Google's ambitie: van AI-computerinfrastructuur tot Crypto

Door Karen Z, Foresight News

Google, de wereldwijde technologiegigant, versnelt zijn strategische positionering op het gebied van crypto en AI-computing.

Onlangs heeft een reeks acties brede aandacht getrokken: via het partnerschap tussen AI-cloudplatform Fluidstack en Bitcoin-miningbedrijf TeraWulf zal het 8% van TeraWulf's aandelen verwerven; de Google Play Store staat op het punt zijn beleid met betrekking tot cryptocurrency-uitwisselingen en softwarewallets aan te passen; en het is begonnen met voorbereidende gesprekken met verschillende cryptobedrijven over de integratie van stablecoins - deze acties benadrukken Google's diepgaande betrokkenheid bij AI-computing en cryptocurrency.

Hoe verwierf Google een belang van 8% in Bitcoin-miningbedrijf TeraWulf?

TeraWulf Inc. (NASDAQ: WULF) is een verticaal geïntegreerde koolstofvrije digitale infrastructuuroperator waarvan de primaire activiteit in de afgelopen jaren Bitcoin-mining is geweest en die onlangs is uitgebreid naar high-performance computing.

In zijn financiële verslag over het tweede kwartaal meldde TeraWulf dat het 485 bitcoins had gemined in zijn Lake Mariner-faciliteit, wat $47,6 miljoen aan inkomsten genereerde, een stijging van 33,7% ten opzichte van de $35,6 miljoen aan inkomsten gerapporteerd in het tweede kwartaal van 2024. Dit resulteerde ook in een stijging van 46,4% in de kosten van inkomsten, ten opzichte van 39,1% in het tweede kwartaal van 2024. Echter, door toegenomen investeringen in high-performance computing en miningkosten, verbreedde TeraWulf's nettoverlies tot ongeveer $79,79 miljoen in de eerste helft van het jaar. Per 30 juni 2025 had het bedrijf $90 miljoen in contanten, kasequivalenten en bitcoin, naast ongeveer $500 miljoen aan uitstaande schulden.

TeraWulf heeft twee 10-jarige hostingovereenkomsten voor high-performance computing (HPC) getekend met AI-cloudplatform Fluidstack, met plannen om meer dan 200 megawatt aan kritieke IT-belasting (equivalent aan ongeveer 250 megawatt totale capaciteit) te leveren op zijn Lake Mariner datacampus in het westen van New York. Dit datacenter is speciaal gebouwd voor vloeistofgekoelde AI-workloads, ontworpen om te voldoen aan de schaal, dichtheid en elasticiteit die nodig zijn voor computing van de volgende generatie.

Wat betreft de financiële voorwaarden, zei TeraWulf dat de overeenkomst ongeveer $3,7 miljard aan contractinkomsten vertegenwoordigt over een initiële termijn van 10 jaar en twee verlengingsopties van vijf jaar bevat die, indien uitgeoefend, de totale contractinkomsten op ongeveer $8,7 miljard zouden brengen. De locatie zal naar verwachting een netto operationele inkomstenmarge (NOI) van 85% hebben en ongeveer $315 miljoen aan jaarlijkse inkomsten genereren.

Google speelt een sleutelrol in deze samenwerking: het garandeert niet alleen $1,8 miljard aan leaseverplichtingen om de projectschuldfinanciering te ondersteunen, maar verkrijgt ook warrants om ongeveer 41 miljoen aandelen van TeraWulf's gewone aandelen te verwerven, overeenkomend met een aandelenratio van ongeveer 8%, waardoor het een belangrijke aandeelhouder van TeraWulf wordt.

Na de aankondiging van de deal steeg de aandelenkoers van TeraWulf met 50%, van de slotkoers van de vorige dag van $5,46 naar ongeveer $8,70, wat de optimistische verwachtingen van de markt voor de deal weerspiegelt.

TeraWulf CEO Paul Prager zei dat TeraWulf wereldklasse kapitaal- en computingpartners verenigt om de volgende generatie AI-infrastructuur te leveren, aangedreven door goedkope, koolstofvrije energie. Deze transactie zal TeraWulf's strategische uitbreiding naar high-performance computing versnellen."

Vanuit industrieperspectief diversifiëren veel Bitcoin-miningbedrijven naar AI-datacenters (sommige verschuiven ook naar Ethereum-strategieën). De kerngedachte achter deze verschuiving is dat AI-training en -inferentie aanzienlijke computingbronnen vereisen, die zeer compatibel zijn met bestaande mininginfrastructuur, zoals GPU-clusters. Fluidstack, als GPU-leverancier voor AI-labs zoals Mistral AI en Black Forest Labs, verhoogt verder de waarde van de transactie.

Voor Google komt de kernmotivatie voor betrokkenheid voort uit de explosieve groei in AI-computingbehoeften: het heeft dringend betrouwbare en duurzame computinginfrastructuur nodig, en de Lake Mariner campus is uitgerust met dubbele 345 kV-transmissielijnen, een gesloten waterkoelsysteem en glasvezelverbindingen met lage latentie, wat het een ideale keuze maakt.

Google Play past zijn nieuwe Crypto-beleid aan

Als het kernverspreidingsplatform van het Android-systeem hebben beleidsaanpassingen van de Google Play Store direct invloed op honderden miljoenen gebruikers.

Onder de nieuwe regelgeving moeten cryptocurrency-uitwisselingen en ontwikkelaars van softwarewallets lokale overheidsgoedkeuring verkrijgen en voldoen aan lokale wetten en industriestandaarden bij het lanceren van diensten in specifieke regio's. Toepasselijke landen/regio's zijn onder meer Bahrein, Canada, Hongkong, Indonesië, Israël, Japan, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en enkele EU-landen. Het beleid wordt officieel van kracht op 29 oktober 2025.

Er zijn verschillen in beleidsvereisten in verschillende regio's, bijvoorbeeld:

• Hongkong: Cryptocurrency-uitwisselingen moeten Type 1 (handel in effecten) en Type 7 (leveren van geautomatiseerde handelsdiensten) licenties verkrijgen, uitgegeven door de Securities and Futures Commission (SFC), maar softwarewallets hebben deze vereiste niet.
• Verenigde Staten: Uitwisselingen en ontwikkelaars van softwarewallets moeten zich registreren als gelddienstenaanbieders bij het U.S. Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) en als betalingsinstellingen in een staat, of federaal/staatsgecharterde bankentiteiten zijn;
• VK: Uitwisselingen en ontwikkelaars van softwarewallets moeten zich registreren bij de UK Financial Conduct Authority (FCA).

Deze update, bedoeld om de naleving van regelgeving te versterken, veroorzaakte brede discussie in de industrie. Vervolgens reageerde Google officieel, verklarend dat niet-bewarende crypto-wallets niet onderworpen zijn aan het nieuwe beleid van het platform. Rich Widmann, Google Cloud's Head of Web3 Strategy, bevestigde ook dat het beleid geen betrekking heeft op niet-bewarende wallets, en dat het gebruik van de term "softwarewallet" onnauwkeurig was en verwarring veroorzaakte. Rich Widmann vermeldde ook: "Het is niet meer 2015. We werken samen met tientallen ontwikkelbedrijven en protocollen om dit ecosysteem op te bouwen. "

Voor Crypto-ontwikkelaars verhoogt dit beleid de nalevingskosten. Aan de andere kant wordt de vrijstelling van niet-bewarende wallets gezien als een positief signaal dat DeFi-innovatie aanmoedigt.

In feite heeft Google Play ook eerder relevant beleid uitgebracht met betrekking tot transparantievereisten voor het minen en de distributie van getokeniseerde digitale activa, evenals NFT-gamificatiemechanismen. Bijvoorbeeld:

• Sta geen enkele app toe om cryptocurrency te minen op het apparaat. Sta echter wel apps toe om cryptocurrency-miningoperaties op afstand te beheren.
• Als je app getokeniseerde digitale activa verkoopt, of gebruikers in staat stelt om dergelijke activa te verdienen, moet je dit bekendmaken via het "Financial Features" openbaarmakingsformulier op de App Content-pagina in de Play Console. Apps mogen geen inkomsten promoten of verfraaien die kunnen worden verdiend door gameplay of handelsactiviteiten.

Vanuit gebruikersperspectief zal dit beleid de veiligheid verbeteren en frauduleuze apps verminderen. In opkomende markten kunnen gebruikers echter te maken krijgen met een tekort aan apps. Over het algemeen weerspiegelt dit Google's voorzichtige benadering van de cryptoruimte: innovatie ondersteunen terwijl naleving prioriteit krijgt.

Google in voorbereidende gesprekken met cryptobedrijven over stablecoin-integratie

Stablecoins trekken ook de aandacht van technologiegiganten.

In juni 2025 meldde Fortune magazine, met verwijzing naar mensen die bekend zijn met de zaak, dat Apple, X, Airbnb en Google allemaal in voorbereidende gesprekken waren met cryptobedrijven over de integratie van stablecoins. Deze bedrijven zien stablecoins mogelijk als een middel om transactiekosten te verlagen en grensoverschrijdende betalingen te optimaliseren, een ontwikkeling die wijst op een verschuiving in de interesse van mainstream techbedrijven in de cryptosector.

Volgens Crypto Briefing heeft Rich Widmann, hoofd van Web3-strategie bij Google Cloud, bevestigd dat het bedrijf het gebruik van stablecoins op zijn platform onderzoekt.

De auteur ontdekte dat leden van het Google Cloud-team vaak hun mening over Web3 en stablecoins uiten op Twitter, en de huidige toepassing van stablecoins wereldwijd hebben besproken met leden van het PayPal-team.

samenvatting

In het verleden werd Google's vooruitgang in de cryptoruimte voornamelijk weerspiegeld in technische infrastructuurondersteuning, investeringsstrategieën en blockchain-technologie-exploratie. Zijn strategie was echter relatief voorzichtig, met meer indirecte betrokkenheid dan directe betrokkenheid bij de cryptocurrency-business. Het biedt bijvoorbeeld beheerde blockchain-nodediensten aan via Google Cloud, investeert in talrijke crypto-gerelateerde bedrijven (zoals het crypto-beveiligingsplatform Blockaid, Helium en Dapper Labs) via zijn dochteronderneming Google Ventures (GV), en versoepelt geleidelijk zijn crypto-advertentiebeleid.

Onlangs heeft Google een multidimensionale strategie aangenomen op het gebied van Crypto en AI-computing: het verzekeren van AI-computingbronnen via TeraWulf-transacties; het reguleren van het applicatie-ecosysteem via Google Play-beleid; en het richten op de biljoen-dollar betalingsmarkt via stablecoin-onderhandelingen.

Computingbronnen zijn een knelpunt geworden in de wereldwijde AI-race. TeraWulf's deal met AI-cloudplatform Fluidstack markeert een significante uitbreiding van crypto-mining naar AI-infrastructuur. Het versterkt verder TeraWulf's positie als AI-infrastructuurprovider en versnelt zijn uitbreiding naar high-performance computing. Voor Google vertegenwoordigt dit meer dan alleen een aandelenbelang; het verzekert ook een strategische aanwezigheid in de AI-computing-toeleveringsketen.