokken toeslaan, aldus de bevindingen.

Sneller dan welk ander gevaar dat in de enquête is beoordeeld, is één bedreiging naar de top gestegen. Vorig jaar stonden zorgen over kunstmatige intelligentie die verkeerd gaat op de 30e plaats bij kortetermijnrisico's; dit jaar staan ze op de zesde plaats bij langetermijngevaren.

Een belangrijk risico van AI is volgens het rapport het verlies van banen. Een negatieve spiraal van economische problemen en publieke verontwaardiging zou kunnen voortkomen uit werknemers die worden vervangen door robots, waardoor de vermogenskloof groter wordt, de samenleving verder verdeeld raakt en mensen minder geld uitgeven. Volgens het onderzoek zou dit alles gebeuren zelfs terwijl bedrijven een scherpe toename in productiviteit zagen.

Machine learning en quantum computing komen samen en ontwikkelen zich sneller dan voorheen. Het rapport luidt de alarmbel over deze opgeladen situatie en zegt dat het "kan leiden tot situaties waarin mensen de controle verliezen."

Verzekeraars maken zich op voor groeiende verliezen

Toch staat extreem weer nog steeds bovenaan de lijst wanneer leiders denken aan de komende 10 jaar. Verzekeraars zullen naar verwachting $ 107 miljard uitkeren voor natuurrampen in 2025. Dat is het zesde jaar op rij dat verliezen de $ 100 miljard overschreden, een scherpe stijging ten opzichte van wat verzekeraars begin jaren 2000 zagen.

Doyle haalde de bosbranden in Californië van begin 2025 aan om een punt te maken over verzekeringsregels. Hij zei dat tarieven moeten aansluiten bij daadwerkelijke risiconiveaus om meer geld naar de markt te brengen.

"Er zijn risiconemers. Er zijn investeerders en verzekeraars die bereid zijn deze risico's te financieren," legde Doyle uit. Hij voegde eraan toe dat bouwvoorschriften moeten weerspiegelen wat we leren van eerdere rampen en dat nieuwe technologie moet helpen om de gevaren te beheersen.

Het onderzoek voorspelt dat "extreme hitte, droogte, bosbranden en andere extreme weersomstandigheden waarschijnlijk intenser en frequenter zullen worden."

Het is interessant om te zien dat milieukwesties zoals vervuiling, uitsterving van soorten en significante veranderingen in de natuurlijke systemen van de aarde in belang zijn afgenomen. Dit toont aan hoe de dingen die leiders 's nachts wakker houden, zijn geëvolueerd.

"Coalities van bereidwilligen" zijn op dit moment cruciaal, volgens de conclusie van het rapport. Om kracht op te bouwen en praktische oplossingen te creëren voor 's werelds meest urgente problemen, moeten overheden, academische instellingen, bedrijven en gewone burgers samenwerken.

Lees niet alleen cryptonieuws. Begrijp het. Abonneer je op onze nieuwsbrief. Het is gratis.