Hooggerechtshof geeft signaal af dat het de druk voelt te midden van kritiek op 'shadow docket'-uitspraken

Het Hooggerechtshof begint tekenen te vertonen dat de rechters zich bewust zijn van de groeiende publieke frustratie rond zijn schaduwdossier, zei een verslaggever van de New York Times woensdag.

Jodi Kantor, een onderzoeksjournalist van de Times, vertelde MS NOW's Katy Tur dat de toenemende kritiek op het conservatieve meerderheidshof en zijn recente beslissingen — die soms maar één zin bevatten — een verschuivende toon onder de rechters heeft onthuld.

In haar recente boek erkende rechter Amy Coney Barrett dat het hof zichzelf soms niet verklaart "omdat het zich niet klaar voelt om zich te committeren aan een redenering," aldus Kantor.

"Maar, weet je, ze erkent in het boek dat er kosten zijn verbonden aan het op die manier opereren. Oh, en ik moet zeggen dat ze onlangs een klein beetje meer zijn begonnen uit te leggen," zei Kantor. "Je kunt voelen dat ze reageren op de publieke frustratie over het schaduwdossier. Weet je, het andere probleem met deze schaduwdossierbeslissingen, trouwens, is dat rechters van lagere rechtbanken soms niet weten wat ze moeten doen omdat het Hooggerechtshof, onder andere dingen, begeleiding geeft aan rechters van lagere rechtbanken over wat precies de wet is. Weet je, de vorm ervan. Maar met sommige van deze snelle bevelen zijn rechters van lagere rechtbanken erg gefrustreerd geraakt en zeggen: 'Ik weet niet precies wat ik moet doen. Je moet me iets geven dat me helpt mijn werk hier te doen.'"

Het "schaduwdossier" verwijst naar de spoedbevelen en onondertekende beslissingen van het Hooggerechtshof die buiten het normale appelproces worden uitgevaardigd, die de afgelopen jaren aanzienlijk zijn toegenomen en zorgen hebben gewekt over transparantie en verantwoordingsplicht in de juridische besluitvorming. Critici hebben betoogd dat het conservatieve meerderheidshooggerechtshof, inclusief de benoemingen van president Donald Trump, het schaduwdossier heeft gebruikt om ingrijpende uitspraken te doen over controversiële kwesties zoals abortus, stemrechten en immigratie met minimale uitleg of publieke beraadslaging, waardoor het hof effectief de wetgeving kan hervormen via versnelde procedures die traditionele briefing- en mondelinge argumentatievereisten omzeilen.

Het Hooggerechtshof is ook onder vuur komen te liggen nadat insiders onthulden dat medewerkers werden gevraagd formele contracten te ondertekenen, waardoor ze open staan voor juridische stappen als ze geheimen onthullen.

Geheimhoudingsovereenkomsten werden opgelegd door opperrechter John Roberts eind 2024, die Kantor heeft omschreven als een gevolg van ongebruikelijke lekken en ethische tekortkomingen.