Rumble verkent overname met alleen aandelen van door Tether gesteunde Northern Data

Videodelingsplatform Rumble overweegt een volledige overname in aandelen van de door Tether ondersteunde AI- en datacenterbeheerder Northern Data.

Volgens een persbericht van het bedrijf van 10 augustus heeft Rumble Northern Data naar verluidt geïnformeerd over zijn interesse in de overname. 

Volgens het voorstel zouden Northern Data-aandeelhouders 2,319 nieuw uitgegeven Klasse A Rumble-aandelen ontvangen voor elk aandeel dat ze aanbieden. 

Als alle uitstaande aandelen worden ingewisseld, zouden ze ongeveer 33,3% van het gecombineerde bedrijf bezitten. Rumble benadrukte dat het nog geen definitief besluit heeft genomen om het bod uit te brengen, dat nog steeds onderhevig is aan due diligence, onderhandelingen en goedkeuringen van toezichthouders.

Waarom neemt Rumble Northern Data over?

Rumble, dat oorspronkelijk begon als een platform ter ondersteuning van onafhankelijke vloggers en kleinschalige contentmakers, heeft zich sindsdien steeds meer uitgebreid naar cloudinfrastructuur en digitale activadiensten om zijn bedrijf te diversifiëren en te concurreren met grotere technologierivalen.

Volgens het bedrijf zou de overname het transformeren tot een wereldwijde AI-cloudleider door de integratie van Northern Data's GPU-as-a-service platform, Taiga, en zijn grootschalige datacenterafdeling, Ardent. 

Taiga's hardware-inventaris omvat ongeveer 20.480 Nvidia H100 GPU's en 2.048 H200 GPU's. 

Northern Data bezit ook vijf datacenters met een potentiële energiecapaciteit van bijna 850 MW, waaronder een faciliteit in Maysville, Georgia, die tot 180 MW zou kunnen bereiken na voltooiing.

De voorgestelde voorwaarden zouden worden aangepast als bepaalde balanswijzigingen optreden voordat de transactie wordt afgerond. De belangrijkste daarvan is de geplande verkoop van Northern Data's bitcoin mining-divisie, Peak Mining, wat Rumble als voorwaarde voor de overname heeft gesteld. 

De bedrijven zeiden dat alle opbrengsten van die desinvestering zouden worden gebruikt om een deel van een uitstaande aandeelhouderslening van Tether terug te betalen.

Op dezelfde dag dat het potentiële bod van Rumble werd bekendgemaakt, bevestigde Northern Data dat het een niet-bindend termsheet had ondertekend om Peak Mining te verkopen aan de in de VS gevestigde Bitcoin-miner Elektron Energy LP voor maximaal $235 miljoen in contanten.

Het aanbod omvat $175 miljoen vooraf, waarbij de rest afhankelijk is van prestatiedoelen en de overdracht van een hardware-depositoovereenkomst. 

De deal, die naar verwachting in de tweede helft van 2025 zal worden afgerond, zou Northern Data's Ardent-divisie ook het recht geven om deel te nemen aan potentiële ontwikkeling van high-performance computing op Elektron's Corpus Christi II-locatie.

Deze verkoop is al in gang gezet sinds oktober vorig jaar, toen Northern Data bekendmaakte dat het de afstoting van Peak Mining onderzocht om zich te concentreren op kunstmatige intelligentie-oplossingen. 

Destijds zei CEO Aroosh Thillainathan dat het doel was om Northern Data te positioneren als een pure AI-provider, terwijl er een geschikte beheerder voor de mining-activiteiten werd gezocht.

Tether geeft steun aan

Tether, dat ongeveer 54% van Northern Data bezit en vorig jaar $775 miljoen in Rumble investeerde, heeft naar verluidt zijn plannen om Northern Data over te nemen gesteund en is van plan zijn volledige Northern Data-belang in te wisselen voor Rumble-aandelen tegen de overeengekomen verhouding.

Tether zou ook een belangrijke Rumble-klant worden onder een meerjarige GPU-aankoopverplichting en de voorwaarden van zijn lening aan Northern Data wijzigen, die na de deal uitstaand zou blijven, aldus het persbericht.