Na de afgelopen maanden een aanzienlijk deel van zijn cryptovoorraad te hebben verkocht, heeft het op Ethereum gerichte treasury-bedrijf ETHZilla nu straalmotoren aan zijn balans toegevoegd.

Een vrijdagse indiening bij de U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) toont aan dat het bedrijf twee CFM56-7B24 vliegtuigmotoren heeft gekocht voor $12,2 miljoen via een nieuw opgerichte dochteronderneming, ETHZilla Aerospace LLC.

De motoren worden momenteel geleased aan een grote luchtvaartmaatschappij, en ETHZilla heeft Aero Engine Solutions ingehuurd om ze te beheren in ruil voor een maandelijkse vergoeding, volgens het document. De deal omvat een koop-verkoopoptieovereenkomst waarbij beide partijen de andere kunnen verplichten om de motoren te kopen of verkopen voor elk $3 miljoen bij afloop van de lease, op voorwaarde dat de motoren in goede staat blijven.

Hoewel de stap misschien vreemd klinkt voor een ETH treasury-bedrijf, is het kopen van straalmotoren en deze leasen aan vliegtuigexploitanten onderdeel van het normale luchtvaartbedrijf buiten de cryptowereld.

Luchtvaartmaatschappijen leasen straalmotoren als reserveonderdelen om ervoor te zorgen dat de vliegtuigen zonder onderbreking kunnen blijven vliegen als hun primaire motor uitvalt. Bedrijven zoals AerCap, Willis Lease Finance Corporation en SMBC Aero Engine Lease opereren in deze sector.

Het luchtvaartbedrijf kampt momenteel ook met een groot aanbodtekort aan motoren, waarbij IATA zegt dat zijn luchtvaartmaatschappijleden in 2025 gedwongen zouden worden om ongeveer $2,6 miljard te betalen voor het leasen van extra reservemotoren. Sterker nog, de wereldwijde markt voor leasen van vliegtuigmotoren zal naar verwachting groeien van $11,17 miljard in 2025 tot $15,56 miljard in 2031 met een CAGR van 5,68%, volgens TechSci Research.

Tokenisatie-pivot

De vreemde manoeuvre komt op een moment dat digitale asset treasuries onder toenemende druk staan te midden van de daling van de cryptomarkten de afgelopen maanden.

Veel beursgenoteerde bedrijven die vorig jaar agressief fondsen wierven om tokens te accumuleren, handelen nu ruim onder de netto vermogenswaarde (NAV) van de crypto op hun boeken, waardoor er weinig ruimte is om vers kapitaal op te halen.

ETHZilla zelf verkocht eerder $40 miljoen aan ETH in oktober om een aandelenterugkoopprogramma te financieren, en loste vervolgens nog eens $74,5 miljoen af in december om uitstaande schulden in te lossen. Ondertussen is het aandeel ongeveer 97% gedaald sinds de piek in augustus.

Toch zou het kopen van vliegtuigmotoren deel kunnen uitmaken van ETHZilla's bredere ambitie om getokeniseerde real-world assets (RWA's) onchain te brengen.

In een aandeelhoudersbrief van december schetste het bedrijf plannen om assets te tokeniseren in samenwerking met Liquidity.io, een gereguleerde broker-dealer en bij de SEC geregistreerd alternatief handelssysteem (ATS). Daarvoor nam ETHZilla een belang van 15% in Zippy, een kredietverstrekker gericht op leningen voor geprefabriceerde woningen, met plannen om die leningen te tokeniseren als conforme, verhandelbare instrumenten. Het verwierf ook een belang in autofinancieringsplatform Karus met plannen om leningen onchain te brengen.

"We bouwen een schaalbare tokenisatie-pipeline voor activaklassen met voorspelbare kasstromen en mondiale vraag van beleggers," zei het bedrijf in een X-bericht op woensdag. Het bedrijf verwacht de eerste getokeniseerde activaaanbiedingen in het eerste kwartaal van het jaar te noteren.