Onthuld: Onderzoek toont aan dat ICE ten onrechte verbijsterende 2.300 mensen vasthield in slechts 6 maanden

In een zoveelste blijk van de minachting van de Trump-regering voor de Amerikaanse Grondwet, zijn er sinds juli ten minste 2.300 gevallen geweest waarin federale rechters hebben geoordeeld dat immigratiefunctionarissen mensen illegaal vasthielden zonder borgstelling of een eerlijk proces, aldus een journalist.

Politico-verslaggever Kyle Cheney deelde een aantal van de zaken die hij heeft gevolgd in een thread op het sociale mediaplatform X afgelopen zaterdag laat. "Dit is er een die opvalt," zei hij over Sonik Manaserian, een Iraanse vrouw van Armeense etniciteit die lid is van het Baha'i-geloof.

Volgens een bevel uit het Central District of California in de zaak van Manaserian, arresteerde de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) "een chronisch zieke vrouw van 70 jaar oud, die naar dit land kwam om religieuze vervolging te ontlopen en asiel aanvroeg, die hier 26 jaar lang vreedzaam heeft gewoond en aan alle incheck-vereisten en andere voorwaarden voor vrijlating heeft voldaan, die geen bekend strafblad heeft en geen bedreiging vormt voor wie dan ook, zonder kennisgeving of het proces dat vereist is volgens hun eigen regels en zonder enig plan om haar uit dit land te verwijderen, vervolgens hielden ze haar maandenlang vast zonder voldoende medische zorg—en ze hebben geen enkel argument om deze acties te rechtvaardigen."

Cheney's thread kwam slechts enkele uren nadat Customs and Border Protection (CBP) de juridische waarnemer en verpleegkundige Alex Pretti doodschoot in Minneapolis, minder dan drie weken nadat ICE-agent Jonathan Ross op vergelijkbare wijze Renee Good doodde in de grootste stad van Minnesota.

"Rechtbanken in Minnesota zijn overspoeld met deze zaken sinds het begin van Operation Metro Surge vorige maand," zei de journalist, wijzend op een vrijdag bevel waarin een rechter Audberto J., een Mexicaanse man wonend in de staat, vrijliet, "waar hij en zijn vrouw de afgelopen 20 jaar hebben gewoond en samen drie kinderen hebben grootgebracht."

Hoewel de Trump-regering herhaaldelijk heeft beweerd dat haar immigratie-handhavingsoperaties gericht zijn op "de slechtste van de slechtste," heeft Audberto J., net als de overgrote meerderheid van immigranten die de afgelopen maanden daadwerkelijk zijn opgepakt door agenten van het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS), geen crimineel verleden, volgens het bevel.

"Nog een uitspraak van vrijdag, waarbij een man werd vrijgelaten die door ICE was vastgehouden in Minnesota en die ernstig hoofdletsel opliep tijdens zijn arrestatie en sindsdien in het ziekenhuis ligt. De man beweert dat ICE heeft geëist dat hij in het ziekenhuis geboeid moest blijven, tegen de wens van artsen in," merkte Cheney op. "Hier is nog een Minnesota uitspraak die vanavond binnenkwam: Een federale rechter dreigt DHS met minachting voor het overbrengen van een verzoeker uit de staat ondanks een gerechtelijk bevel dat de regering verbiedt dit te doen."

De journalist voegde zondag toe aan de thread, terwijl rechters in Minnesota doorgingen met het uitvaardigen van uitspraken. In een van die zaken "beval rechter [Katherine] Menendez—die vorige week het verbod uitvaardigde tegen het als vergelding gebruiken van pepperspray door ICE—zojuist de vrijlating van een Keniaanse vrouw die werd gearresteerd tijdens het ophalen van medicijnen tegen epilepsie bij CVS."

Bij het delen van de thread benadrukte Aaron Reichlin-Melnick, senior fellow van de American Immigration Council, "dit is hoe 'massadeportaties' eruitzien. Geen eerlijk proces noch fundamentele menselijkheid. Kijk niet weg."

Lindsay Toczylowski, medeoprichter en CEO van Immigrant Defenders Law Center, zei dat "terwijl je deze uitstekende thread leest, het moet doordringen dat een van de meest doordringende problemen voor mensen in ICE-detentie het gebrek aan toegang tot een advocaat is, wat betekent dat mensen in de meeste gevallen geen kans hebben om deze uitdagingen tegen hun illegale detentie bij de federale rechtbank in te dienen."

Het Vijfde Amendement op de Amerikaanse Grondwet stelt onder meer dat niemand "het leven, de vrijheid of het eigendom mag worden ontnomen zonder een eerlijk proces," en beschermt verschillende rechten in juridische procedures. De Trump-regering heeft ook recent intense kritiek gekregen voor haar minachting van rechten beschermd door het Eerste, Tweede en Vierde amendement.

Cheney werd geprezen door andere journalisten voor "zulke goede veldwerk-verslaggeving," zoals "PBS NewsHour"-correspondent Lisa Desjardins het formuleerde. Lawfare senior redacteur Roger Parloff suggereerde dat hij "een Pulitzer zou moeten krijgen voor deze thread."

John Yarmuth, een voormalig krantredacteur en Democratisch congreslid uit Kentucky, zei dat "dit een geweldig voorbeeld is van een journalist die zijn zeer kritieke werk doet. Nu is het aan regeringsfunctionarissen om te handelen om deze onrechtvaardigheden te corrigeren. EN beschaamd en vervangen te worden als ze dat niet doen."

Afgelopen donderdag stemden zeven Democraten in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden samen met bijna alle Republikeinen voor een miljardenbestedingswet voor DHS. Het doden van Pretti heeft de druk op alle senatoren vergroot om het af te wijzen. Hoewel de dodelijke en illegale acties van immigratieagenten hebben geleid tot oproepen om "ICE af te schaffen," eisen sommige wetgevers hervormingen bij het agentschap en in het hele ministerie.