Democraten kunnen Trump verslaan op deze cruciale kwestie — ze moeten het gewoon geloven

Sinds Donald Trump in 2015 de roltrap afdaalde en immigranten aanviel als drugssmokkelaars en verkrachters, is immigratie zijn kenmerkende thema geweest, waardoor de Democraten vaak in de verdediging werden gedrongen.

Tijdens zijn eerste termijn droegen Trumps wrede beleid om gezinnen aan de grens te scheiden en zijn onzin over dat Mexico voor de muur zou betalen bij aan zijn nederlaag in 2020. Maar de Biden-regering had geen antwoord op de vloed van immigranten die vervolgens de grens overstaken, wat Trump als wapen gebruikte tijdens de campagne van 2024. Opnieuw was het thema van Trump en in zijn tweede termijn heeft hij besloten hard te spelen door in feite de grens volledig te sluiten en recordaantallen immigranten uit te zetten.

Het werkte. Terwijl zijn aanpak van de economie zijn opiniepeilingen deed kelderen, bleef de handhaving van immigratie sterk... tot Minneapolis.

Daar overspeelde Trump zijn hand en hield hij zich niet aan zijn argument om ongedocumenteerde misdadigers uit te zetten. In plaats daarvan liet hij de psychotische Stephen Miller ongedocumenteerde immigranten oppakken, zowel niet-misdadigers als misdadigers, waarbij zelfs sommige donkerdere burgers (letterlijk) in de ICE-detentiecentra werden gegooid.

Dit is niet alleen een wreed en onmenselijk beleid, maar het is ook niet wat het Amerikaanse volk, inclusief de blanke arbeidersklasse, wil.

Om verschillende redenen lijken Trump en de Democraten zich niet bewust te zijn van het feit dat bijna tweederde van het Amerikaanse volk steun geeft aan "het verlenen van een wettelijke status aan alle illegale immigranten die minimaal drie jaar banen hebben gehad en belasting hebben betaald en geen misdrijven hebben gepleegd."

Trump geeft geen moer om deze hardwerkende immigranten. Hij steunt graag de MAGA "vervangingstheorie" die oproept tot de bescherming van een blank Amerika tegen mensen van kleur. Voor Democraten is een pad naar burgerschap te heet om aan te pakken, waardoor het lijkt alsof ze "illegalen" steunen, zelfs als deze ongedocumenteerde immigranten geen misdadigers zijn. Ze vrezen Trumps wapen en negeren wat het Amerikaanse volk wil.

Volgens ons YouGov-onderzoek onder 3.000 kiezers in Michigan, Ohio, Pennsylvania en Wisconsin, steunt 63 procent de verklaring over "het verlenen van een wettelijke status" en slechts 37 procent is ertegen.

In stedelijke gebieden in deze vier staten is de steun massaal:

• Democraten: 91 procent
• Onafhankelijken: 73 procent
• Republikeinen: 47 procent

Kijkend naar stedelijke en niet-stedelijke gebieden gecombineerd, steunde 36 procent van degenen die in 2024 op Trump stemden dit pad naar burgerschap. En 81 procent van de Spaanse kiezers steunde het.

We hebben ook gegevens uit 2020 over de steun van de blanke arbeidersklasse in het hele land, waaruit blijkt dat 62 procent dezelfde "het verlenen van een wettelijke status" verklaring steunde, een stijging van 32 procent in 2010.

Het is alsof Trump en de Democraten vastzitten in 2010 en zich niet realiseren dat de arbeidersklasse veel sympathie heeft voor hardwerkende ongedocumenteerde immigranten, vooral in stedelijke gebieden waar het dagelijkse contact het grootst is. Daar komt bijna iedereen in contact met immigranten die zoveel van het zware werk doen dat onze economie laat functioneren. Slechts 20 metropoolgebieden zijn goed voor 60 procent van alle ongedocumenteerde immigranten.

Het is politiek explosief om duizenden ICE- en grensagenten naar stedelijke gebieden te sturen om willekeurig ongedocumenteerde werknemers op te pakken. Tenzij je probeert een stedelijke opstand op te zetten zodat je troepen kunt sturen om deze te verpletteren in naam van recht en orde en de tussentijdse verkiezingen te annuleren.

Hoe zit het met de gevaarlijke misdadigers?

De Trump-regering heeft elke maand ongeveer 1.100 ongedocumenteerde immigranten met eerdere gewelddadige veroordelingen uitgezet, volgens de New York Times. Ik twijfel er niet aan dat veel Amerikanen hun uitzetting steunen als dit op een redelijke manier wordt gedaan. Maar tegelijkertijd hebben Millers schokroepen 2.100 immigranten zonder strafblad per maand uitgezet. Per maand!

Dat is wat er gebeurt wanneer duizenden zwaar bewapende gemaskerde troepen een stedelijk gebied binnenvallen, mensen op straat aanhouden en gebedshuizen, bedrijven en ziekenhuizen binnenvallen zonder door de rechtbank goedgekeurde huiszoekingsbevelen. Zo vang je geen misdadigers, zo pak je ongedocumenteerde niet-misdadigers op. Zo kom je weg met het aanhouden van mensen alleen op basis van hun huidskleur, niet op basis van enige onderzoeksinformatie over criminele activiteit. En het zou niet verrassend moeten zijn dat dat niet oké is voor een groot deel van het Amerikaanse volk, iets wat Trump langzaam begint te beseffen.

Zullen Democraten de ongedocumenteerde werknemers verdedigen?

Je zou niet om een beter politiek moment kunnen vragen gezien het feit dat Millers handlangers de afgelopen twee weken twee demonstranten hebben gedood. Dit zou het perfecte moment zijn om te eisen dat ICE wordt verboden om willekeurige controles in het hele land uit te voeren, en zich te onthouden van het arresteren van ongedocumenteerde immigranten die geen misdrijf hebben gepleegd. En dit is het moment om op te roepen tot een duidelijk pad naar burgerschap voor hardwerkende, niet-criminele, ongedocumenteerde werknemers.

Ongedocumenteerde werknemers hebben politieke kampioenen nodig, mensen met voldoende lef om op te roepen tot een einde aan het duale arbeidsmarktsysteem waarin ongedocumenteerde werknemers in de schaduw leven en werken en keer op keer worden uitgebuit. Dat is geen vertoon. Dat is het opstellen van een principiële agenda voor rechtvaardigheid en eerlijkheid...

Maar er zijn weinig aanwijzingen dat de Democratische Partij daartoe bereid is. De politieke berekening is duidelijk: laat Trump zijn hand overspelen en hoop dat de woede tegen hem uitgroeit tot een massale blauwe golf die de tussentijdse verkiezingen overspoelt. Waarom het risico nemen om een pad naar burgerschap te steunen, dat alleen maar tegen de Democraten zal worden gebruikt met de verklaring dat ze slap zijn op het gebied van immigratie? Trump stoppen, zo luidt de redenering, is belangrijker dan vertoon over paden naar burgerschap, aangezien de Democraten niet de stemmen hebben om te leveren. En trouwens, ongedocumenteerde werknemers kunnen niet stemmen, boze demonstranten kunnen en zullen dat doen.

Maar er zijn twee problemen met deze strategie. Het eerste is dat Trump de ICE-invallen tussen nu en november zal aanpassen. Hij moet beseffen dat het oppakken van misdadigers een andere, minder zichtbare benadering vereist die afziet van willekeurige doorzoekingen en straatgevechten in stedelijke gebieden. Het zou voor Trump duidelijk moeten zijn dat Millers gemaskerde handlangers de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen zullen kosten als de schokroepen de straten blijven betreden. Grenscaar Tom Homans van het Witte Huis is al in Minneapolis en zegt dat de schokroepen op de een of andere manier binnenkort zullen aftreden.

Het tweede probleem is dat ongedocumenteerde werknemers politieke kampioenen nodig hebben, mensen met voldoende lef om op te roepen tot een einde aan het duale arbeidsmarktsysteem waarin ongedocumenteerde werknemers in de schaduw leven en werken en keer op keer worden uitgebuit. Dat is geen vertoon. Dat is het opstellen van een principiële agenda voor rechtvaardigheid en eerlijkheid, iets waar werkende mensen van alle schakeringen zich mee kunnen verbinden.

De anti-ICE-demonstranten leiden de aanval met de steun van een paar staats- en lokale Democraten. Maar nationaal lijken de Democraten zich meer op hun gemak te voelen met praten over Jeffrey Epstein dan met het beschermen van geterroriseerde immigranten.

De Democraten hebben misschien niet het lef, maar Dan Osborn, een onafhankelijke uit de arbeidersklasse in Nebraska die zich kandidaat stelt voor de Amerikaanse Senaat, heeft dat zeker. Zo verwoordde hij het:

"Ik geloof dat er voor ongedocumenteerde werknemers een duidelijk pad zou moeten zijn om gedocumenteerd te worden of een wettelijke status te krijgen."

We hebben een zinvolle immigratiehervorming nodig. Deze mensen zijn onze vrienden. Ze zijn onze buren. Velen van hen zijn hier al 30 jaar of langer, en ik denk dat het tijd is dat ze nu al aan de sociale zekerheid komen. Er zijn 80.000 openstaande banen in Nebraska die we niet kunnen vervullen, waarvoor we zeker immigrantenarbeid kunnen gebruiken.

Heeft dat Osborns kansen in zijn race van 2024 gedood? Hij verloor met zes punten, maar liep 15 punten voor op Kamala Harris en hij doet opnieuw mee in 2026. Hij verdient onze steun.

En, zoals Bruce Springsteen zingt in het lied dat hij afgelopen weekend schreef, dat geldt ook voor de mensen die "de vreemdeling in ons midden" beschermen.

Oh, ons Minneapolis, ik hoor je stem
Zingend door de bloedige mist
We zullen ons standpunt innemen voor dit land
En de vreemdeling in ons midden
Hier in ons huis, ze doodden en zwierven rond
In de winter van '26
We zullen de namen herinneren van degenen die stierven
Op de straten van Minneapolis