Huis verlengt schorsing van Barzaga

HET Huis van Afgevaardigden heeft woensdag Cavite-afgevaardigde Francisco "Kiko" A. Barzaga voor nog eens 60 dagen geschorst wegens "volledige minachting" voor handelingen die het imago van de kamer mogelijk hebben geschaad.

Met 238 stemmen voor, 10 tegen en negen onthoudingen, nam de kamer de aanbeveling van de Ethische Commissie van het Huis over om de heer Barzaga te schorsen onder Commissierapport nr. 28, wat hem verbiedt zijn salaris tijdens de schorsing te ontvangen.

"Het opleggen van de straf gaat gepaard met een strenge waarschuwing dat herhaling van wangedrag een strengere disciplinaire maatregel zou rechtvaardigen, inclusief verwijdering uit het ambt," vertelde partijlijst-afgevaardigde Jonathan Clement M. Abalos II, die de Ethische commissie leidt, aan de plenaire vergadering.

De heer Barzaga verwierf bekendheid als een uitgesproken volksvertegenwoordiger, die regelmatig kritiek op de Marcos-regering op zijn social media-pagina's plaatste. Critici hebben betoogd dat zijn berichten ongepast waren voor een wetgever. Hij werd in december voor 60 dagen geschorst.

"Met de opstandige handelingen van afgevaardigde Barzaga terwijl hij geschorst was, werd duidelijk aangetoond dat schorsing als disciplinaire maatregel heeft gefaald en dat het gedrag van afgevaardigde Barzaga na de schorsing zijn ongeschiktheid voor wetgevende taken weerspiegelt," zei de heer Abalos.

"Op zijn minst verwacht de commissie dat afgevaardigde Barzaga terughoudendheid en voorzichtigheid zou hebben betracht tijdens zijn schorsing," voegde hij toe. "In plaats daarvan gebeurde het tegenovergestelde."

Ook op woensdag verwijderde de kamer een volksvertegenwoordiger die betrokken was bij een corruptieschandaal van meerdere miljarden peso's uit haar ledenlijst na ontvangst van zijn ontslagbrief.

Leyte-afgevaardigde Anna Victoria Veloso-Tuazon verzocht de plenaire vergadering om het ontslag van Edvic G. Yap als partijlijst-vertegenwoordiger te erkennen. Een kopie van zijn ontslagbrief was niet onmiddellijk beschikbaar. — Kenneth Christiane L. Basilio