Kan Meta echt je WhatsApp-berichten lezen? Nieuwe rechtszaak zegt van wel

TLDR

• Een groep WhatsApp-gebruikers uit Australië, Brazilië, India, Mexico en Zuid-Afrika heeft vrijdag een rechtszaak aangespannen tegen Meta bij de federale rechtbank in San Francisco
• De eisers beweren dat Meta's end-to-end encryptie nep is en dat het bedrijf toegang heeft tot, opslaat en analyseert WhatsApp-berichten
• Meta communicatiedirecteur Andy Stone noemde de rechtszaak "frivool" en zei dat WhatsApp al tien jaar gebruikmaakt van Signal-protocol encryptie
• De rechtszaak verwijst naar ongenoemde klokkenluiders maar geeft geen details over hun identiteit of bewijs
• Telegram CEO Pavel Durov steunde de rechtszaak en beweerde dat WhatsApp's encryptie beveiligingslekken heeft

Meta wordt geconfronteerd met een rechtszaak van WhatsApp-gebruikers die beweren dat het bedrijf toegang heeft tot hun privéberichten. De zaak werd vrijdag ingediend bij de US District Court in San Francisco.

De eisers komen uit vijf landen. Ze komen uit Australië, Brazilië, India, Mexico en Zuid-Afrika. De groep vertegenwoordigt de meer dan 3 miljard WhatsApp-gebruikers wereldwijd.

De rechtszaak betwist Meta's end-to-end encryptiefunctie. WhatsApp heeft deze functie gepromoot als een manier om berichten privé te houden tussen alleen afzender en ontvanger. De app toont een bericht met "alleen mensen in deze chat kunnen de inhoud lezen, beluisteren of delen".

De eisers zeggen dat deze privacyclaims vals zijn. Ze beweren dat Meta en WhatsApp "vrijwel alle zogenaamd 'privé' communicaties van WhatsApp-gebruikers opslaan, analyseren en kunnen raadplegen." De rechtszaak beschuldigt de bedrijven en hun leiders van fraude.

De klacht vermeldt dat klokkenluiders hebben geholpen deze informatie naar voren te brengen. De rechtszaak identificeert echter niet wie deze klokkenluiders zijn. Het legt ook niet uit welk bewijs ze hebben geleverd.

Meta verwierf WhatsApp in 2014. Het bedrijf heeft de beschuldigingen krachtig ontkend. Andy Stone, Meta's communicatiedirecteur, reageerde maandag via een X-bericht.

Meta's reactie op privacybeschuldigingen

Stone noemde de rechtszaak "frivool" en een "werk van fictie." Hij zei dat elke bewering dat WhatsApp-berichten niet versleuteld zijn "categorisch vals en absurd" is. Stone verklaarde dat WhatsApp al tien jaar end-to-end encryptie met het Signal-protocol gebruikt.

Een Meta-woordvoerder zei dat het bedrijf sancties zal nastreven tegen de advocaten van de eisers. Dit betekent dat Meta straffen kan eisen tegen de advocaten die de zaak hebben ingediend. Het bedrijf handhaaft dat zijn encryptietechnologie berichten veilig houdt.

Telegram CEO Pavel Durov mengde zich in de controverse. Hij uitte steun voor de rechtszaak op sociale media. Durov beweerde dat toen Telegram WhatsApp's encryptie-implementatie analyseerde, ze meerdere beveiligingslekken vonden.

Gedecentraliseerde berichten-apps winnen gebruikers

De rechtszaak komt op een moment dat meer mensen overstappen naar alternatieve berichtenplatforms. Bitchat, een gedecentraliseerde berichten-app gelanceerd door Jack Dorsey, heeft recent meer downloads gezien. De app gebruikt Bluetooth mesh-netwerken en werkt zonder internettoegang.

Bitchat is populair geworden in Oeganda, Iran, Nepal, Indonesië en Jamaica. Gebruikers in deze landen hebben de app geadopteerd tijdens sociale mediabeperkingen en natuurrampen. Andere versleutelde berichtenalternatieven zijn onder meer Session en X-Messenger.

De advocaten van de eisers vragen om certificering als class action voor de rechtszaak. Meerdere advocaten van Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan en Keller Postman vertegenwoordigen de eisers. Jay Barnett van Barnett Legal maakt ook deel uit van het juridische team maar wilde geen commentaar geven.

Het bericht Can Meta Really Read Your WhatsApp Messages? New Lawsuit Says Yes verscheen eerst op CoinCentral.