In 2025 nam cryptomisdaad een gewelddadige wending.

Fysieke aanvallen gericht op het stelen van cryptocurrencies, bekend als "wrench attacks", stegen met 75% ten opzichte van het voorgaande jaar, met 72 bevestigde incidenten wereldwijd, volgens een nieuw rapport van CertiK.

Het rapport markeert het afgelopen jaar als een keerpunt, waarbij fysiek geweld een kernbedreiging werd voor cryptobezitters.

Wrench attacks beschrijven in deze context scenario's waarbij slachtoffers worden gedwongen, vaak door gebruik van geweld, om privésleutels af te staan. Het rapport documenteerde een toename van 250% in fysieke aanvallen, waaronder woningovervallen, ontvoeringen en zelfs moord.

Europa is nu goed voor meer dan 40% van alle dergelijke incidenten wereldwijd, een stijging van 22% in 2024 volgens het rapport. Frankrijk ging aan de leiding met 19 gemelde aanvallen, meer dan het dubbele van het aantal in de Verenigde Staten. CertiK wijt deze piek aan georganiseerde misdaadgroepen die steeds vaker bekende cryptobezitters in Frankrijk, Spanje en Zweden als doelwit nemen.

In sommige gevallen drongen criminelen met geweld woningen van slachtoffers binnen. In andere gevallen richtten ze zich op echtgenoten, kinderen of bejaarde ouders om medewerking af te dwingen. Zogenaamde "honey pot"-schema's, waarbij aanvallers valse romantische relaties opbouwen om aanvallen te ensceneren, kwamen ook in de gegevens voor.

Achter het geweld liggen schijnbaar verbeteringen in digitale beveiliging, die de kosten van hacken opdrijven. Toch werkt iemand bedreigen met een wapen nog steeds. Het rapport noemt dit de "Technische Paradox": sterkere technologie, maar dezelfde kwetsbare menselijke laag.

Met meer dan $40 miljoen aan bevestigde verliezen, en waarschijnlijk veel meer ongemeld, waarschuwde CertiK dat persoonlijke veiligheid nu deel uitmaakt van de cryptorisicovergelijking.

De cryptocurrency-sector werkt aan oplossingen, waaronder verzekeringspolissen. Enkele bekende bedrijven, waaronder verzekeringsgigant Lloyd's of London, zijn begonnen hun klanten dekking aan te bieden die wrench attacks omvat.