Zelfs Nicolas Cage kan seizoen 5 van 'True Detective' niet redden van het 'Night Country'-probleem

Volgens geruchten is acteur Nic Cage in gesprek met HBO om de hoofdrol te spelen in het komende seizoen van True Detective. De Oscar-winnaar zou de hoofdrol van Henry Logan spelen, een detective in seizoen 5 dat zich afspeelt in Jamaica Bay, New York.

Het nieuws komt via bronnen van Deadline, hoewel HBO op dit moment nog geen officieel commentaar heeft gegeven.

Het laatste seizoen van True Detective, Night Country, betekende een grote verandering voor de serie. De oorspronkelijke bedenker van de serie, Nic Pizzolatto, was niet betrokken. De Mexicaanse filmmaker Issa Lopez nam de schrijf- en showrunner-taken op zich. Dit leidde tot een grote toonverandering en, naar de mening van deze criticus, een sterke daling in kwaliteit. Jodie Foster speelde politiechef Liz Danvers en Kali Reis speelde haar partner en soms-rivaal, Evangeline Navarro. Dit was het eerste door vrouwen geleide duo voor de serie, hoewel een van de hoofddetectives in seizoen 2 Ani Bezzerides was, gespeeld door Rachel McAdams. John Hawkes speelde politieagent Hank Prior en Fiona Shaw speelde Rose Aguineau, een voormalige geliefde van Rust Cohle's vader, Travis.

Night Country speelde zich af in Alaska tijdens de eindeloze winternacht. De duisternis en diepe winterkou gaven de show een griezelige sfeer die ik erg waardeerde. Ik hield ook echt van Hawkes' originele nummer "No Use" dat hij voor de show schreef, en ik wens nog steeds dat ze het hadden gebruikt voor de openingscredits in plaats van een nummer van Billie Eilish. Ik bedoel, eerlijk gezegd is dit nummer beter dan al het andere in Night Country en het is niet eens een close call:

Ondanks de sterke cast, coole setting en één geweldig nummer was Night Country echter een totale ramp – een die Jodie Foster niet kon redden. De problemen met de show waren talrijk, waaronder:

• Een bijna volledig gebrek aan boeiend detectivewerk, voorheen een vast onderdeel van de serie (het staat immers in de titel). Het meeste echte detectivewerk werd gedaan door de geüniformeerde agent Peter Prior (Finn Bennett). Het grootste deel van het onderzoek vond plaats via Google-zoekopdrachten.
• De uiteindelijke onthulling was ongeloofwaardig en absurd. Het mysterie werd opgelost via toeval en het resultaat was diep onbevredigend.
• Lopez plaagde ons met het bovennatuurlijke, maar uiteindelijk konden de gebeurtenissen noch volledig worden verklaard door bovennatuurlijke fenomenen, noch door alledaagse gebeurtenissen. In plaats van een duidelijke uitleg te geven, liet de show het een mysterie.
• De portrettering van inheemse volkeren zat vol stereotypen en andere problematische verhaalelementen, waaronder de verheerlijking van zelfmoord.
• Het schrijfwerk was universeel verschrikkelijk, met dialogen die je doen huiveren, ongemakkelijke seksscènes en eendimensionale personages die bijna volledig onsympathiek waren.
• Het hele seizoen zat vol verwijzingen en callbacks naar seizoen 1, inclusief exacte citaten die door volledig nieuwe personages werden uitgesproken zonder enige reden behalve om te dienen als "memberberries" en Easter Eggs. De enige potentieel interessante link met het eerste seizoen was de betrokkenheid van de familie Tuttle bij de mijnbouwoperatie, en dit werd bijna volledig onverkend gelaten.

De lijst gaat door. Ik blijf ervan overtuigd dat deze problemen deels te wijten waren aan de schrijvers en producenten en deels aan de bemoeienis van HBO. De serie zou oorspronkelijk zijn eigen ding zijn, maar HBO wilde dat het deel uitmaakte van de True Detective-franchise, aangezien een gevestigde serie meer aandacht trekt dan een originele. Dit is waarom alle verwijzingen naar seizoen 1 zo geforceerd aanvoelden. Misschien had het als standalone serie beter gepresteerd, hoewel ik mijn twijfels heb.

Als Jodie Foster Night Country niet kon redden (ondanks het winnen van een Emmy voor de rol, wat voor mij nog steeds verbijsterend is), dan zie ik geen reden waarom Nicolas Cage seizoen 5 zal kunnen redden, als hij de rol überhaupt aanneemt. Natuurlijk is het altijd mogelijk dat Lopez heeft geleerd van de fouten van seizoen 4 en de volgende keer terugkomt met een veel beter, strakker, coherenter script. Ik zal alleen mijn verwachtingen niet te hoog stellen. In mijn ervaring door de jaren heen worden zeer weinig shows ooit beter met de tijd. De zeldzame uitzondering hierop, in het recente geheugen, is The Wheel Of Time, dat elk seizoen beter werd en uitkwam met een behoorlijk geweldig seizoen 3, waarna Amazon het annuleerde om de verschrikkelijke Rings Of Power in leven te houden.

Zelfs onder Pizzolatto had True Detective moeite om zich te meten met het eerste seizoen. Seizoen 2 is een fascinerend mysterie, maar veel te ingewikkeld voor zijn eigen bestwil (en sommige castingkeuzes werkten niet zoals Matthew McConaughey's Rust Cohle en Woody Harrelson's Martin Hart dat deden). Seizoen 3 was solide maar enigszins vergeetbaar (misschien ironisch genoeg). Maar seizoen 1 was een unieke prestatie.

Ik denk nog steeds dat de volgende seizoenen baat zouden hebben gehad bij het vasthouden aan het format dat in seizoen 1 werd gebruikt, terwijl de locaties werden veranderd. Meerdere tijdlijnen. Een huidige tijdlijn met interviews van politie of journalisten die kijkers zowel context geven over de tijdlijn uit het verleden als onbetrouwbare vertellers neerzetten. Een mysterie dat zich ontvouwt over een periode van jaren of decennia. Seizoen 3 deed dit tot op zekere hoogte, maar het miste de structuur van seizoen 1 en de narratieve strakheid die zoveel van de spanning en onzekerheid van het eerste seizoen creëerde.

Wil ik dat Nicolas Cage de rol aanneemt? Ja en nee. Ik weet niet zeker of hij dat zou moeten doen, gezien hoe slecht Night Country was, maar ik zou hem graag zien in een mysterieserie. Een kwalitatief goede mysterieserie met de vreemdheid van True Detective.

Seizoen 5 staat gepland om in 2026 in productie te gaan met een première in 2027. Ik zal met plezier mijn hoed opeten als het geweldig blijkt te zijn. Maar we zullen zien...

Ik heb een video gemaakt over dit nieuws, die je hieronder kunt bekijken:

Wat zijn jouw gedachten hierover? Laat het me weten op Twitter, Instagram, of Facebook. Vergeet ook niet te abonneren op mijn YouTube-kanaal en me te volgen hier op deze blog. Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor meer recensies en commentaar over entertainment en cultuur.