Nieuw videobewijs ontkracht DOJ's claims over Don Lemon

De beschuldiging van de Trump-administratie tegen voormalig CNN-journalist Don Lemon leek te worden tegengesproken in een nieuw vrijgegeven videofragment, aldus een vrijdagrapport van de Washington Post, wat aanzienlijke twijfel opriep over de gegeven motivering voor de aanklachten tegen hem.

Vorige maand werden Lemon, samen met de in Twin Cities gevestigde reporter Georgia Fort en verschillende anderen, gearresteerd door federale agenten in verband met zijn aanwezigheid bij een protest dat weken eerder in een kerk in St. Paul plaatsvond. Lemon en Fort verklaarden dat ze als journalisten aanwezig waren om verslag te doen van het evenement, maar de federale aanklacht tegen hen stelt dat ze "opruiers" waren, samen met de rest van de demonstranten, die "de kerk binnengingen in een gecoördineerde overname-achtige aanval."

De aanklacht omschreef Lemon en Fort niet als verslaggevers, behalve vermeldingen dat Lemon een livestream verzorgde voor zijn online show en Fort een interview afnam. Zij en de rest van de demonstranten worden beschuldigd van samenzwering om gemeenteleden van hun religieuze rechten te beroven en het verstoren van de toegang tot een gebedshuis. Het DOJ beweerde dat zij kerkgangers "onderdrukt, bedreigd en geïntimideerd" hebben "door fysiek het grootste deel van het middenpad en rijen stoelen bij de voorkant van de kerk te bezetten, waarbij ze dreigend en intimiderend gedrag vertoonden."

"Don is al 30 jaar journalist, en zijn grondwettelijk beschermde werk in Minneapolis was niet anders dan wat hij altijd heeft gedaan," zei Lemons advocaat, Abbe Lowell, na zijn arrestatie.

Op vrijdag berichtte de Washington Post over beelden van het protest van een Black Lives Matter-livestream en een livestream uitgevoerd door Fort. Op geen enkel moment in de beelden, legde het medium uit, leek Lemon zich te gedragen op een manier die overeenkwam met de beschuldigingen tegen hem.

"Een livestream van Black Lives Matter Minnesota legt vast dat Lemon achterin het heiligdom staat wanneer het protest ongeveer twee minuten later begint," beschreef het rapport. "Hij beweegt zich al snel naar voren naar waar de demonstranten zijn verzameld en is op zijn feed te horen terwijl hij de gebeurtenissen voor zijn publiek vertelt. Forts livestream toont demonstranten die anti-ICE-leuzen scanderen en in sommige gevallen parochianen confronteren... Lemon blijft vooraan in de kerk — soms opzij en soms bij het middenpad — gedurende ongeveer 16 minuten."

Het rapport vervolgde: "Gedurende minder dan de helft van die tijd is hij buiten beeld, maar zijn feed blijft live met audio van zijn microfoon. Zijn feed valt bij verschillende gelegenheden volledig weg voor een paar seconden tegelijk. De video's en audio die door The Post zijn bekeken bevatten geen aanwijzingen dat Lemon kerkgangers bedreigde of scandeerde of schreeuwde."

Op een bepaald moment in de bekeken beelden is te horen dat Lemon zegt: "Ik ben geen onderdeel van de groep; ik ben hier alleen om te fotograferen. Ik ben een journalist." Later houdt hij de deur open voor mensen die de kerk verlaten en vraagt sommigen om interviews. Wanneer een man het verzoek afwijst, zei Lemon: "Oké, bedankt, ik waardeer het." De twee gaan door met een verhitte discussie nadat de man beweerde de deportatieoperatie in het Twin Cities-gebied te steunen, waarbij Lemon hem ervan beschuldigde niet naar feiten te luisteren en de man tegenwerpt dat Lemon zich voordeed als journalist. Hoewel gespannen, merkte de Post op dat Lemon op geen enkel moment de man verhinderde het gebouw te verlaten, zoals de aanklacht beweerde.

"Er is duidelijk geen fysieke obstructie van die uitgang," legde Judy Appelbaum, die werkte als hoofdmedewerker van het congres betrokken bij het opstellen van de wet uit 1994 waaronder Lemon werd aangeklaagd, uit aan de Post. "En ik zie geen gebruik van geweld, noch enige dreiging met geweld."

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump