MANILLA, Filipijnen – Het Hof van Beroep (CA) heeft de privileges van writs of amparo en habeas data toegekend ten gunste van de vermiste activist James Jazmines, en heeft hem ook verklaard tot slachtoffer van gedwongen verdwijning.

In een beslissing die op woensdag 14 januari openbaar werd gemaakt, heeft de 12e divisie van het CA het verzoek van Jazmines' echtgenote, Corazon, toegewezen en hen de privileges van de beschermende writs verleend.

De rechtbank oordeelde verder dat het verzoek "met substantieel bewijs" kon aantonen dat de verdwijning van de activist een "gedwongen verdwijning" was binnen de definitie van de wet.

Een writ of amparo is een juridisch rechtsmiddel dat wordt ingeroepen om de rechten van een persoon op leven, vrijheid en veiligheid te beschermen, en wordt gebruikt in zaken zoals gedwongen verdwijningen en buitengerechtelijke executies. Ondertussen beschermt de writ of habeas data privacyrechten en wordt gebruikt om de vernietiging van informatie af te dwingen.

Onder verwijzing naar de regel inzake writ of amparo verklaarde het CA dat hoge politiefunctionarissen verantwoordelijk zijn voor hun nalatigheid bij het vervullen van hun plicht in het onderzoek naar en de oplossing van de gedwongen verdwijning van Jazmines.

Bovendien stelde de beslissing dat de writ of habeas data gerechtvaardigd is omdat staatstroepen aantoonbaar persoonsgegevens van Jazmines "bezitten, controleren of hebben geraadpleegd", die werden verkregen en bewaard onder "twijfelachtige omstandigheden".

"Verweerders hebben niet de buitengewone zorgvuldigheid kunnen aantonen die nodig is om bedreigingen van de rechten op leven, vrijheid, veiligheid en privacy tegen te gaan. In plaats daarvan weerspiegelen hun acties procedurele naleving zonder transparantie of doeltreffendheid," aldus de beslissing.

De verweerders van het verzoek omvatten onder anderen voormalig hoofd van de Filipijnse Nationale Politie en huidig algemeen directeur van de Metropolitan Manila Development Authority Nicolas Torre III, Bicol regionale politiedirecteur Andre Dizon en Albay politiedirecteur Julius Añonuevo.

In juli 2025 heeft het Hooggerechtshof het verzoek om tijdelijke bescherming van de familie van Jazmines ingewilligd.

De zaak werd overgedragen aan het CA omdat dit door het Hooggerechtshof werd belast met het houden van een summiere hoorzitting en het beslissen over het verzoek op basis van het bewijs dat door de partijen zou worden gepresenteerd. Simpel gezegd heeft het Hooggerechtshof vorig jaar alleen het verzoek ingewilligd, maar het was het CA dat bepaalde of de privileges van de writs door de rechterlijke macht zouden worden toegekend.

Jazmines, een activist die werkte bij de arbeidersgroep Kilusang Mayo Uno, werd in augustus 2024 ontvoerd in Tabaco City, Albay. Hij en zijn vriend en mede-activist Felix Salaveria Jr. waren het 14e en 15e slachtoffer van gedwongen verdwijning, of desaparecidos, onder president Ferdinand Marcos Jr.

"Dit is een belangrijke uitspraak voor waarheid en rechtvaardigheid. Maar we blijven eisen dat de staat James en zijn mede-vermiste activist Felix Salaveria laat verschijnen," aldus de National Union of Peoples' Lawyers in een verklaring. – Vicensa Nonato/Rappler.com

Vicensa Nonato, een stagiair bij Rappler, is een journalistiekstudent aan de University of the Philippines Diliman. Dit verhaal is beoordeeld door een Rappler-verslaggever en een eindredacteur.