Ethereum-ontwikkelaar Fede's stagiair vrij na 24 uur detentie in Turkije

Ethereum-ontwikkelaar aangehouden: Na te zijn aangehouden door Turkse autoriteiten wegens vermeend misbruik van het Ethereum-netwerk, is Ethereum-kernontwikkelaar Federico Carrone, bekend als Fede's Intern op X, vrijgelaten en nu in Europa.

Carrone werd 24 uur vastgehouden voordat zijn nauwe contacten uit verschillende landen — waaronder de VAE, VK, VS en Argentinië — en zelfs leden van het Solana-ecosysteem ingrepen om zijn vrijlating te bewerkstelligen.

"Ik ben eindelijk buiten, veilig en vrij. Er was een kort moment waarop de situatie er slecht uitzag, maar dankzij hulp van velen ben ik vrijgelaten," schreef de ontwikkelaar in een X-bericht op 11 augustus.

Waarom werd de Ethereum-ontwikkelaar aangehouden?

Toen Carrone werd aangehouden, was de enige beschikbare informatie dat de Turkse Minister van Binnenlandse Zaken hem had beschuldigd van "het helpen van anderen bij het misbruiken van Ethereum."

Carrone denkt dat het te maken kan hebben met een academisch paper uit januari 2022 en bijbehorende code die hij en zijn team publiceerden, waarin privacy op Ethereum en Tornado Cash werd geanalyseerd.

Het onderzoekspaper toonde met name aan hoe het mogelijk was om gebruikers van cryptocurrency-mixingdiensten zoals Tornado Cash te de-anonimiseren, iets waarvan Carrone beweert dat het strikt voor onderzoeksdoeleinden was.

Carrone, die eerder heeft betoogd dat "privacy geen misdaad is," hield vol dat hij geen deel uitmaakte van enig wangedrag en benadrukte dat het paper was ontworpen om de interne werking van het protocol te begrijpen.

"We hebben nooit iemand geholpen bij illegale activiteiten, het was puur onderzoek naar mixers en hun eigenschappen," zei hij.

Carrone verduidelijkte echter dat hij nog steeds geen volledig beeld heeft van waarom de detentie plaatsvond, maar hij stelt een juridisch team samen om de zaak aan te pakken.

Connecties en gemeenschap helpen vrijlating te verzekeren

Op het moment van publicatie heeft de Ethereum-kernontwikkelaar bevestigd dat hij is teruggekeerd naar Europa met hulp van zijn medewerkers en zelfs de Katholieke Kerk. Hulp kwam ook van verschillende leden van het Solana-ecosysteem, die met name contacten aanboden en bereid waren hun hulp te verlenen.

"Ik zal hun hulp nooit vergeten en hoop op een dag iets terug te kunnen doen voor iedereen die me heeft gesteund," voegde Carrone toe.

Hij herinnerde zich hoe hij op een gegeven moment werd geïnformeerd dat functionarissen zich voorbereidden om zijn telefoon in beslag te nemen en contact met de buitenwereld te beperken. Gelukkig konden enkele van zijn contacten contact opnemen met overheidsfiguren, wat uiteindelijk leidde tot zijn vrijlating.

Ondanks zijn verontrustende ervaring in Turkije zei Carrone dat hij openstaat voor terugkeer naar Turkije om zichzelf te verdedigen zodra de juridische situatie duidelijker wordt, waarbij zijn Turkse advocaat al aan zijn verdediging werkt.

Is open-source ontwikkeling bedreigd?

De arrestatie van Carrone past in een bredere inspanning van autoriteiten om ontwikkelaars aan te pakken die verbonden zijn met privacytools.

Veel ontwikkelaars achter open-source privacytools hebben de afgelopen jaren te maken gehad met aanklachten, maar Tornado Cash's Alexey Pertsev en Roman Storm blijven het meest besproken.

Velen in de blockchain-gemeenschap waarschuwen dat het vervolgen van ontwikkelaars vanwege privacyprotocollen het schrijven van code een misdaad kan maken, zelfs wanneer die code legaal kan worden gebruikt.

Storm werd eerder deze maand schuldig bevonden aan het exploiteren van een niet-gelicentieerde geldtransmitter en wordt geconfronteerd met aanklachten van samenzwering tot witwassen en sanctieovertredingen.

Na zijn eigen detentie doneerde Carrone $500.000 aan Ether aan Storm's juridische verdediging, tien keer het bedrag dat zijn investeringsbedrijf Lambda Class aanvankelijk van plan was bij te dragen.

Hij zei dat het incident in Turkije het belang onderstreepte van het verzekeren dat ontwikkelaars weten dat "de gemeenschap achter hen zal staan" wanneer ze innoveren.

"Vooruitgang kwam voort uit het beschermen van degenen die de status quo uitdaagden en het bouwen van systemen die hun ideeën lieten schalen. Wanneer we stoppen met het verdedigen van onze innovators, stoppen we met het bouwen van de toekomst," schreef hij in een X-bericht op dinsdag.

De zaak van Carrone doet ook denken aan die van Virgil Griffith, een vroege Ethereum-bijdrager die bijna vijf jaar in de gevangenis zat in de Verenigde Staten. Griffith werd in 2019 gearresteerd voor het spreken op een blockchain-conferentie in Noord-Korea, waar aanklagers zeiden dat hij uitlegde hoe het land cryptocurrency kon gebruiken om sancties te omzeilen.

Net als bij Storm en Carrone liet de zaak-Griffith de blockchain-gemeenschap debatteren over waar legitiem onderzoek eindigt en criminele activiteit begint.