Voormalig stafchef van Marco Rubio steunt belangrijke Dem-prioriteit: 'Logische keuze'

Republikeinen hebben lang geaarzeld bij het idee om Puerto Rico de status van staat te verlenen, een stap die breed wordt gesteund door Democraten, maar in een opiniestuk voor The Hill brak een voormalig medewerker van minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio met de partij om het idee te steunen, en noemde het een "no-brainer" voor de nationale veiligheid.

Cesar Conda was Rubio's eerste stafchef uit zijn tijd in de Senaat, en is nu adviseur voor de Puerto Rico Statehood Council. Op dinsdag schreef hij samen met voormalig vice-commandant van het hoofdkwartier van het U.S. Special Operations Command, generaal Thomas Trask, een opiniestuk waarin hij verklaarde: "Als het Witte Huis serieus is over het beschermen van Amerikaanse burgers en de toekomst, dan is het verwelkomen van Puerto Rico als de 51ste staat een uitstekend begin."

Puerto Rico is sinds 1898 een Amerikaans territorium, en de inwoners zijn sinds 1917 Amerikaanse staatsburgers. Het Caribische eiland mist echter de volledige vertegenwoordiging die aan staten wordt toegekend, een kwestie die de basis vormt van het argument voor het worden van een staat. Voorstanders merken ook op dat het eiland een bevolking van ongeveer 3,2 miljoen heeft, wat al hoger is dan die van 19 staten in de unie. Puerto Ricaanse inwoners zijn ook voorstander van de stap en hebben in vier niet-bindende referenda sinds 2012 voor staatschap gestemd.

Terwijl Democraten grotendeels voorstander waren van het idee, hebben Republikeinen zich ertegen verzet uit bezorgdheid dat het een andere staat zou introduceren die grotendeels Democratisch stemt. Gezien het feit dat staatschap twee nieuwe Senaatszetels en een handvol Huiszetels uit Puerto Rico zou toevoegen, zou zo'n stap de machtsbalans in het Congres dramatisch kunnen verschuiven. Soortgelijke zorgen zijn ook genoemd voor het maken van Washington, D.C., tot een staat.

Conda en Trask betoogden echter in hun opiniestuk dat Puerto Ricaans staatschap een grote zegen zou kunnen zijn voor de Amerikaanse nationale veiligheid, vooral gezien de ambities van Trump en Rubio in Midden- en Zuid-Amerika.

"In de afgelopen maanden is Puerto Rico van cruciaal belang geweest bij het beschermen van Amerika's Caribische grens, functionerend als operatiebasis voor verhoogde Amerikaanse militaire activiteit in de regio en als lanceerplatform van waaruit Amerikaanse belangen in het westelijk halfrond worden beschermd," schreven Conda en Trask. "Zelfs tijdens de operatie tegen [Venezolaanse president Nicolás] Maduro, werd hij eerst naar het vliegveld in Aguadilla op het eiland gebracht op weg naar de VS om terecht te staan."

Het opiniestuk vervolgde: "Het is duidelijk dat, terwijl president Trump en minister Marco Rubio proberen de machtsbalans in Latijns-Amerika te verschuiven, Puerto Rico van vitaal belang zal blijven voor die missie. Maar de onzekerheid veroorzaakt door de huidige territoriale status van het eiland zou dit initiatief in gevaar kunnen brengen. Zoals momenteel geconstitueerd, blijft de relatie tussen de VS en Puerto Rico op afstand, en de belangen van de territoriale wetgever en het Amerikaanse leiderschap zijn niet altijd op één lijn."

Om dit probleem te verhelpen en "naadloze coördinatie tussen onze militaire belangen in het Caribisch gebied" te waarborgen, drong het duo er bij de Trump-regering op aan om door te gaan met het verlenen van volledige staatschap aan Puerto Rico. Als 51ste staat zou het eiland "op gelijke voet staan met staten die dienen als verzamelplaatsen voor grote inzetten, zoals Californië en North Carolina." Het zou ook dienen om tegenwicht te bieden aan wat zij een "luidruchtige minderheid" noemden van Puerto Ricanen die onafhankelijkheid van de VS verkiezen boven staatschap, een vooruitzicht dat het omgekeerde effect zou hebben en veiligheidsoperaties aanzienlijk zou compliceren.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump