Story Protocol (IP) medeoprichter verlaat project, belooft aan te blijven als 'strategisch adviseur'

Handelaren beschuldigen Story Protocol-medeoprichter Jason Zhao ervan te vertrekken met $281 miljoen na de aankondiging van zijn vertrek uit het kernteam van het bedrijf, wat tot felle reacties uit de gemeenschap leidt.

Op 16 augustus kondigde Story-oprichter Jason Zhao aan dat hij terugtreedt uit zijn rol als medeoprichter en aanblijft als strategisch adviseur voor het protocol. Deze stap leidde tot een golf van negatieve reacties uit de cryptogemeenschap die gelooft dat hij er met het geld vandoor gaat.

Prominente blogger en mede-eigenaar van de Bankless podcast David Hoffman reageerde geschokt en schreef simpelweg "Bro what" onder Zhao's vertrekbericht.

Door oprichters geleide 'rug-pulls' zijn een terugkerend verhaal in crypto, maar ze gebeuren zelden na kapitaalinvesteringen van gerespecteerde durfkapitaalbedrijven zoals a16z.

Hoewel nog moet blijken hoe dit het kernproduct en de ontwikkeling van het team zal beïnvloeden, hebben verschillende commentatoren op Zhao's bericht dit vergeleken met een door de oprichter geleid vertrek, wat velen online ertoe aanzet hem te beschuldigen van het 'rug-pullen' van het project.

Volgens het oorspronkelijke whitepaper bezitten Zhao en de andere drie medeoprichters 20% van de totale 1 miljard token-voorraad, ofwel ongeveer 250 miljoen tokens. Tegen de huidige prijzen zou Zhao, als hij 5% van de tokens bezit en zijn bezit verkoopt, potentieel een winst van ongeveer $281 miljoen kunnen maken.

Bovendien heeft Story Protocol historisch gezien ongeveer $134,3 miljoen aan aandelenfinanciering veiliggesteld. Deze rondes omvatten een Seed-ronde in mei 2023 die $29,3 miljoen opbracht, een Series A in september 2023 die $25 miljoen opleverde, en een grote Series B in augustus 2024 onder leiding van Andreessen Horowitz of a16z crypto die $80 miljoen bijdroeg. Dit waardeert het bedrijf op ongeveer $2,25 miljard.

Andere invloedrijke investeerders die deelnamen aan de financieringsronde voor Story Protocol zijn onder andere Polychain Capital, Samsung Next, Hashed, Mirana Ventures, Alliance DAO, en prominente figuren zoals Cozomo de' Medici en Balaji Srinivasan.

Story Protocol heeft ook een op tokens gebaseerde investering van $82 miljoen veiliggesteld van Heritage Distilling, een beursgenoteerd bedrijf, als onderdeel van een strategisch initiatief om een IP-token schatkist op te zetten binnen een bredere $360 miljoen IP-token reservestrategie.

Een X-handelaar plaatste een SpongeBob-meme, waarin hij Zhao's vertrek bestempelde als "nog een schaamteloze VC softrug." Toen een andere handelaar Zhao's beslissing verdedigde, reageerde de X-handelaar door te zeggen dat de protocol-medeoprichter "zou moeten overwegen om zelfs maar één goede handel te posten voordat hij probeert exit-liquiditeit op te trommelen."

"Story is net begonnen en jij stapt eruit?" vroeg een handelaar.

"Benieuwd hoeveel geld je hebt opgestreken," zei een andere X-gebruiker.

Waarom verlaat Jason Zhao Story Protocol?

Jason Zhao, een van de oorspronkelijke bouwers van het project, zei dat zijn vertrek voortkomt uit zijn betrokkenheid bij Poseidon, een full-stack data-infrastructuurlaag die door het protocol is gecreëerd om het lange-staart dataknelpunt van AI op te lossen.

"Ik heb mijn oorspronkelijke passie uit mijn DeepMind-dagen weer aangewakkerd: het toepassen van AI op grensverleggende industrieën zoals wetenschap en ruimtevaart. Het is tijd voor mij om dit pad volledig te volgen," zei Zhao in zijn bericht.

Hij legde uit dat de mensheid een "cruciaal keerpunt" bereikt dat hij vergeleek met een nieuwe industriële revolutie, die voortbouwt op web3-technologie en de inzet van kunstmatige intelligentie in verschillende gebieden, waaronder robotica, biofarma, ruimteverkenning en meer.

"Terugkijkend is het bouwen van Story (IP) de meest betekenisvolle ervaring van mijn leven geweest. Wat begon als een whiteboard-schets toen ik 22 was, is uitgegroeid tot meer dan ik me had kunnen voorstellen," zei Zhao, eraan toevoegend dat Story IP het ruggengraatprotocol is geworden voor IP's zoals het modemerk Balmain en de K-popgroep BTS in Zuid-Korea.

Hij gebruikte ook de gelegenheid om de nieuwe leiding aan te kondigen die het roer zal overnemen. Volgens Zhao staat Story op het punt om aan een tweede fase te beginnen onder leiding van S.Y Lee en een nieuwe CPO Andrea, die eerder werkte aan Amazon's conversatie-AI.

Story's IP prijsanalyse

Volgens gegevens van crypto.news is Story's native token IP met meer dan 15% gedaald in de afgelopen week en 22,35% in de afgelopen maand. Zhao's vertrekaankondiging heeft ertoe geleid dat de token nog verder is gedaald met 4,7%.

Op het moment van schrijven wordt de token verhandeld voor $5,58 in de afgelopen 24 uur met een marktkapitalisatie die met 3,39% is gedaald tot $1,7 miljoen. Sinds de lancering in februari 2025 heeft IP extreme volatiliteit getoond; stijgend van een historisch dieptepunt van $1 naar hoogtes boven $7,3 binnen weken na de lancering. Alleen vandaag al heeft de token de $7-drempel weten te flirten voordat hij lager zakte naar ongeveer het bereik van $5,55.

Hoewel de token de laatste tijd in een dip zit die verder naar beneden is gedrukt door Zhao's vertrek uit zijn leiderschapsrol in Story. Bovendien is het handelsvolume voor IP met meer dan 75% gedaald, wat duidt op een aanzienlijke afname van de marktactiviteit.