Olie en gas in Nieuw-Zeeland
getty
Vorige maand werd het verbod op olie- en gasboringen in Nieuw-Zeeland - dat sinds 2018 van kracht was - opgeheven terwijl het land worstelt met een energiecrisis en angst voor de-industrialisatie.
Door dit te bewerkstelligen heeft premier en centrumrechtse leider van de National Party Christopher Luxon zowel een langdurige belofte ingelost als een kenmerkende maatregel van zijn voorganger en voormalig centrumlinks Labour Party-leider Jacinda Ardern ongedaan gemaakt.
Zeven jaar geleden verklaarde Ardern, tot veler verrassing en ontsteltenis, dat het tijdperk van olie en gas voorbij was en zei ze dat de Nieuw-Zeelandse regering geen vergunningen meer zou afgeven voor offshore koolwaterstofexploratie in haar exclusieve zone in de Zuidelijke Stille Oceaan.
Het was een systemische schok voor een land dat op levensvatbare olieafzettingen zit en 1 biljoen kubieke voet aardgas dat voornamelijk wordt gewonnen uit het Taranaki-bekken op het Noordereiland van het land, met belangrijke exploratieclusters in de velden van Kapuni, Pohokura en Kupe.
Hoewel bestaande vergunningen onaangetast bleven, betekende de stap een enorme koerswijziging voor Nieuw-Zeeland, een jaar na een nederlaag voor de vorige rechtse regering die voorstander was van uitbreiding van de olie- en gasindustrie.
De effecten van wat zowel voorafging aan als volgde op een verbod dat de industrie zag aankomen, worden tot op de dag van vandaag gevoeld en zullen waarschijnlijk niet snel verdwijnen.
Opheffing Van Het Verbod Is Geen Wondermiddel
Bij gebrek aan nieuwe prospectie en aanvoer hebben de verouderende gasputten van Nieuw-Zeeland een daling in productie ondervonden. Gegevens die in juni werden vrijgegeven door het ministerie van Bedrijfsleven, Innovatie en Werkgelegenheid van het land gaven aan dat de gasproductie in de afgelopen tien jaar bijna was gehalveerd en op jaarbasis met 19% was gedaald. De totale aanvoerniveaus bevinden zich momenteel op het laagste niveau sinds de jaren 1980.
Na correctie voor inflatie zijn de aardgasprijzen in Nieuw-Zeeland in alle verbruikssegmenten met dubbele cijfers gestegen, of het nu gaat om huishoudelijke, commerciële, industriële of groothandelsverbruikers.
Het is niet verwonderlijk dat voor velen het einde van het verbod niet snel genoeg kon komen. Het is echter onwaarschijnlijk dat het het wondermiddel zal zijn dat sommigen denken, aangezien de schade wel eens blijvend zou kunnen zijn.
Zelfs voordat Ardern aantrad en het verbod van kracht werd, zag de industrie het aankomen op basis van het zeer openbare standpunt dat zij innam tegen olie- en gasexploratie. Als gevolg hiervan verlieten de meeste olie- en gasmaatschappijen Nieuw-Zeeland zelfs voordat het verbod van kracht werd. De investeringsdaling en het verlies aan vertrouwen dat volgde, nadert nu een decennium.
Zorgwekkend is dat de-industrialisatie voor velen duidelijk zichtbaar lijkt te zijn. Want een reeks energie-intensieve zware industrieën, van kunstmestfabrikanten tot aluminiumrecyclers, waarschuwen voor tijdelijke sluitingen tot permanente bedrijfsbeëindigingen vanwege gastekorten en hoge prijzen.
Zich scherp bewust van de zich ontvouwende crisis, die niet door hem is veroorzaakt, lijkt Luxon zijn administratie opdracht te hebben gegeven alles op alles te zetten. Niet alleen is het verbod opgeheven, de nieuwe wet die het intrekt zal bedrijven in staat stellen om al vanaf september aanvragen in te dienen voor nieuwe vergunningen voor koolwaterstofexploratie buiten het vasteland van Taranaki.
De nieuwste begroting van Nieuw-Zeeland bevatte ook NZ$200 miljoen ($118,2 miljoen) voor "co-investering" in nieuwe aardgasvelden.
Bij de aankondiging van de koerswijziging zei de Nieuw-Zeelandse minister van Grondstoffen Shane Jones: "Het ongelukkige exploratieverbod in 2018 heeft tekorten in onze binnenlandse gasvoorziening verergerd door nieuwe investeringen in de exploratie en ontwikkeling die nodig zijn om aan onze toekomstige gasbehoeften te voldoen, te vernietigen. Reserves dalen ook sneller dan verwacht.
"Deze regering is pragmatisch over de vitale rol die aardgas de komende decennia in onze energiemix zal spelen en we hebben een koers uitgezet voor grotere energiezekerheid, ondersteund door onze eigen inheemse reserves."
Echter, zelfs als er vanaf volgende maand bijna onmiddellijk nieuwe investeringen in exploratieprojecten in Nieuw-Zeeland worden gedaan, zou het minstens een decennium duren vanaf de definitieve investeringsbeslissingen voordat de nieuwe voorraden enige betekenisvolle impact zouden hebben. Met hernieuwbare energiecapaciteit die niet in staat is om de gaten in de huidige huishoudelijke en zakelijke vraag van het land op te vullen, wordt gasrantsoenering en zelfs de overstap naar steenkool overwogen.
VK Moet Nota Nemen
De marktdynamiek die zich in Nieuw-Zeeland heeft ontvouwd, grotendeels veroorzaakt door Arderns haast om olie- en gaslicenties te beëindigen, is niet onopgemerkt gebleven in politieke kringen duizenden kilometers verderop in het VK.
Daar lijkt een andere links georiënteerde Labour-regering een vergelijkbaar anti-koolwaterstofpad in te slaan onder premier Sir Keir Starmer en energieminister Ed Miliband.
Britse oppositiepartijen - Reform UK en de Conservatieven - eisen dat Starmer en Miliband hun plannen om nieuwe Noordzee-licenties te blokkeren laten varen om zorgen over energiezekerheid en stijgende prijzen te verlichten.
Specifiek wat betreft de gebruikskosten worden de industriële elektriciteitsprijzen in het VK geacht 46% hoger te zijn dan de mediaanprijs van het Internationaal Energieagentschap, ongeveer 50% hoger dan in Frankrijk en Duitsland, en vier keer hoger dan in de VS en Canada.
De elektriciteitsrekeningen van Britse huishoudens behoren ook tot de op drie na hoogste ter wereld en de hoogste in Europa. Dit terwijl de regering meer aardgas blijft importeren uit Noorwegen, dat putten in de Noordzee en het continentaal plat aanboort waar het VK zelf rechten op heeft.
Zelfs de nasleep van het Nieuw-Zeelandse verbod op olie- en gasboringen heeft niet zo'n bizarre reeks omstandigheden en pijnpunten op het gebied van prijzen gecreëerd. En de pijnlijke afwikkeling van de maatregel biedt een verdere waarschuwing, als de huidige Britse regering in de stemming is om er acht op te slaan.
Bron: https://www.forbes.com/sites/gauravsharma/2025/08/19/end-of-new-zealands-oil-and-gas-drilling-ban-wont-take-its-pain-away/
