Verkiezingsontkenner aangeklaagd voor doodsbedreigingen aan Trump-medewerker terwijl MAGA zich tegen zichzelf keert

Drie jaar geleden was Jonathan Cagle een MAGA-loyalist, onderdeel van een berichtenmachine die twijfels zaaide over de uitkomst van verkiezingen en hielp een sfeer van onvermijdelijkheid op te bouwen rond Donald Trumps terugkeer naar de macht.

Vorige week in Alabama heeft een federale rechter-commissaris bevolen dat Cagle zonder borgtocht wordt vastgehouden, wegens vermeende cyberstalking van de Amerikaanse adjunct-procureur-generaal Harmeet Dhillon, de hoogste ambtenaar voor burgerrechten in Trumps ministerie van Justitie.

Nu Trump het tweede jaar van zijn tumultueuze tweede termijn ingaat, biedt het verhaal van Cagle een aanwijzing voor de groeiende desillusie en verdeeldheid binnen de Amerikaanse extreem-rechtse beweging.

'Data guy'

In december 2022, na de tussentijdse verkiezingen waarin door Trump gesteunde kandidaten werden verslagen, verscheen Cagle in de Charlie Kirk Show.

De line-up voor de drie uur durende podcast omvatte ook Richard Grenell en David Sacks, die in Trumps tweede regering zouden dienen: Grenell als presidentiële gezant voor speciale missies, Sacks als voorzitter van de President's Council of Advisors on Science and Technology.

Kirk — de conservatieve influencer die vorige september in Arizona werd gedood — introduceerde Cagle als een "financieel analist" en "data guy" die "enkele zeer interessante tweets en data-analyses heeft gehad over wat er in Arizona is gebeurd."

Kirks vragen betroffen Cagles theorie dat ontoereikende verkiezingsinfrastructuur in Maricopa, het dichtstbevolkte county van Arizona, Kari Lake de gouverneursrace kostte door kiezers te ontmoedigen.

"Dus, Jonathan, is het eerlijk om te zeggen dat Maricopa County opzettelijk niet de infrastructuur had om te kunnen faciliteren wat Kari Lake nodig had op verkiezingsdag?" vroeg Kirk.

"Het zou 100 procent accuraat zijn om dat te zeggen," zei Cagle.

Lake promootte Cagles Twitter-account, waarbij ze schreef dat "Jonathan het waard is om te volgen," en linkte naar zijn account onder de gebruikersnaam @DecentFiJC.

Later die maand deed Lake een persoonlijk beroep op Elon Musk, de eigenaar van Twitter (nu X), waarbij ze linkte naar Cagles account en postte, "Het meest shadow-banned profiel op Twitter?? … waarom wordt Jonathan gecensureerd? / Het is omdat hij corruptie in onze verkiezingen en in de gelederen van degenen die ze leiden blootlegt?"

Nu staat het @DecentFiJC-account vermeld als een Cagle-alias in een aanklacht die stelt dat van 28 december 2025 tot 3 januari 2026, "met de bedoeling om Individual-1 te doden, verwonden, lastig te vallen en intimideren," Cagle het internet gebruikte "om zich bezig te houden met een gedragslijn waardoor hij "aanzienlijke emotionele stress" veroorzaakte bij het slachtoffer — Harmeet Dhillon.

Lake leidt nu Voice of America voor de Trump-regering. Ze kon niet worden bereikt voor commentaar.

'Mijn land is belangrijker voor mij'

Tijdens Cagles borgtochthoorzitting op 28 januari identificeerden federale aanklagers het slachtoffer, "Individual-1," als Dhillon.

Een maand eerder, op 28 december, noemde Cagle Dhillon direct in een boze, met scheldwoorden doorspekte tirade op een X-ruimte, waarbij hij zonder bewijs insinueerde dat ze immigratie promootte terwijl ze als agent voor Israël handelde.

"Harmeet Dhillon — jullie kunnen allemaal de k--- krijgen," zei Cagle, volgens een opname die door Raw Story is beoordeeld. "Mijn land is belangrijker voor mij dan jullie. Beloofd. Laat me het je niet hoeven bewijzen.

"Als jullie terugduwen tegen mijn tegendruk op de H-1B-kwestie, zullen jullie voordeur, jullie families en hun adressen en contactgegevens op dit verdomde platform terechtkomen."

Dat was een verwijzing naar een visumprogramma dat Amerikaanse werkgevers toestaat buitenlandse werknemers in te huren om gespecialiseerde banen te vervullen die niet door binnenlandse werknemers kunnen worden vervuld.

"Dan zul je je kleine subversieve operatie moeten runnen… terwijl iedereen verdomme weet waar je woont," zei Cagle.

Als Indiaas-Amerikaanse immigrant groeide Dhillon op in landelijk North Carolina, de dochter van een orthopedisch chirurg.

'Hanky-panky in de stedelijke districten'

Dhillon heeft twijfel gezaaid over de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020, die Trump verloor aan Joe Biden.

In een interview in oktober 2024 met Nicole Shanahan, running-mate van Robert F. Kennedy Jr. in zijn mislukte onafhankelijke presidentiële campagne, promootte Dhillon een weerlegd claim dat Republikeinse waarnemers in 2020 werden verhinderd om het stemmentellen in cruciale counties te monitoren.

"De hanky-panky vindt plaats in de stedelijke districten — de stedelijke counties van deze swing states," zei Dhillon. "Het vindt plaats in Maricopa County. Het vindt plaats in Detroit. Het vindt plaats in de steden van Wisconsin. Het vindt plaats in de steden van Pennsylvania.

"Daar vindt de vervalsing plaats. Daar zie je mensen tijdens de verkiezingen van 2020 fysieke barrières opzetten en wettelijke observatie van het stemmentellen niet toestaan."

Heidi Beirich, medeoprichter van het Global Project Against Hate and Extremism, vertelde Raw Story dat het probleem met dergelijke samenzweringstheorieën is dat ze zelden beperkt blijven.

"Het is meer dan ironisch dat de verkiezingsontkenningssamenzweringen die Dhillon de vrije loop liet, hebben geleid tot ontspoorde cyberstalking door een verkiezingsontkenner gemotiveerd door dezelfde ideeën," zei Beirich.

"Zodra samenzweringstheorieën worden losgelaten, wat velen in de huidige regering hebben gedaan, kan dit leiden tot meer en meer extremisme. In dit geval lijkt Cagle antisemitisme dat op extreemrechts wordt gevonden met deze samenzweringen te hebben verenigd.

"Dhillon en anderen in de regering zouden moeten stoppen met het verspreiden van samenzweringen die kunnen leiden tot incidenten als dit en verder geweld."

Dhillon kon niet worden bereikt voor commentaar. Maar de adjunct-procureur-generaal reageerde wel op een e-mail van een anonieme onderzoeker die Cagles sociale-mediacommentaren archiveerde en deze onder haar aandacht bracht.

"Bedankt voor het melden hiervan," schreef Dhillon, in een bericht dat door Raw Story is gezien. "We volgen dit op."

'Ze moeten bang zijn'

Cagles antisemitische tirades hebben ook minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, andere Trump-functionarissen en pro-Israël-activisten als doelwit gehad.

"Joden worden van jongs af aan geleerd nooit toe te geven wat de Joden leren over niet-Joden, omdat we ze openlijk zouden doden," schreef Cagle in een bericht dat door Raw Story is beoordeeld.

"In plaats van Joodse rechters te 'impeachen' die Joodse chantage-/afpersingspedofielenringen helpen en steunen en denken dat ze het recht hebben om 'te weigeren te getuigen', kun je ze altijd gewoon vermoorden," luidt een ander bericht. "Het is in feite hoe Joden een 'thuisland' kregen, behalve dat dit 100% rechtvaardig is."

"Hou je bek, en ga terug in de oven, Jood," zei een ander bericht.

Rachel Carroll Rivas, interim-directeur van het Intelligence Project van het Southern Poverty Law Center, vertelde Raw Story dat naarmate sociale bewegingen macht krijgen, zoals het geval is met extreemrechts, "scheuren en breuken beginnen te ontstaan."

Antisemitisme is een opmerkelijk punt van onenigheid in de coalitie die Trump aan de macht bracht.

"Het ligt aan zoveel van rechts ten grondslag," zei Carroll Rivas. "Maar sommige daarvan is zeer gecodeerd, en sommige is zeer expliciet."

In zijn X-tirade op 28 december tierde Cagle dat de federale regering "verdomd bang moet zijn voor het Amerikaanse volk. En elke keer dat ze inloggen, moeten ze verdomd twee keer nadenken voordat ze subversieve onzin posten, leugens, en werken voor buitenlandse belangen tegen Amerikanen.

"Ze moeten bang zijn om naar kantoor te komen. De hele dag van 's ochtends wakker worden, je echtgenoot kussen, je weet wel, en kinderen, en een lekker ontbijt eten, en dan het verdomde 'subvert America'-uniform aantrekken dat je draagt om verdomme naar de veiligheidsclearanceparkeerplaats te rijden en de Verenigde Staten te ondermijnen voor Israël, of voor het VK, of voor elk ander verdomd land, inclusief China, of Oekraïne, of Frankrijk — die dagen zijn voorbij.

"Ik garandeer dat ik tien keer slimmer ben dan jij op je beste dag, en honderd keer gevaarlijker," voegde Cagle toe. "Zoals, je moet beseffen dat een verdomde verrader zijn van de Verenigde Staten verdomde consequenties heeft, badge of geen verdomde badge."

Gevangene boekingsfoto van Jonathan CagleMorgan County (Ala.) Detention Center

'Ik mag om die informatie vragen'

Terwijl Cagle vervolging tegemoet ziet, heeft Dhillon haar autoriteit als hoogste burgerrechtenfunctionaris gebruikt om te eisen dat staten kiezerslijsten overhandigen — bewegingen waarvan sommige critici zeggen dat ze het podium klaarzetten voor de regering om de resultaten van verkiezingen die Trump-bondgenoten niet winnen, in twijfel te trekken.

De recente inbeslagname door de FBI van stembiljetten uit 2020 van Fulton County, Georgia, ondanks dat onderzoeken geen bewijs van wanpraktijken vonden, versterkte alleen maar de angst dat Trump van plan is de federale regering te gebruiken om de aanstaande tussentijdse verkiezingen te ondermijnen.

"De procureur-generaal hoeft haar huiswerk niet te laten zien over wat ze gaat doen met [de kiezerslijsten]," vertelde Dhillon het Independent Institute in december, verwijzend naar AG Pam Bondi.

"En ik ben haar aangewezene, dus ik mag om die informatie vragen, en ze moeten het geven."