Seahawks 'Rekenen Op' RB Kenneth Walker In NFC Championship Game

Hoewel de Seattle Seahawks zondag thuisvoordeel zullen hebben tegen de Los Angeles Rams, hebben ze te maken met een nadelige situatie bij running back, aangezien Zach Charbonnet het seizoen mist nadat hij vorige week zijn ACL scheurde.

Charbonnet liep dit seizoen voor 730 yards en zijn 12 rushing touchdowns stonden op nummer 6 in de NFL. Met Charbonnet uitgeschakeld, zullen de Seahawks naar Kenneth Walker III kijken om de last te dragen.

Seahawks RB Kenneth Walker Zou Grote Impact Kunnen Maken Tegen Rams

Walker heeft een uitstekend seizoen 2025 gehad, met 1.027 rushing yards tijdens het reguliere seizoen terwijl hij vijf touchdowns scoorde, samen met 36 recepties voor 282 yards. Walker komt van een dominante prestatie in de divisional round, met 119 yards op 19 carries en drie rushing touchdowns. Walker en 2005 NFL MVP Shaun Alexander zijn de enige spelers in de geschiedenis van de Seahawks franchise met drie of meer touchdowns in een playoff-wedstrijd.

Seahawks offensive coördinator Klint Kubiak deelde zijn sterke overtuiging in Walkers vermogen om een succesvolle prestatie te leveren tegen de Rams, zelfs als er een verhoogde werklast is met Charbonnet uitgeschakeld.

"Het bewijs zit in de film," zei Kubiak donderdag. "Hij heeft echt goed football gespeeld, en, weet je, we hebben al het vertrouwen van de wereld in hem om een zwaardere last te dragen. Maar het ligt niet alleen aan hem, en hij heeft hulp achter zich. Maar we rekenen, uiteraard, weet je, op hem."

Kenneth Walker Kan Druk Verlichten Op Seahawks QB Sam Darnold

Op Walker rekenen is des te belangrijker als je rekening houdt met de worsteling van Seahawks quarterback Sam Darnold tegen de Rams in recente jaren. In Darnolds laatste drie wedstrijden tegen Los Angeles heeft hij voor drie touchdowns en acht intercepties gegooid en is hij 13 keer gesackt.

Balverlies was een probleem voor Darnold gedurende het reguliere seizoen, waarbij zijn 20 turnovers de league aanvoerden. Een goede manier om de druk van Darnolds schouders te halen is om de bal in de handen van Walker te leggen en hem de Rams te laten doorbreken. Walker heeft 275 yards from scrimmage in twee wedstrijden tegen de Rams dit jaar.

Seattle Seahawks Hoofdcoach Mike Macdonald Benadrukt Walkers Doorzettingsvermogen

Walker, nu in zijn vierde NFL-seizoen, had een uitdagend offseason. Seahawks hoofdcoach Mike Macdonald sprak over Walkers veerkracht tijdens het omgaan met een blessure voor het reguliere seizoen.

"Ik weet dat hij aan het begin worstelde met zijn voet, gedurende het offseason en dat was frustrerend voor hem vanwege de hoeveelheid werk die hij erin stopte," zei Macdonald. "En ik denk hopelijk dat hij de vruchten realiseert die dat heeft opgeleverd, dat werk dat hij heeft gestoken om zichzelf tot nu toe in een goede positie te krijgen, omdat wat ik heb gezien, ik heb een man gezien die, hij is beter geworden gedurende het seizoen, dus dat kun je niet over alle runners zeggen. En dus is dat een eerbetoon aan hem en hoe hij voor zijn lichaam heeft gezorgd."

Met Charbonnet aan de kant en de Rams waarschijnlijk gefocust op het onder druk zetten van Sam Darnold, zou Walkers prestatie kunnen bepalen of Seattle de Super Bowl bereikt. Als hij het tempo en balbezit kan controleren door first downs op de grond te maken en Rams quarterback Matthew Stafford aan de zijlijn te houden, wordt het pad van de Seahawks naar de Super Bowl veel duidelijker.