Alexander Isak Doorbreekt Stilte Met Enorme PR-Blunder

Soms blijft zwijgen de beste strategie, ongeacht wat mensen over je zeggen.

In een wereld waarin sociale media de nieuwsagenda net zoveel bepalen als televisiezenders of kranten, kan zelfs de meest eenvoudige publieke verklaring verdraaid worden op manieren die de auteur zich nauwelijks kan voorstellen.

Het zou daarom fascinerend zijn om te weten hoeveel advies Alexander Isak heeft ingewonnen voordat hij zijn stilzwijgen verbrak over zijn toekomst bij Newcastle United.

Het is niet zo dat de voetbalwereld niet op de hoogte was van de wens van de Zweedse spits om het noordoosten te verlaten voor Liverpool, aangezien journalisten hierover uitgebreid zijn geïnformeerd, maar de man zelf werd nooit direct aan een van die verhalen gekoppeld.

Het kan goed zijn dat zijn beslissing om zijn gedachten op Instagram te plaatsen grondig is besproken met adviseurs, en de tekst zag er zeker weloverwogen en zorgvuldig geformuleerd uit.

Het probleem is dat zijn plotselinge publieke interventie niets heeft toegevoegd aan de hele transferophef.

"Ik heb lang gezwegen terwijl anderen hebben gesproken," schreef hij.

"Dat stilzwijgen heeft mensen de ruimte gegeven om hun eigen versie van de gebeurtenissen te verspreiden, ook al weten ze dat die niet weergeeft wat er werkelijk is gezegd en afgesproken achter gesloten deuren.

"De realiteit is dat er beloftes zijn gedaan en de club al lange tijd mijn standpunt kent. Om nu te doen alsof deze kwesties pas nu naar boven komen is misleidend.

"Wanneer beloftes worden gebroken en vertrouwen verloren gaat, kan de relatie niet doorgaan. Dat is waar ik nu sta - en waarom verandering in het belang is van iedereen, niet alleen van mijzelf."

Hoewel hij duidelijk de club de schuld geeft van het transferdebacle, doen Isaks totale gebrek aan details en zijn afhankelijkheid van vage uitdrukkingen hem geen goed.

Hij noemt "beloftes" en "kwesties" zonder specifiek te zijn. Zegt hij dat ze beloofden hem voor een bepaalde prijs te laten gaan en vervolgens van gedachten veranderden, of is het iets anders?

Er kunnen juridische of contractuele redenen zijn waarom hij niet direct kan zijn, maar het advies zou moeten zijn: zwijg. Welk voordeel haalt hij eruit?

Newcastle United reageerde zoals verwacht snel op het bericht en overtrof hem onmiddellijk door specifieker te zijn.

"We zijn teleurgesteld dat we vanavond op de hoogte zijn gebracht van een social media-bericht van Alexander Isak," zeiden de Magpies in een verklaring.

"We zijn duidelijk in onze reactie dat Alex nog steeds onder contract staat en dat er nooit een toezegging is gedaan door een clubfunctionaris dat Alex Newcastle United deze zomer kan verlaten.

'We willen onze beste spelers behouden, maar we begrijpen ook dat spelers hun eigen wensen hebben en we luisteren naar hun standpunten.

"Zoals uitgelegd aan Alex en zijn vertegenwoordigers, moeten we bij alle beslissingen altijd rekening houden met de belangen van Newcastle United, het team en onze supporters, en we hebben duidelijk gemaakt dat aan de voorwaarden voor een verkoop deze zomer niet is voldaan.'

"We voorzien niet dat aan die voorwaarden zal worden voldaan.

"Dit is een trotse voetbalclub met trotse tradities en we streven ernaar ons familiegevoel te behouden. Alex blijft deel uitmaken van onze familie en zal welkom worden geheten wanneer hij klaar is om zich weer bij zijn teamgenoten te voegen."

Als Isak met een specifieke gebroken belofte of een bewuste leugen was gekomen, dan zou het moeilijker zijn geweest voor de club. Maar zijn vage toespelingen zijn gemakkelijk weerlegd met duidelijke details over prijzen die niet worden gehaald en beloftes die niet zijn gedaan.

Ter verdediging van Isak: we weten niet welke gesprekken er achter gesloten deuren zijn gevoerd en, zoals ik eerder heb gesuggereerd, zijn zijn acties in deze saga niet die van een man die handelt uit hebzucht of kwaadwilligheid.

Fans zijn niet noodzakelijk zo vergevingsgezind. Tijdens de seizoensopener van de Premier League was er een reeks denigrerende spreekkoren van de Newcastle-fans richting hun voormalige idool, waarbij het meest kwetsende was dat hij een "hebzuchtige k****r" werd genoemd.

Toen manager Eddie Howe hierover werd gevraagd in zijn interview na de wedstrijd, deed hij er goed aan de liederen af te wijzen zonder de supporters te bekritiseren.

Hij zei: "Wat er ook gebeurt, ik denk dat de supporters zich vandaag echt goed hebben gedragen omdat ze het team hebben gesteund, wat altijd mijn grote vraag is, om het team te steunen als we spelen. En dat hebben ze ongelooflijk goed gedaan in enkele moeilijke momenten gedurende de vier jaar.

Howe moet gefrustreerd zijn op zowel persoonlijk als professioneel niveau. Newcastle United heeft een spits nodig, zoals bleek uit het botte optreden van het team, waarin Anthony Gordon werd ingezet als valse negen in plaats van een echte aanvaller.

Maar meer dan wat ook klinkt Howe vermoeid van een saga die al veel te lang duurt.

"We zouden graag een oplossing zien. Ik spreek over mezelf, ik ben er zeker van dat de eigenaren en de spelers dat ook willen," vervolgde hij.

"We hebben die duidelijkheid nodig. Je hebt geen afleiding nodig. Maar ik heb daar geen controle over. Ik denk dat maar één persoon (Isak) dat echt kan controleren.'

"Dit seizoen, elk seizoen, ieder seizoen zal moeilijk genoeg zijn. Je hebt geen enkele vorm van afleiding nodig die je gedachten doet afdwalen, die uit balans brengt wat we aan het doen zijn.

"Ik hoop dat het snel wordt opgelost, want het is constant nieuws om ons heen. De spelers zijn erin geslaagd dat buiten te sluiten en te presteren. We moeten daarmee doorgaan."

De zorg voor supporters is dat Howe voor het begin van het seizoen zei dat het rumoer rond de sterspeler op de gedachten van de rest van de selectie drukte.

"Fysiek zijn de spelers erg goed, maar mentaal is een andere vraag," zei hij voorafgaand aan de start van de nieuwe campagne.

"Er zijn deze zomer uitdagingen geweest die we nog niet eerder hebben meegemaakt en het algemene gevoel in de groep was somber, vooral vroeg in de voorbereiding.

"Alex [Isak] is zo'n populaire speler in de kleedkamer en elke verstoring rond een speler van dat kaliber zal de groep beïnvloeden.

"Ik denk dat ze er heel goed op hebben gereageerd, maar het speelt nog steeds op de achtergrond. Het is een ongewenste verstoring. We moeten eraan wennen en het moet ons zo mogelijk sterker maken.

Isak heeft nog drie jaar contract en Newcastle United bevindt zich niet in een zwakke positie, dus de transfer vindt nooit plaats en hij integreert weer in de selectie.

Gelukkig voor de Zweed heeft Howe die mogelijkheid consequent opengehouden.

Als hij dat doet, heeft hij een onhandige verklaring op sociale media aan iedereen uit te leggen.